Black Hawk διέσωσαν 200 παιδιά και κατασκηνωτές
Σκηνές που θυμίζουν κινηματογραφική καταστροφή εκτυλίσσονται στο Μιζούρι των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν πρωτοφανείς πλημμύρες, μετατρέποντας δρόμους, οικισμούς και κατασκηνώσεις σε απέραντες λίμνες.
Οι εικόνες που κάνουν τον γύρο του κόσμου δείχνουν ολόκληρες εκτάσεις να έχουν εξαφανιστεί κάτω από το νερό, σπίτια να έχουν αποκλειστεί από τους χειμάρρους και διασώστες να δίνουν μάχη με τον χρόνο για να απεγκλωβίσουν κατοίκους.
Στο επίκεντρο της καταστροφής βρέθηκε η ορεινή περιοχή των Όζαρκ, όπου ο ποταμός Black River υπερχείλισε ύστερα από βροχοπτώσεις που έφτασαν ακόμη και τα 300 χιλιοστά μέσα σε λίγες ώρες, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές.
Αγωνία σε κατασκήνωση – Black Hawk απομάκρυναν περίπου 200 ανθρώπους
Μία από τις πιο δραματικές επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκε στο Camp Taum Sauk, κοντά στην πόλη Λέστερβιλ, όταν τα ορμητικά νερά περικύκλωσαν θερινή κατασκήνωση.
Ελικόπτερα Black Hawk της Εθνοφρουράς πραγματοποίησαν αερογέφυρα διάσωσης, απομακρύνοντας περίπου 200 ανθρώπους, ανάμεσά τους δεκάδες παιδιά που συμμετείχαν στην κατασκήνωση, καθώς και ομαδάρχες και προσωπικό.
Η επιχείρηση ολοκληρώθηκε χωρίς απώλειες, παρά τις ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες που επικρατούσαν στην περιοχή.
Δεκάδες διασώσεις από σπίτια, αυτοκίνητα και στέγες
Παράλληλα, σωστικά συνεργεία πραγματοποίησαν δεκάδες ακόμη απεγκλωβισμούς από πλημμυρισμένες κατοικίες, οχήματα και κάμπινγκ κατά μήκος του ποταμού.
Ανάμεσα στους διασωθέντες ήταν μια οικογένεια που περίμενε βοήθεια πάνω στη στέγη του σπιτιού της, μαζί με τα κατοικίδιά της.
«Ζω εδώ από το 1979 και δεν έχω ξαναδεί ποτέ το νερό να ανεβαίνει τόσο ψηλά», δήλωσε κάτοικος της περιοχής στα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Οι επιχειρήσεις αποδείχθηκαν εξαιρετικά επικίνδυνες, καθώς δύο σωστικές λέμβοι ανατράπηκαν στα ορμητικά νερά. Τα πληρώματά τους διασώθηκαν εγκαίρως από άλλες ομάδες έκτακτης ανάγκης.
Ένας αγνοούμενος – Εκτεταμένες καταστροφές
Οι αρχές είχαν αρχικά εκφράσει φόβους για δεκάδες αγνοούμενους, ωστόσο οι περισσότεροι εντοπίστηκαν σώοι ή απεγκλωβίστηκαν κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, ένας άνθρωπος εξακολουθούσε να αγνοείται στη γειτονική κομητεία Κρόφορντ, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται.
Την ίδια ώρα, οι καταρρακτώδεις βροχές κατέστρεψαν τμήματα του οδικού δικτύου, απομόνωσαν ολόκληρες περιοχές και δυσχέραναν σημαντικά την πρόσβαση των σωστικών συνεργείων.
Κατάσταση έκτακτης ανάγκης και νέες προειδοποιήσεις
Ο κυβερνήτης του Μιζούρι, Μάικ Κέχο, (Mike Kehoe), κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στις πληγείσες περιοχές, κινητοποιώντας επιπλέον δυνάμεις για την αντιμετώπιση της κρίσης.
Παράλληλα, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποιήσεις για αιφνίδιες πλημμύρες σε τμήματα οκτώ πολιτειών, με περισσότερους από 21 εκατομμύρια κατοίκους να βρίσκονται σε περιοχές υψηλού κινδύνου.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι, παρά τη σταδιακή υποχώρηση των νερών σε ορισμένα σημεία, ο κίνδυνος νέων πλημμυρικών φαινομένων παραμένει ιδιαίτερα αυξημένος, ενώ οι διασώστες συνεχίζουν να ερευνούν τις παραποτάμιες περιοχές για τυχόν εγκλωβισμένους.
