Οι ναύλοι εκτοξεύουν το κόστος εισαγωγής πετρελαίου στην Ιαπωνία
Το αργό πετρέλαιο ακριβαίνει πλέον πολύ πριν φτάσει στο διυλιστήριο. Σύμφωνα με ανάλυση του OilPrice.com, το κόστος μεταφοράς αντιστοιχεί περίπου στο ένα πέμπτο της αξίας ενός φορτίου, επιβαρύνοντας ιδιαίτερα τους αγοραστές στην Ασία. Για την Ιαπωνία, που αναζητά φορτία σε μεγαλύτερες αποστάσεις, οι ναύλοι απειλούν να μετατρέψουν τις εισαγωγές της σε ορισμένες από τις ακριβότερες διεθνώς.
Στο επίκεντρο της πίεσης βρίσκονται τα υπερδεξαμενόπλοια VLCC, καθένα από τα οποία μπορεί να μεταφέρει περίπου δύο εκατομμύρια βαρέλια. Καθώς οι προμήθειες από τον Περσικό Κόλπο και την Ερυθρά Θάλασσα αντιμετωπίζουν εμπόδια, τα διυλιστήρια στρέφονται σε πιο μακρινές αγορές. Οι μεγαλύτεροι χρόνοι ταξιδιού κρατούν τα πλοία δεσμευμένα για εβδομάδες και περιορίζουν όσα είναι διαθέσιμα για νέα φορτία.
Πρόσθετη επιβάρυνση προκαλούν οι μεταφορές μέσω των Στενών του Ορμούζ. Ορισμένα δεξαμενόπλοια μεταφέρουν το πετρέλαιο ως τον Κόλπο του Ομάν, όπου αυτό μεταφορτώνεται σε άλλα πλοία για να συνεχίσει το ταξίδι του. Οι αναμονές και οι μεταφορτώσεις αυξάνουν το τελικό κόστος, ενώ οι ναύλοι για τη διαδρομή από τον Περσικό Κόλπο προς την Κίνα έχουν ξεπεράσει τα 30 δολάρια ανά βαρέλι, σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το Reuters.
Οι ημερήσιες απολαβές ενός VLCC στη διαδρομή Μέσης Ανατολής–Ασίας έχουν ξεπεράσει τα 1,2 εκατ. δολάρια. Για ένα φορτίο αργού από τις ΗΠΑ προς την Ιαπωνία, μόνο η θαλάσσια μεταφορά υπολογίζεται στα 26–28 δολάρια ανά βαρέλι.
Έτσι, η Ιαπωνία βρίσκεται αντιμέτωπη με διπλή πίεση: να αντικαταστήσει προμήθειες από τον Κόλπο και να αναπληρώσει τα στρατηγικά της αποθέματα σε μια περίοδο εξαιρετικά ακριβών ναύλων.
