Μια από τις πιο δύσκολες περιόδους της φετινής αντιπυρικής περιόδου βιώνουν οι δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, όπου δεκάδες μεγάλες πυρκαγιές εξακολουθούν να μαίνονται ανεξέλεγκτες, αφήνοντας πίσω τους κατεστραμμένες κοινότητες, χιλιάδες εκτοπισμένους και τεράστιες οικολογικές καταστροφές
Το μεγαλύτερο μέτωπο εντοπίζεται στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, όπου περισσότεροι από 60.000 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στην ευρύτερη περιοχή του Σποκέιν, ενώ τουλάχιστον 600 κατοικίες, επιχειρήσεις και άλλες εγκαταστάσεις έχουν ήδη καταστραφεί.
Καμία πυρκαγιά δεν έχει τεθεί υπό έλεγχο
Παρά τη μαζική κινητοποίηση των πυροσβεστικών δυνάμεων, τα μέτωπα εξακολουθούν να παραμένουν ανεξέλεγκτα. Οι πυρκαγιές έχουν αποτεφρώσει περισσότερα από 32 τετραγωνικά χιλιόμετρα μόνο γύρω από το Σποκέιν, καλύπτοντας την περιοχή με πυκνούς καπνούς και δημιουργώντας αποπνικτική ατμόσφαιρα.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν μικρή ανάσα λόγω χαμηλότερων θερμοκρασιών και εξασθένησης των ανέμων, ωστόσο η απουσία βροχοπτώσεων εξακολουθεί να δυσκολεύει σημαντικά το έργο των πυροσβεστών.
Φωτιές σε ολόκληρη τη δυτική Αμερική
Η κρίση δεν περιορίζεται στην πολιτεία της Ουάσινγκτον. Δεκάδες μεγάλες πυρκαγιές καίνε ταυτόχρονα σε Αϊντάχο, Όρεγκον και Γιούτα, δοκιμάζοντας τις αντοχές των ομοσπονδιακών και τοπικών υπηρεσιών.
Στην πολιτεία της Ουάσινγκτον έχουν ήδη καεί περισσότερα από 1.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ενώ αρκετές από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές εξακολουθούν να μην παρουσιάζουν κανένα ποσοστό περιορισμού.
Εικόνες ολοκληρωτικής καταστροφής
Βίντεο και φωτογραφίες από τις πληγείσες περιοχές αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής: ολόκληρες γειτονιές παραδίδονται στις φλόγες, σπίτια έχουν μετατραπεί σε στάχτη, ενώ σε πολλές περιπτώσεις έχουν απομείνει όρθιες μόνο οι καμινάδες.
Παρά την ένταση των πυρκαγιών, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αναφορές για νεκρούς ή αγνοούμενους, ενώ προληπτικά εκκενώθηκε ακόμη και το νοσοκομείο Βετεράνων του Σποκέιν.
Τεράστια μέτωπα σε Αϊντάχο, Όρεγκον και Γιούτα
Στο δυτικό Αϊντάχο και το ανατολικό Όρεγκον οι πυροσβέστες δίνουν για δέκατη συνεχόμενη ημέρα μάχη με μια γιγαντιαία πυρκαγιά που έχει ήδη αποτεφρώσει περίπου 1.360 τετραγωνικά χιλιόμετρα χορτολιβαδικών εκτάσεων.
Η φωτιά απειλεί περισσότερες από 600 κατοικίες και περίπου 800 ακόμη εγκαταστάσεις, ενώ οι αρχές αποδίδουν την έναρξή της σε κεραυνό.
Ακόμη πιο δραματική είναι η κατάσταση στη Γιούτα, όπου ένα τεράστιο μέτωπο υπερδιπλασίασε την έκτασή του μέσα σε λίγα 24ωρα, φτάνοντας σχεδόν τα 147 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Περισσότερα από 100 βοοειδή έχουν ήδη χαθεί, ενώ η φωτιά κινείται απειλητικά προς την πόλη Φίλμορ, οδηγώντας τις αρχές στην έκδοση εντολής υποχρεωτικής εκκένωσης για τμήμα της περιοχής.
Προειδοποιήσεις για ακραίο κίνδυνο
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποιήσεις για ιδιαίτερα επικίνδυνη ποιότητα αέρα σε μεγάλο μέρος του βορειοδυτικού τμήματος της χώρας, ενώ ταυτόχρονα παραμένει πολύ υψηλός ο κίνδυνος εκδήλωσης νέων πυρκαγιών σε πολιτείες όπως η Γιούτα, η Μοντάνα και η Νεμπράσκα.
Παράλληλα, ακραίες θερμοκρασίες εξακολουθούν να πλήττουν περιοχές της Αριζόνα, της Καλιφόρνιας και της Νεβάδα, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για νέα πύρινα μέτωπα.
Παράνομες πτήσεις drone δυσκολεύουν το έργο των πυροσβεστών
Οι αρχές αποκάλυψαν ότι μόνο την Κυριακή καταγράφηκαν τουλάχιστον 26 παράνομες πτήσεις drone πάνω από τις πυρκαγιές, με δύο χειριστές να εντοπίζονται και να τιμωρούνται με πρόστιμα, καθώς οι πτήσεις τους παρεμπόδιζαν τις επιχειρήσεις των εναέριων μέσων πυρόσβεσης.
Οι αμερικανικές αρχές προειδοποιούν ότι οι επόμενες ημέρες θα παραμείνουν κρίσιμες, καθώς η παρατεταμένη ξηρασία και οι υψηλές θερμοκρασίες συνεχίζουν να τροφοδοτούν τις πυρκαγιές, χωρίς ακόμη να έχουν διευκρινιστεί τα αίτια εκδήλωσης των περισσότερων από τα μεγάλα μέτωπα.
