Λειτουργώντας τηλεφωνικά κέντρα πουλούσαν “επενδυτικές συμβουλές” στα θύματά τους, κυρίως στην Αυστρία αλλά και στην Ελλάδα
Μια ολόκληρη «βιομηχανία» ηλεκτρονικής απάτης, που λειτουργούσε με επαγγελματική δομή και εκατοντάδες εργαζόμενους, κατάφεραν να διαλύσουν οι αρχές της Αυστρίας και της Αλβανίας με τη βοήθεια της Europol, έπειτα από πολυετή έρευνα.
Το κύκλωμα είχε την έδρα του στα Τίρανα και, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των διωκτικών αρχών, είχε αποσπάσει περισσότερα από 50 εκατομμύρια ευρώ από ανυποψίαστους πολίτες σε πολλές χώρες της Ευρώπης, ανάμεσά τους και η Ελλάδα.
Κατά τη διάρκεια της μεγάλης επιχείρησης συνελήφθησαν δέκα άτομα, ενώ οι αστυνομικοί προχώρησαν σε εφόδους σε τηλεφωνικά κέντρα και κατοικίες, κατασχέτοντας σχεδόν 900.000 ευρώ σε μετρητά, εκατοντάδες ηλεκτρονικούς υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, το κύκλωμα δρούσε μέσα από ψεύτικες επενδυτικές πλατφόρμες που υπόσχονταν γρήγορα και υψηλά κέρδη. Τα θύματα εντοπίζονταν μέσω διαφημίσεων στα social media και σε ιστοσελίδες, όπου προβάλλονταν δήθεν επενδύσεις σε κρυπτονομίσματα και άλλες χρηματοοικονομικές υπηρεσίες.
Από τη στιγμή που κάποιος χρήστης έδειχνε ενδιαφέρον, δεχόταν τηλεφωνικές κλήσεις από «συμβούλους επενδύσεων», οι οποίοι στην πραγματικότητα ήταν μέλη της οργάνωσης. Μεθοδικά και επίμονα προσπαθούσαν να πείσουν τα θύματα να επενδύσουν όλο και μεγαλύτερα ποσά.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι δράστες αποκτούσαν ακόμη και πλήρη πρόσβαση στους υπολογιστές των θυμάτων μέσω ειδικού λογισμικού απομακρυσμένης σύνδεσης, αποκτώντας έτσι έλεγχο τραπεζικών λογαριασμών και προσωπικών δεδομένων.
Οι αρχές περιγράφουν το κύκλωμα ως μια άρτια οργανωμένη «εταιρεία», με ξεχωριστά τμήματα, ιεραρχία και προσωπικό που μιλούσε διαφορετικές γλώσσες — μεταξύ αυτών ελληνικά, γερμανικά, ιταλικά και αγγλικά — ώστε να στοχοποιούνται συγκεκριμένες χώρες και να κερδίζεται πιο εύκολα η εμπιστοσύνη των πολιτών.
Συνολικά, το δίκτυο φέρεται να απασχολούσε έως και 450 εργαζόμενους, οι οποίοι πληρώνονταν με βασικό μισθό αλλά και μπόνους ανάλογα με τα χρήματα που κατάφερναν να αποσπάσουν.
Μάλιστα, σύμφωνα με την έρευνα, τα μέλη της οργάνωσης δεν σταματούσαν ούτε όταν τα θύματα έχαναν τις οικονομίες τους. Αντίθετα, επανέρχονταν προσφέροντας δήθεν υπηρεσίες «ανάκτησης χρημάτων», ζητώντας νέες καταθέσεις μέσω πλατφορμών κρυπτονομισμάτων.
Η υπόθεση άρχισε να ξετυλίγεται το 2023, όταν οι αυστριακές αρχές εντόπισαν μεγάλο αριθμό θυμάτων στη Βιέννη. Η συνεργασία με την Europol και τις αλβανικές αρχές οδήγησε τελικά στις συντονισμένες εφόδους της 17ης Απριλίου στα Τίρανα.
Οι έρευνες συνεχίζονται, καθώς οι αρχές εκτιμούν ότι ενδέχεται να προκύψουν νέα στοιχεία τόσο για το εύρος της απάτης όσο και για πιθανές διασυνδέσεις του κυκλώματος σε άλλες χώρες.
