Ο αθλητισμός που στηρίζεται σε αξίες γεννήθηκε στη χώρα μας, έπεσε σε κώμα αρκετούς αιώνες και αναβίωσε πάλι στη χώρα μας. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι ακριβώς αυτή η έκφραση του αθλητισμού, που στηρίζεται σε αξίες, και ως Έλληνες έχουμε το προνόμιο αλλά και την ευθύνη να αναδεικνύουμε και να υπερασπιζόμαστε αυτές τις αρχές της καλής προσπάθειας, του σεβασμού, της συναδέλφωσης. «Μην ντρέπεσαι αν αγωνίστηκες δίκαια και έχασες, να ντρέπεσαι αν αγωνίστηκες άδικα και νίκησες», όπως έλεγε και ο μεγάλος μας συγγραφέας Νίκος Καζαντζάκης.
Εξαιτίας αυτής της κληρονομιάς, ο αθλητισμός στη χώρα μας έχει μια παράδοση που πρέπει να τιμάμε και να εμπλουτίζουμε. Είμαστε ο λαός που πρώτοι συνειδητοποιήσαμε τα οφέλη του αθλητισμού, τόσο στο σώμα όσο και στην ψυχή, τόσο στο άτομο όσο και στην κοινωνία. Η ανάπτυξη του αθλητισμού στη χώρα μας, εκτός από ιστορική ευθύνη, είναι σήμερα και ζήτημα δημοσίου συμφέροντος, για τέσσερις βασικούς λόγους: (1) προώθηση της υγείας των πολιτών, (2) μετάδοση αξιών κυρίως στις νέες γενιές, (3) οικονομική ανάπτυξη, (4) εικόνα της χώρας.
Και αν οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι για τους λίγους πρωταθλητές, ο αθλητισμός είναι για όλους. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ουσιαστικά εμπνέουν κυρίως μικρούς αλλά και μεγάλους να μπουν στο χώρο του αθλητισμού. Γι’ αυτό η σημασία τους στη θεμελίωση μιας στέρεης αθλητικής πυραμίδας είναι καταλυτική. Επίσης, οι Ολυμπιακοί Αγώνες δεν είναι μόνο το βάθρο και τα μετάλλια. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι συναισθήματα, ιστορίες, συγκινήσεις, όπως μόνο ο αθλητισμός μπορεί να προσφέρει, και μάλιστα στο ανώτατο αυτό επίπεδο.
Κλείνω με μια συμβουλή, προς τους 101 Έλληνες αθλητές και αθλήτριες που θα εκπροσωπήσουν τη χώρα μας στο Παρίσι, στους Ολυμπιακούς Αγώνες: Κάθε φορά είναι σαν να συμμετέχεις πρώτη φορά σε αυτή την κορυφαία διοργάνωση. Να είστε περήφανοι που είστε εκεί. Απολαύστε τους αγώνες δίνοντας για μερικές ημέρες το καλύτερο «είναι» σας. Αυτή την ευκαιρία να είστε στο παγκόσμιο αθλητικό επίκεντρο, θα την έχετε μια φορά στα 4 χρόνια. Συγκεντρωθείτε, χωρίς να αγχωθείτε, στον στόχο σας ο οποίος πρέπει να είναι πώς θα δώσετε τον καλύτερο εαυτό σας. Οι διακρίσεις και τα μετάλλια έρχονται μετά…
Γράφει ο Γιώργος Μαυρωτάς
Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού
