Αποφασισμένος να αναστρέψει την κακή του πορεία και να επιστρέψει στις επιτυχίες είναι ο Παναθηναϊκός AKTOR, ο οποίος απόψε (22:00 – Novasports Prime) θα φιλοξενήσει τη Ζάλγκιρις στο κατάμεστο Telekom Athens Center, στο πλαίσιο της 31ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έρχεται από τρεις διαδοχικές ήττες σε όλες τις διοργανώσεις και τέσσερις συνεχόμενες στην Ευρώπη, με αποτέλεσμα να υποχωρήσει στην 10η θέση της κατάταξης με ρεκόρ 16-14. Η τελευταία ήττα σημειώθηκε την προηγούμενη εβδομάδα, όταν ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ με 86-80. Η τελευταία νίκη του Παναθηναϊκού στην Ευρώπη χρονολογείται πριν από έναν μήνα, απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, με σκορ 83-82, χάρη σε ένα εκπληκτικό buzzer beater του Γκραντ.
Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί για το «τριφύλλι», καθώς προέρχεται από μια σοκαριστική ήττα από τον Ηρακλή στο Ιβανώφειο, παρά το γεγονός ότι είχε προηγηθεί με 21 πόντους κατά τη διάρκεια του αγώνα. Σίγουρα, ο Παναθηναϊκός βιώνει μια δύσκολη περίοδο τόσο αγωνιστικά όσο και ψυχολογικά, και μια νίκη απέναντι στους Λιθουανούς θα ήταν μια ανάσα ανακούφισης.
Σημαντική επιστροφή απόψε είναι αυτή του Ματίας Λεσόρ, ο οποίος αναμένεται να παίξει μετά από μήνες απουσίας λόγω σοβαρού τραυματισμού που υπέστη τον Δεκέμβριο του 2024 σε παιχνίδι με την Μπασκόνια. Η παρουσία του Γάλλου σέντερ στην ομάδα είναι καθοριστική για να επανέλθει ο Παναθηναϊκός στις νίκες, καθώς οι «πράσινοι» επιδιώκουν να βελτιώσουν τη θέση τους και να διεκδικήσουν την είσοδό τους στην εξάδα, ενόψει των playoffs. Στο αγωνιστικό σκέλος, ο μόνος απών θα είναι ο Αλέξανδρος Σαμοντούροφ, ενώ ο Κώστας Σλούκας επιστρέφει στην ομάδα μετά από ενοχλήσεις στο γόνατο.
Από την άλλη πλευρά, η Ζάλγκιρις έφτασε στην Αθήνα με μια θέση στην εξάδα, έχοντας ρεκόρ 17-13. Στην προηγούμενη αγωνιστική, η ομάδα γνώρισε ήττα με 91-87 από τη Βαλένθια στην Ισπανία, μετρώντας τρεις συνεχόμενες ήττες και εννέα συνολικά εκτός έδρας φέτος (7-9). Ο προπονητής Τόμας Μασιούλις θα περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή για να δει αν θα έχει στη διάθεσή του τους Τουμπέλις και Μπιρούτις.
Ο αγώνας θα διευθυνθεί από τους διαιτητές Κάρλος Περούγκα (Ισπανία), Ράιν Περάντι (Εσθονία) και Μανουέλ Ατάρντ (Ιταλία).
Σημειώνεται ότι στον πρώτο γύρο, η Ζάλγκιρις είχε ηττηθεί από τον Παναθηναϊκό με σκορ 85-92.
