Ο Νικολάς Μαδούρο εμφανίστηκε την Πέμπτη σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης, χαμογελαστός και ήρεμος, χωρίς να κάνει δηλώσεις, κατά τη δεύτερη δημόσια εμφάνισή του μετά τη σύλληψή του από τις αμερικανικές αρχές στις αρχές του έτους. Η διαδικασία κράτησε περίπου μία ώρα και ο δικαστής γνωστοποίησε ότι δεν θα ικανοποιήσει το αίτημα των συνηγόρων του Μαδούρο για αναστολή ή ακύρωση της δίωξης.
Ντυμένος με τη γκρίζα στολή των κρατουμένων
Ο 63χρονος πρώην πρόεδρος και η 69χρονη σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, κατηγορούνται για διακίνηση ναρκωτικών. Ο Μαδούρο, φορώντας τη γκρίζα στολή των κρατουμένων, εμφανίστηκε χαμογελαστός, κρατούσε σημειώσεις και συζητούσε μέσω διερμηνέα με τους δικηγόρους του, παρατηρώντας παράλληλα τους δημοσιογράφους στα θεωρεία.
Έξω από το ομοσπονδιακό δικαστήριο στο νότιο Μανχάταν συγκεντρώθηκαν δεκάδες Βενεζουελάνοι διαδηλωτές. Ο Κάρλος Εγκάνα, 30χρονος εκπαιδευτικός, δήλωσε: «Αναζητούμε απελπισμένα έστω και ψήγματα δικαιοσύνης για όλα όσα περάσαμε. Και το γεγονός ότι γίνεται αυτό, είτε εδώ στις ΗΠΑ είτε οπουδήποτε αλλού, είναι αιτία χαράς».
Στο Καράκας, υποστηρικτές του Μαδούρο συγκεντρώθηκαν στην πλατεία Σιμόν Μπολίβαρ, μεταξύ των οποίων και ο γιος του, Νικολάς Μαδούρο Γκέρα, ο οποίος τόνισε ότι «εμπιστεύεται το αμερικανικό δικαστικό σύστημα» και υπενθύμισε ότι ο πατέρας του έχει ασυλία λόγω του αξιώματός του.
Το αίτημα για ακύρωση του κατηγορητηρίου
Οι συνήγοροι του ζεύγους υποστήριξαν ότι η αμερικανική κυβέρνηση εμποδίζει τη Βενεζουέλα να πληρώσει τα έξοδα υπεράσπισης λόγω των διεθνών κυρώσεων κατά του Καράκας, παραβιάζοντας τη δικαιοδοσία που προβλέπει η Έκτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος. Η εισαγγελία όμως ανέφερε ότι το ζευγάρι διαθέτει τους απαιτούμενους πόρους για να καλύψει τα δικαστικά έξοδα ανεξάρτητα.
Ο δικαστής Άλβιν Χέλερσταϊν αποφάσισε ότι η δίωξη δεν θα αποσυρθεί, χωρίς ωστόσο να ορίσει νέα δικάσιμο.