Δραματικές επιχειρήσεις διάσωσης στη Ρασούβα – Φόβοι για νέο πλημμυρικό κύμα από πιθανή υπερχείλιση λίμνης που σχηματίστηκε από τα συντρίμμια
Αντιμέτωπο με μία από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές των τελευταίων ετών βρίσκεται το Νεπάλ, μετά το φονικό πλημμυρικό κύμα που σάρωσε την περιοχή Ρασούβα, κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ.
Ο μέχρι στιγμής απολογισμός κάνει λόγο για τουλάχιστον 389 νεκρούς, ενώ περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι αγνοούνται, μεταξύ των οποίων περίπου 466 τουρίστες. Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται με αμείωτη ένταση στις πληγείσες περιοχές.
Μόνο την Πέμπτη διασώθηκαν τουλάχιστον 573 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 94 Νεπαλέζοι και 29 τουρίστες. Παράλληλα, οι πλημμύρες προκάλεσαν σοβαρές καταστροφές στις υποδομές, με περίπου 80 γέφυρες και 40 χιλιόμετρα ασφαλτοστρωμένου οδικού δικτύου να έχουν υποστεί ζημιές.
Νέος κίνδυνος για τις πληγείσες περιοχές
Παρά την πρόοδο των επιχειρήσεων διάσωσης, οι Αρχές προειδοποιούν ότι ο κίνδυνος δεν έχει περάσει.
Η Αρχή Διαχείρισης Καταστροφών του Νεπάλ προειδοποιεί για «σημαντικό κίνδυνο ξαφνικών πλημμυρών», καθώς λίμνη που σχηματίστηκε από τις τεράστιες ποσότητες νερού, λάσπης και φερτών υλικών ενδέχεται να υπερχειλίσει.
Η προειδοποίηση αφορά κυρίως τις κοινότητες κατά μήκος των ποταμών Μποτεκόσι και Τρισούλι. Κάτοικοι, τουρίστες και μέλη των σωστικών συνεργείων έχουν κληθεί να απομακρυνθούν από τις όχθες και να παραμείνουν σε ασφαλείς εσωτερικούς χώρους.
Περισσότεροι από 90 Αμερικανοί αγνοούνται
Μεταξύ των αγνοουμένων βρίσκονται και περίπου 90 Αμερικανοί υπήκοοι, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών.
Οι ΗΠΑ έχουν επιβεβαιώσει μέχρι στιγμής τη διάσωση τριών Αμερικανών, ενώ δεν υπάρχει ενημέρωση για θανάτους πολιτών τους.
Στις περιοχές που έχουν πληγεί περιλαμβάνονται οι Γκόρκα, Ρασούβα, Νουακότ, Ντάντινγκ, Τσιτβάν, Ναουαλπούρ και Τανάχουν. Σύμφωνα με την αστυνομία του Νεπάλ, 17 σοροί έχουν εντοπιστεί στη Ρασούβα, 28 στη Νουακότ και 132 στο Τσιτβάν.
Κατάρρευση παγετώνα το επικρατέστερο σενάριο
Οι πρώτες επιστημονικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι η καταστροφή ενδέχεται να προκλήθηκε από την κατάρρευση τμήματος παγετώνα, ο οποίος παρέσυρε τεράστιες ποσότητες βράχων, πάγου και ιζημάτων προς την κοιλάδα.
Δορυφορικές εικόνες που εξέτασε το Reuters αποτυπώνουν τη δραματική αλλαγή στο τοπίο, με περιοχές που προηγουμένως καλύπτονταν από πυκνή βλάστηση να έχουν πλέον καλυφθεί από συντρίμμια και πέτρες.
Ειδικοί εκτιμούν επίσης ότι μεγάλες ποσότητες χιονιού ενδέχεται να έλιωσαν μέσα σε διάστημα μόλις 24 ωρών, ενισχύοντας την ένταση του φαινομένου.
Φόβοι για δεύτερο πλημμυρικό κύμα
Το Διεθνές Κέντρο για την Ολοκληρωμένη Ανάπτυξη των Ορεινών Περιοχών προειδοποιεί για το ενδεχόμενο ενός δεύτερου ισχυρού πλημμυρικού επεισοδίου.
Οι τεράστιες ποσότητες λάσπης, βράχων και άλλων υλικών που παρασύρθηκαν από τα νερά ενδέχεται να έχουν δημιουργήσει φυσικά φράγματα σε στενά σημεία του ποταμού Τρισούλι. Εάν ένα τέτοιο φράγμα καταρρεύσει απότομα, θα μπορούσε να απελευθερώσει μεγάλες ποσότητες νερού προς τις περιοχές που βρίσκονται χαμηλότερα.
17.000 παιδιά χρειάζονται ανθρωπιστική βοήθεια
Την ίδια ώρα, η UNICEF εκτιμά ότι περισσότερα από 17.000 παιδιά χρειάζονται επείγουσα ανθρωπιστική βοήθεια.
Η οργάνωση προειδοποιεί για αυξημένους κινδύνους ασθενειών, υποσιτισμού, βίας και εκμετάλλευσης για τα παιδιά που επέζησαν από τις πλημμύρες και ζητά 17,2 εκατομμύρια δολάρια για τη συνέχιση της έκτακτης ανθρωπιστικής επιχείρησης.
Διεθνής κινητοποίηση
Η διεθνής κοινότητα έχει ήδη κινητοποιηθεί για την αντιμετώπιση της καταστροφής.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση δηλώνει έτοιμη να ενισχύσει περαιτέρω την αποστολή βοήθειας, ενώ η Ινδία έχει στείλει 10 τόνους υλικού έκτακτης ανάγκης. Παράλληλα, η Διεθνής Ομοσπονδία Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου διέθεσε 1 εκατ. ελβετικά φράγκα, ενώ οι ΗΠΑ παρέχουν οικονομική βοήθεια 500.000 δολαρίων και στέλνουν ειδικό σύμβουλο για τη διαχείριση καταστροφών.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει επίσης αποστείλει επείγον υγειονομικό υλικό, καθώς οι ανάγκες στις πληγείσες περιοχές αυξάνονται συνεχώς.
