Μαρμάρινο άγαλμα ύψους δύο μέτρων εντοπίστηκε στο Δυτικό Θέατρο της αρχαίας πόλης – Σημαντικά νέα στοιχεία για την καλλιτεχνική και πολιτιστική ζωή της εποχής του Αυγούστου
Σημαντική αρχαιολογική ανακάλυψη σημειώθηκε στην αρχαία πόλη της Λαοδίκειας στην επαρχία Ντενιζλί, όπου εντοπίστηκε ακέφαλο μαρμάρινο άγαλμα της θεάς Αθηνάς, ύψους περίπου δύο μέτρων.
Το εύρημα ήρθε στο φως στο πλαίσιο ανασκαφών και αναστηλωτικών εργασιών στο Δυτικό Θέατρο της αρχαίας πόλης, σε χώρο που λειτουργούσε ως σκηνικό πολιτιστικής έκφρασης ήδη από την εποχή του Αυγούστου. Το άγαλμα βρέθηκε ανάμεσα σε μπάζα, με το κεφάλι να λείπει, ενώ σύμφωνα με τις αρχές δεν έχει ακόμη εντοπιστεί.
Το θέατρο, που χρονολογείται στον 2ο αιώνα π.Χ., διέθετε σύνθετη αρχιτεκτονική με τριώροφη διάταξη και σειρά κιόνων, ανάμεσα στους οποίους είχαν τοποθετηθεί αγάλματα που απεικόνιζαν θεότητες, ηρωικές μορφές και σκηνές από τα έπη του Ομήρου. Η Λαοδίκεια αποτελούσε σημαντικό πολιτιστικό κέντρο της εποχής, όπου η μυθολογία συνδεόταν άμεσα με τη δημόσια ζωή.
Το άγαλμα της Αθηνάς παρουσιάζει ιδιαίτερη καλλιτεχνική λεπτομέρεια, με χαρακτηριστικά στοιχεία όπως η αιγίδα, το ένδυμα και η απεικόνιση της Μέδουσας στο στήθος. Παρότι η πίσω όψη παραμένει ακατέργαστη, στοιχείο που υποδηλώνει τη θέση του στο αρχιτεκτονικό σύνολο, οι ειδικοί εκτιμούν ότι πρόκειται για έργο υψηλής τέχνης.
Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, το εύρημα αντανακλά την καλλιτεχνική άνθηση της περιόδου του Αυγούστου (27 π.Χ.–14 μ.Χ.), ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η σύνδεση της Αθηνάς όχι μόνο με την πολεμική της διάσταση, αλλά και με την υφαντική, στοιχείο που φαίνεται να είχε ξεχωριστή σημασία για τη Λαοδίκεια, σημαντικό κέντρο παραγωγής υφασμάτων στην αρχαιότητα.