Σε μια εφ’ όλης της ύλης τοποθέτηση ενόψει των προσεχών φιλικών αναμετρήσεων της Εθνικής ομάδας, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ιβάν Γιοβάνοβιτς ανέδειξε το ζήτημα της περιορισμένης παρουσίας Ελλήνων ποδοσφαιριστών στο εγχώριο πρωτάθλημα, επισημαίνοντας τις επιπτώσεις που αυτό έχει στη στελέχωση του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.
Η Εθνική Ανδρών προετοιμάζεται για τη φιλική αναμέτρηση με την Παραγουάη στο στάδιο Γήπεδο Γεώργιος Καραϊσκάκης, σε ένα παιχνίδι που εντάσσεται στο πλαίσιο ανασύνταξης μετά τον αποκλεισμό από το Παγκόσμιο Κύπελλο και ενόψει της επόμενης μεγάλης πρόκλησης, που είναι το Nations League.
Ο Σέρβος προπονητής αναγνώρισε ότι υπάρχει απογοήτευση στις τάξεις της ομάδας, υπογραμμίζοντας ωστόσο την ανάγκη διαχείρισής της:
«Υπάρχει και μία απογοήτευση που θα πρέπει να διαχειριστούμε. Τα παιχνίδια αυτά θα πρέπει να τα χρησιμοποιήσουμε για να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα για την επόμενη διοργάνωση».Παράλληλα, επεσήμανε ότι το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα διαθέτει ένα νεανικό σύνολο, το οποίο χρειάζεται χρόνο για να αποκτήσει εμπειρίες και συνοχή:
«Έχουμε αρκετά νέα ομάδα που θα αποκτήσει την εμπειρία με τον χρόνο. Θα έχουμε περισσότερο εγωισμό και συγκέντρωση για τα επόμενα παιχνίδια. Να δώσουμε χρόνο σε όλους τους ποδοσφαιριστές και ίσως να διευρύνουμε το ρόστερ με παιδιά νεαρής ηλικίας».Αναφερόμενος στον νεοκλήτο ποδοσφαιριστή Κοντούρη, σημείωσε ότι πρόκειται για έναν παίκτη με προοπτική:
«Είναι ένα καινούργιο πρόσωπο που φέτος έχει κάνει βήματα μπροστά. Είναι σε θέση που μπορεί να ενισχύσει μελλοντικά την Εθνική και γι’ αυτό τον καλέσαμε, ώστε να μπει στο σκεπτικό της ομάδας».Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στην αποχώρηση του Πέτρος Μάνταλος από την Εθνική, τονίζοντας το κενό που αφήνει:
«Ο Πέτρος θα αφήσει κενό. Έχει κάνει πάνω από 70 παιχνίδια στην Εθνική και βοηθούσε τόσο αγωνιστικά όσο και στα αποδυτήρια. Ο ίδιος θεώρησε ότι ήρθε η στιγμή να σταματήσει».Ωστόσο, το βασικό σημείο προβληματισμού του ομοσπονδιακού τεχνικού αφορά τη δομή του ελληνικού πρωταθλήματος και την περιορισμένη αξιοποίηση Ελλήνων παικτών:
«Στο ελληνικό πρωτάθλημα λείπει το ελληνικό στοιχείο, ακόμη και από ομάδες που θα μπορούσαν να μας δώσουν περισσότερες λύσεις. Θα ήμουν πιο άνετος αν βλέπαμε περισσότερους Έλληνες και στις μικρομεσαίες ομάδες».
Η τοποθέτηση αυτή αναδεικνύει μια διαχρονική πρόκληση για το ελληνικό ποδόσφαιρο, καθώς η ενίσχυση της παρουσίας ντόπιων παικτών θεωρείται κρίσιμη για τη βιωσιμότητα και την ανταγωνιστικότητα της Εθνικής ομάδας στο διεθνές επίπεδο.