Επικεφαλής ο Υποναύαρχος Βασίλειος Γρυπάρης ΠΝ, διοικητής της Επιχείρησης από το Στρατηγείο της Λάρισας
Η Ελλάδα αναλαμβάνει πλέον την επιχειρησιακή διοίκηση της ευρωπαϊκής ναυτικής Επιχείρησης «Ασπίδες» στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν, με επικεφαλής τον Υποναύαρχο Βασίλειο Γρυπάρη ΠΝ, διοικητή της Επιχείρησης από το Στρατηγείο της Λάρισας.
Η επίσημη παράδοση της διοίκησης πραγματοποιήθηκε από τον Ιταλό Υποναύαρχο Μίλος Αρτζεντόν, ο οποίος διοικεί επίσης την ιταλική φρεγάτα κλάσης Bergamini που συμμετέχει στην ευρωπαϊκή αποστολή για την προστασία της ελεύθερης ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
Πριν από την τελετή, τιμήθηκε η φρεγάτα «Ψαρά» για την επιτυχημένη συμμετοχή και τη συμβολή της στις επιχειρήσεις της «Ασπίδες».
Στη ναυτική βάση του Τζιμπουτί, όπου εδρεύουν οι μονάδες της επιχείρησης, βρέθηκε η Ύπατη Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Εξωτερική Πολιτική και την Ασφάλεια, Κάγια Κάλας. Στην ομιλία της χαρακτήρισε το Τζιμπουτί, την Ελλάδα και την Ιταλία αξιόπιστους εταίρους στη διατήρηση της ασφάλειας σε ξηρά και θάλασσα.
Όπως επισήμανε, κατά τους 29 μήνες λειτουργίας της Επιχείρησης «Ασπίδες», τα ευρωπαϊκά πολεμικά πλοία έχουν συνοδεύσει με ασφάλεια 670 εμπορικά πλοία και δεξαμενόπλοια, ενώ έχουν διασώσει 128 ναυτικούς από βέβαιο κίνδυνο.
Η κ. Κάλας υπογράμμισε ότι η Επιχείρηση «Ασπίδες» έχει αμιγώς αμυντικό χαρακτήρα, συμβάλλοντας στην περιφερειακή ασφάλεια και σταθερότητα, αλλά και στην προστασία του διεθνούς εμπορίου και της οικονομικής ευημερίας της Ευρώπης και της παγκόσμιας κοινότητας.
