Ήταν Δεκέμβριος του 2011 όταν ένα φαινομενικά αθώο προφίλ στο Facebook, με την υπογραφή «H», εμφανίστηκε στα εισερχόμενα της Σάρλοτ Γκρίφιθς. Πίσω από το γράμμα κρυβόταν ο ίδιος ο Πρίγκιπας Χάρι, ο οποίος δεν άφησε περιθώρια παρερμηνειών: «Είμαι ο H, σε περίπτωση που σε μπέρδεψε το όνομα και η φωτογραφία!!! X», έγραφε, συνοδεύοντας την αποκάλυψη με τον αριθμό του.
Από εκεί και πέρα, η επικοινωνία τους εξελίχθηκε σε έναν διάλογο γεμάτο χαλαρό φλερτ και παιχνιδιάρικες ατάκες. Η Γκρίφιθς, τότε δημοσιογράφος της Mail on Sunday, τον βάφτισε «Mr Mischief», με τον Χάρι να ανταποδίδει με «sugar», «mwah» και πολλά φιλιά στο τέλος των μηνυμάτων. Σε μια από τις πιο χαρακτηριστικές ανταλλαγές τους, τον Ιανουάριο του 2012, ο Δούκας του Σάσεξ άφηνε να φανεί η επιθυμία του να τη συναντήσει ξανά, θυμίζοντας «τις αγκαλιές στο σινεμά» και προειδοποιώντας πως θα είναι «εκτός επικοινωνίας» για λίγες μέρες.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Σαββατοκύριακα… με άρωμα σκανδαλιάς
Η σχέση τους δεν περιοριζόταν στα μηνύματα. Οι δυο τους κινούνταν στους ίδιους κοινωνικούς κύκλους και συναντιούνταν σε πάρτι φίλων. Η Γκρίφιθς μάλιστα του έγραφε ενθουσιασμένη για ένα κοινό τους Σαββατοκύριακο «γεμάτο αταξίες στην εξοχή», αναρωτώμενη γιατί να μην το κάνουν κάθε εβδομάδα. Ο Χάρι, από την άλλη, αστειευόταν για τις βασιλικές του υποχρεώσεις και τα «ευγενικά small talk με αγνώστους» που έπρεπε να αντέξει.
Παρά το χαλαρό κλίμα, η Γκρίφιθς έχει ξεκαθαρίσει πως δεν μπέρδευε ποτέ την προσωπική της ζωή με την επαγγελματική της ιδιότητα.
Η έκπληξη στο δικαστήριο
Όλο αυτό το υλικό, που μέχρι σήμερα δεν είχε δει το φως της δημοσιότητας, παρουσιάστηκε ξαφνικά στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου, κατά τις τελικές αγορεύσεις. Η αποκάλυψη προκάλεσε αίσθηση, καθώς ο Πρίγκιπας Χάρι είχε υποστηρίξει νωρίτερα πως είχε συναντήσει τη δημοσιογράφο μόνο μία φορά και πως η επικοινωνία τους σταμάτησε μόλις έμαθε το επάγγελμά της.
Τα μηνύματα αποτελούν μέρος της μεγάλης νομικής μάχης του Χάρι — μαζί με τον Έλτον Τζον και άλλες προσωπικότητες — εναντίον της Associated Newspapers Limited, την οποία κατηγορεί για παράνομη συλλογή πληροφοριών και παραβίαση της ιδιωτικότητάς του. Ο ίδιος έχει χαρακτηρίσει την εμπειρία «τραυματική», ενώ η εταιρεία αρνείται όλες τις κατηγορίες.
Η υπόθεση έχει πλέον αποκτήσει νέα διάσταση, με τη διεθνή κοινή γνώμη να περιμένει την απόφαση με έντονο ενδιαφέρον.
