Σε κλίμα έντονης εσωκομματικής πίεσης και πολιτικής αβεβαιότητας, ο Κιρ Στάρμερ απηύθυνε σαφές μήνυμα προς τους επικριτές του, επιμένοντας ότι παραμένει σταθερά στην πρωθυπουργία και καλώντας τους αντιπάλους του να ενεργοποιήσουν τη θεσμική διαδικασία αμφισβήτησης της ηγεσίας του.
«Το Εργατικό Κόμμα διαθέτει διαδικασία για την αμφισβήτηση του ηγέτη και αυτή δεν έχει ενεργοποιηθεί» δήλωσε. «Η χώρα περιμένει από εμάς να συνεχίσουμε τη διακυβέρνηση. Αυτό ακριβώς κάνω και αυτό πρέπει να κάνουμε ως υπουργικό συμβούλιο».
Παραιτήσεις που κλιμακώνουν την κρίση
Η τοποθέτηση του Στάρμερ ήρθε λίγο μετά την παραίτηση της υπουργού Μιάτα Φανμπουλέ, η οποία αποτέλεσε το πρώτο μέλος της κυβέρνησης που αποχώρησε, σηματοδοτώντας την έναρξη ενός κύματος πολιτικών εξελίξεων.
Αργότερα μέσα στην ίδια ημέρα ακολούθησαν νέες παραιτήσεις, μεταξύ των οποίων η υφυπουργός για την Προστασία και την Αντιμετώπιση της Βίας κατά των Γυναικών και των Κοριτσιών Τζες Φίλιπς, η υφυπουργός Δικαιοσύνης Αλεξ Ντέιβις-Τζόουνς και ο υπουργός Υγείας Ζουμπίρ Άχμεντ.
Οι εξελίξεις αυτές έχουν εντείνει την πίεση προς τον Βρετανό πρωθυπουργό, ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες, στελέχη των Εργατικών φέρονται να ζητούν ακόμη και σαφές χρονοδιάγραμμα αποχώρησής του.
Το όριο των 81 βουλευτών και η εσωκομματική μάχη
Οι δηλώσεις του Στάρμερ ερμηνεύονται ως άμεση πρόκληση προς τους εσωκομματικούς του αντιπάλους, οι οποίοι καλούνται να συγκεντρώσουν την υποστήριξη 81 βουλευτών του Εργατικού Κόμματος – το απαιτούμενο όριο για την εκκίνηση διαδικασίας εκλογής νέου ηγέτη.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, περισσότεροι από 70 βουλευτές έχουν ήδη καλέσει τον πρωθυπουργό να παραιτηθεί, ενώ τα βλέμματα στρέφονται στον Wes Streeting, χωρίς ωστόσο ο ίδιος να έχει δείξει πρόθεση να αμφισβητήσει επίσημα την ηγεσία.
Έντονο παρασκήνιο στο υπουργικό συμβούλιο
Πηγές του υπουργικού συμβουλίου αναφέρουν ότι ο Στάρμερ ανέγνωσε δήλωση επαναβεβαίωσης της πρόθεσής του να παραμείνει πρωθυπουργός και στη συνέχεια μετέφερε τη συζήτηση σε ζητήματα εξωτερικής πολιτικής.
Σύμφωνα με δύο πρόσωπα που γνωρίζουν όσα συνέβησαν, «ο Στάρμερ είπε στους υπουργούς ότι θα συζητούσε τα πρόσφατα γεγονότα μόνο με τον καθένα ξεχωριστά, αλλά στη συνέχεια αρνήθηκε να μιλήσει μαζί τους μετά τη συνεδρίαση».
Δηλώσεις στήριξης από υπουργούς
Παρά τις αναταράξεις, μέλη της κυβέρνησης προχώρησαν σε δημόσιες τοποθετήσεις στήριξης του πρωθυπουργού αμέσως μετά τη συνεδρίαση – μια ασυνήθιστη κίνηση που καταδεικνύει το μέγεθος της κρίσης.
Ο υπουργός Εργασίας και Συντάξεων Πατ ΜακΦάντεν δήλωσε στο Sky: «Θα συνεχίσει τη δουλειά του, όπως πρέπει, όπως ο κόσμος θα περίμενε από αυτόν».
Ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι τόνισε ότι περαιτέρω αστάθεια δεν εξυπηρετεί το εθνικό συμφέρον, υπογραμμίζοντας ότι «η πλήρης προσοχή πρέπει τώρα να στραφεί στην αντιμετώπιση των άμεσων οικονομικών ζητημάτων και ζητημάτων ασφάλειας».
Από την πλευρά του, ο υπουργός Στέγασης Στιβ Ριντ κάλεσε σε συσπείρωση γύρω από τον πρωθυπουργό, σημειώνοντας σε ανάρτησή του: «Δεν είναι παιχνίδι» και προσθέτοντας ότι «αυτή η αστάθεια έχει συνέπειες στις ζωές των ανθρώπων».
Τα δεδομένα της εσωκομματικής ισορροπίας
Παρά την ένταση, κυβερνητικές πηγές υποστηρίζουν ότι 90 βουλευτές των Εργατικών εξακολουθούν να στηρίζουν δημόσια τον Κιρ Στάρμερ, αριθμός υψηλότερος από εκείνους που ζητούν την αποχώρησή του ή τον καθορισμό χρονοδιαγράμματος παραίτησης.
Πολιτικό φόντο και επόμενη μέρα
Οι εξελίξεις έρχονται στον απόηχο ομιλίας του πρωθυπουργού τη Δευτέρα (11/5), όπου αναγνώρισε ότι η κυβέρνηση έχει «κάνει λάθη», δεσμευόμενος ωστόσο να απαντήσει στους επικριτές του.
Παράλληλα, παρουσίασε τρεις βασικές προτεραιότητες πολιτικής:
- ενίσχυση των σχέσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση,
- εθνικοποίηση της χαλυβουργίας British Steel,
- και διεύρυνση των ευκαιριών για τους νέους.
Το πολιτικό σκηνικό στη Βρετανία παραμένει ρευστό, με τον Κιρ Στάρμερ να επιχειρεί να διατηρήσει τον έλεγχο της κυβέρνησης εν μέσω μιας από τις πιο έντονες εσωκομματικές πιέσεις από την ανάληψη της πρωθυπουργίας του.