Η Ελλάδα προχωρά στην απόκτηση τριών αεροσκαφών με δυνατότητα για ακόμη τρία
Μια νέα κατηγορία αεροσκαφών προσθέτει για πρώτη φορά στο οπλοστάσιό της η Πολεμική Αεροπορία, με την Ελλάδα να υπογράφει διακρατική συμφωνία με την Πορτογαλία για την προμήθεια τριών KC-390 της Embraer, με δυνατότητα αγοράς ακόμη τριών στο μέλλον.
Η συμφωνία υπεγράφη στο υπουργείο Εθνικής Άμυνας παρουσία του Νίκου Δένδια και του Πορτογάλου ομολόγου του, Νούνο Μέλο, και φέρνει στην Ελλάδα για πρώτη φορά αεριωθούμενο στρατιωτικό μεταγωγικό με δυνατότητα εναέριου ανεφοδιασμού άλλων αεροσκαφών.
Πρόκειται ουσιαστικά για ένα μεταγωγικό πολλαπλών ρόλων που μπορεί να λειτουργήσει και ως «ιπτάμενο τάνκερ».
Τι είναι το KC-390
Το KC-390 Millennium είναι δικινητήριο αεριωθούμενο στρατιωτικό μεταγωγικό που σχεδιάστηκε και κατασκευάζεται από τη βραζιλιάνικη Embraer.
Η ανάπτυξή του ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του 2000, με στόχο τη δημιουργία ενός σύγχρονου αεροσκάφους που θα μπορεί να αναλάβει αποστολές στρατηγικών και τακτικών μεταφορών, αλλά και πιο εξειδικευμένους ρόλους.
Το πρώτο πρωτότυπο πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση το 2015.
Έκτοτε, το KC-390 έχει επιλεγεί από αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων η Πορτογαλία, η Ουγγαρία, η Ολλανδία, η Αυστρία και η Σουηδία.
Γιατί αποκαλείται «ιπτάμενο τάνκερ»
Η σημαντικότερη νέα δυνατότητα για την Ελλάδα είναι ο εναέριος ανεφοδιασμός.
Το KC-390 μπορεί να μεταφέρει καύσιμα και να ανεφοδιάζει μαχητικά αεροσκάφη ενώ αυτά βρίσκονται ήδη στον αέρα, επιτρέποντάς τους να παραμένουν σε αποστολή για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα χωρίς να χρειάζεται να επιστρέψουν σε βάση για ανεφοδιασμό.
Σύμφωνα με τον Νίκο Δένδια, τα ελληνικά KC-390 θα μπορούν αρχικά να ανεφοδιάζουν Rafale και Mirage, ενώ περίπου έναν χρόνο αργότερα η δυνατότητα αυτή θα επεκταθεί και στα F-16.
Ο υπουργός Άμυνας χαρακτήρισε την απόκτηση των αεροσκαφών διπλή «πρωτιά», καθώς η Ελλάδα δεν διέθετε μέχρι σήμερα ούτε αεριωθούμενο στρατιωτικό μεταγωγικό ούτε αεροσκάφος-τάνκερ.
Δεν είναι μόνο για ανεφοδιασμό
Παρά τον ρόλο του ως ιπτάμενο τάνκερ, το KC-390 έχει σχεδιαστεί για πολύ ευρύτερη χρήση.
Μπορεί να μεταφέρει στρατιώτες, οχήματα, υλικό και βαριά φορτία, ενώ μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για αεροδιακομιδές και άλλες επιχειρησιακές αποστολές.
Το ωφέλιμο φορτίο του φτάνει περίπου τους 26 τόνους.
Ανάλογα με τη διαμόρφωση, μπορεί να μεταφέρει έως 80 στρατιώτες ή 66 αλεξιπτωτιστές με πλήρη εξάρτυση, καθώς και τεθωρακισμένα οχήματα, ελικόπτερα ή δεκάδες φορεία για αποστολές διακομιδής τραυματιών.
Υπάρχει επίσης δυνατότητα ρίψης φορτίων από αέρος.
Η διαφορά από τα σημερινά μεταγωγικά
Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα του KC-390 είναι η χρήση αεριωθούμενων κινητήρων.
Σύμφωνα με το υπουργείο Εθνικής Άμυνας, τα νέα αεροσκάφη μπορούν να κινούνται περίπου με διπλάσια ταχύτητα από τα μεταγωγικά που διαθέτει σήμερα η Πολεμική Αεροπορία.
Αυτό περιορίζει σημαντικά τον χρόνο που απαιτείται για τη μεταφορά προσωπικού και υλικού σε μεγάλες αποστάσεις και αυξάνει την ευελιξία σε επιχειρήσεις που απαιτούν γρήγορη ανάπτυξη δυνάμεων.
Το πρώτο ελληνικό C-390 αναμένεται, σύμφωνα με προηγούμενη ενημέρωση του ΥΠΕΘΑ, να παραληφθεί το 2027.
Συνεργασία με την Πορτογαλία
Η επιλογή της διακρατικής συμφωνίας με την Πορτογαλία συνδέεται και με τη μεταφορά τεχνογνωσίας.
Η πορτογαλική Πολεμική Αεροπορία χρησιμοποιεί ήδη τον συγκεκριμένο τύπο και αναμένεται να συνδράμει στην εκπαίδευση των Ελλήνων χειριστών και στην ένταξη των αεροσκαφών σε επιχειρησιακή υπηρεσία.
Μάλιστα, KC-390 της πορτογαλικής Πολεμικής Αεροπορίας είχε πετάξει πάνω από τη Θεσσαλονίκη στην παρέλαση της 28ης Οκτωβρίου, λίγες ημέρες πριν από την υπογραφή της συμφωνίας.
Με την απόκτηση των νέων αεροσκαφών, η Πολεμική Αεροπορία αποκτά ταυτόχρονα ένα σύγχρονο μεταγωγικό και μια δυνατότητα που μέχρι σήμερα έλειπε από τον ελληνικό σχεδιασμό, τον ανεφοδιασμό μαχητικών στον αέρα.
