Σημαντικά προβλήματα καταγράφονται στις αεροπορικές μετακινήσεις στη βορειοανατολική πλευρά των Ηνωμένων Πολιτειών, μετά τη βλάβη που σημειώθηκε τη Δευτέρα (21/9) σε εξοπλισμό επικοινωνιών της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας, η οποία συνδέεται με την κατά λάθος κοπή μιας εφεδρικής γραμμής οπτικών ινών στο Νιου Τζέρσεϊ.
Η δυσλειτουργία επηρέασε τη λειτουργία του Philadelphia TRACON, μιας εγκατάστασης της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) που είναι υπεύθυνη για τον συντονισμό των αεροσκαφών τα οποία απογειώνονται και προσγειώνονται στα αεροδρόμια της ευρύτερης περιοχής, χρησιμοποιώντας ραντάρ και ραδιοεπικοινωνίες.
«Πάγωσαν» οι πτήσεις σε 5 μεγάλα αεροδρόμια
Λόγω της βλάβης, η FAA επέβαλε προσωρινό ground stop σε πέντε μεγάλα αεροδρόμια: Newark Liberty, Teterboro, Philadelphia International, LaGuardia και John F. Kennedy.
Το πρόβλημα προκάλεσε αλυσιδωτές επιπτώσεις στο πρόγραμμα των πτήσεων, με εκατοντάδες ταξιδιώτες να αντιμετωπίζουν καθυστερήσεις και ορισμένες πτήσεις να οδηγούνται σε εκτροπή.
Μέχρι τις πρώτες απογευματινές ώρες, περισσότερες από 600 πτήσεις στα αεροδρόμια του Νιούαρκ και της Φιλαδέλφειας είχαν καταγράψει καθυστέρηση, σύμφωνα με τα στοιχεία της FlightAware.
Ο διοικητής της FAA, Μπράιαν Μπέντφορντ, δήλωσε στο Reuters ότι η δυσλειτουργία προκλήθηκε όταν συνεργείο κατασκευών έκοψε κατά λάθος μια εφεδρική γραμμή οπτικών ινών στο Νιου Τζέρσεϊ.
Η συγκεκριμένη γραμμή αποτελεί μέρος της υποδομής επικοινωνιών που χρησιμοποιείται για τη λειτουργία του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας στην περιοχή.
Σύμφωνα με τον Μπέντφορντ, ένα εναλλακτικό κύκλωμα αναμενόταν να τεθεί σε λειτουργία άμεσα, ώστε να περιοριστούν οι επιπτώσεις στις αεροπορικές μετακινήσεις.
Η πλήρης αποκατάσταση, ωστόσο, της εφεδρικής γραμμής οπτικών ινών εκτιμάται ότι μπορεί να χρειαστεί περίπου 13 ακόμη ώρες.
Εκατοντάδες καθυστερήσεις στις πτήσεις την ώρα που φτάνουν 130 ηγέτες για τη Συνέλευση του ΟΗΕ
Η βλάβη σημειώθηκε σε μια ιδιαίτερα απαιτητική χρονική συγκυρία για την αεροπορική κίνηση της Νέας Υόρκης. Περίπου 130 ηγέτες κρατών, μαζί με δεκάδες υπουργούς, κατευθύνονται στην πόλη για τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών, γεγονός που αυξάνει σημαντικά τις απαιτήσεις από το ήδη ιδιαίτερα φορτωμένο αεροπορικό δίκτυο της περιοχής.
Έτσι, ένα τεχνικό πρόβλημα στην υποδομή επικοινωνιών προκάλεσε επιπτώσεις σε ένα μεγάλο μέρος των πτήσεων που εξυπηρετούν τη Νέα Υόρκη και τη Φιλαδέλφεια.
Η τελευταία ενημέρωση της FAA για το αεροδρόμιο Newark Liberty έδειχνε ότι οι εισερχόμενες πτήσεις παρέμεναν σε αναμονή τουλάχιστον έως τις 14:45 τοπική ώρα Ανατολικής Ακτής.
Παράλληλα, η εικόνα για τα αεροσκάφη που βρίσκονταν ήδη στον αέρα ήταν καλύτερη, καθώς οι καθυστερήσεις στις αφίξεις είχαν περιοριστεί στα 15 λεπτά ή λιγότερο.
Ωστόσο, οι συνολικές επιπτώσεις της βλάβης παρέμεναν αισθητές στο πρόγραμμα των πτήσεων, με εκατοντάδες καθυστερήσεις να έχουν ήδη καταγραφεί και πτήσεις να έχουν εκτραπεί από τον αρχικό τους προορισμό.
