Σιγά-σιγά ο Ήλιος «ζεσταίνει» τον πλανήτη
Η αλλαγή δεν θα είναι απότομη, αλλά εξαιρετικά αργή σε γεωλογικούς χρόνους, καθώς ο Ήλιος γερνά και η θερμοκρασία αυξάνεται. Το νερό που εξατμίζεται προσθέτει υδρατμούς στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας μια αλυσιδωτή διαδικασία που ενισχύει το φαινόμενο του θερμοκηπίου και μετατρέπει τη Γη σε θερμότερο και ξηρότερο κόσμο.
Σύμφωνα με την NASA, η Γη θα γίνει αφιλόξενη για σύνθετους οργανισμούς σε περίπου 1,1 δισεκατομμύρια χρόνια, ενώ σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια ο Ήλιος θα διογκωθεί σε ερυθρό γίγαντα.
Χιλιάδες προσομοιώσεις δείχνουν το χρονικό όριο ζωής της ατμόσφαιρας
Μελέτη των Kazumi Ozaki και Christopher Reinhard, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, χρησιμοποίησε 400.000 προσομοιώσεις συνδυάζοντας κλίμα, ωκεανούς, ατμόσφαιρα και χημεία που διαμορφώνεται από τη ζωή.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η ατμόσφαιρα πλούσια σε οξυγόνο πιθανότατα θα διατηρηθεί για περίπου 1,1 δισεκατομμύρια χρόνια και ότι η απώλεια οξυγόνου μπορεί να προηγηθεί της σοβαρής εξάτμισης των ωκεανών.
Τι σημαίνει αυτό για την αναζήτηση ζωής σε άλλους πλανήτες
Το εύρημα έχει σημασία για τους αστρονόμους που ψάχνουν κατοικήσιμους κόσμους, καθώς το οξυγόνο ίσως αποτελεί μόνο προσωρινό δείκτη ζωής. Αντίστοιχες εκτιμήσεις του 2024 από τον Keming Zhang είχαν δείξει ότι η Γη μπορεί να παραμείνει κατοικήσιμη για περίπου ακόμη 1 δισεκατομμύριο χρόνια πριν οι ωκεανοί εξατμιστούν λόγω αυξημένης ηλιακής θερμότητας.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι δεν πρόκειται για άμεση απειλή: η σύγχρονη υπερθέρμανση έχει διαφορετική αιτία και συμβαίνει σε πολύ μικρότερη κλίμακα χρόνου.