Για πρώτη φορά, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία πραγματοποίησαν δοκιμαστική εκτόξευση τορπίλης βαρέως τύπου από μη επανδρωμένο υποβρύχιο όχημα. Η δοκιμή έγινε στις 13 Σεπτεμβρίου σε βρετανικά ύδατα και ανακοινώθηκε στις 22 Σεπτεμβρίου, στο πλαίσιο της συνεργασίας AUKUS.
Η τορπίλη Mk 48 εκτοξεύθηκε από το βρετανικό XV Excalibur, ένα πειραματικό υποβρύχιο όχημα μήκους περίπου 12 μέτρων. Πρόκειται για όπλο που χρησιμοποιείται από αμερικανικά υποβρύχια εναντίον άλλων υποβρυχίων και πλοίων επιφανείας.
Η δοκιμή δείχνει ότι μια μη επανδρωμένη υποβρύχια πλατφόρμα μπορεί να μεταφέρει και να εκτοξεύσει τορπίλη βαρέως τύπου. Είναι ένα βήμα για την ανάπτυξη ένοπλων υποβρύχιων οχημάτων, όχι ανακοίνωση ότι το Excalibur είναι ήδη επιχειρησιακό οπλικό σύστημα. Το βρετανικό ναυτικό το χρησιμοποιεί ως πειραματική πλατφόρμα για την ανάπτυξη υποβρύχιων τεχνολογιών.
Η συνεργασία έχει και ευρύτερη σημασία για το AUKUS: δοκιμάζει στην πράξη πώς αμερικανικά όπλα μπορούν να ενσωματωθούν σε βρετανικά μη επανδρωμένα μέσα. Τα επόμενα στάδια θα δείξουν αν η δυνατότητα αυτή μπορεί να εξελιχθεί σε αξιόπιστο επιχειρησιακό μέσο για τα συμμαχικά ναυτικά.
