Το διαστημικό σκάφος της SpaceX ξεπέρασε πρόβλημα σε κινητήρα, έφτασε για πρώτη φορά σε τροχιά και ανέπτυξε τους νέους δορυφόρους Starlink V3
Ιστορικό ορόσημο για τη SpaceX αποτέλεσε η 14η δοκιμαστική πτήση του Starship, καθώς το μεγαλύτερο διαστημικό όχημα της εταιρείας κατάφερε για πρώτη φορά να εισέλθει σε τροχιά γύρω από τη Γη και να αναπτύξει 26 νέους δορυφόρους Starlink.
Η αποστολή πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου από τις εγκαταστάσεις της SpaceX στο Starbase, κοντά στο Μπράουνσβιλ του Τέξας. Παρά το πρόβλημα που παρουσιάστηκε σε έναν από τους κινητήρες του Starship, το σκάφος κατάφερε να συνεχίσει την αποστολή και να φτάσει στον προβλεπόμενο τροχιακό διάδρομο.
Η επιστροφή του, ωστόσο, δεν ολοκληρώθηκε σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό. Κατά την προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό, δυτικά της Χιλής, το Starship εξερράγη. Η αποστολή διήρκεσε περίπου τρεις ώρες, αντί των δέκα ωρών που είχαν αρχικά προβλεφθεί.
Starship’s 14th flight is set to launch on Monday, Sept 28. The 75-minute launch window opens at 7:15 a.m. CT. Live coverage of the mission starts ~35 minutes before launch → https://t.co/uQKQvgaTmJ
— SpaceX (@SpaceX) September 27, 2026
Πρόβλημα με έναν από τους κινητήρες
Λίγο μετά την είσοδο στο διάστημα, ένας από τους τρεις κύριους κινητήρες του Starship σταμάτησε να λειτουργεί νωρίτερα από το προγραμματισμένο.
Αρχικά, ο εκπρόσωπος της SpaceX, Dan Huot, ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια της ζωντανής μετάδοσης ότι η εταιρεία δεν θα επιχειρούσε την είσοδο σε τροχιά.
Τα δεδομένα που έδωσαν στη συνέχεια οι μηχανικοί της εταιρείας άλλαξαν την εικόνα. Όπως διαπιστώθηκε, το σκάφος μπορούσε να επιχειρήσει νέα ανάφλεξη κινητήρα και να συνεχίσει προς την τροχιά.
Η διαδικασία πραγματοποιήθηκε και λίγα λεπτά αργότερα το Starship πέτυχε τον στόχο, πραγματοποιώντας για πρώτη φορά τροχιακή πτήση.
Splashdown confirmed. Congratulations to the entire SpaceX team on the first orbital flight of Starship! https://t.co/urjmiwnvNl
— SpaceX (@SpaceX) September 28, 2026
26 νέοι δορυφόροι Starlink στο διάστημα
Μετά την είσοδό του σε τροχιά, το Starship ξεκίνησε την ανάπτυξη 26 δορυφόρων Starlink νέας γενιάς, σε ύψος περίπου 269 χιλιομέτρων.
Πρόκειται για το πρώτο τροχιακό φορτίο που μεταφέρει το Starship, γεγονός που αποτελεί σημαντικό βήμα για το πρόγραμμα της SpaceX.
Σύμφωνα με την εταιρεία, οι δορυφόροι Starlink V3 μπορούν να διαχειρίζονται έως και δέκα φορές περισσότερα δεδομένα σε σχέση με τους προηγούμενους V2 Mini. Η SpaceX σχεδιάζει, όταν το Starship περάσει σε τακτική επιχειρησιακή χρήση, να εκτοξεύει έως και 60 V3 σε κάθε αποστολή.
Στόχος είναι η ταχύτερη ανάπτυξη του δορυφορικού δικτύου Starlink και η σημαντική αύξηση της διαθέσιμης χωρητικότητας για τους χρήστες του.
Η πρώτη τροχιακή επιτυχία μετά από 13 δοκιμές
Η συγκεκριμένη αποστολή ήταν η 14η δοκιμαστική πτήση του Starship. Οι 13 προηγούμενες πτήσεις, από το 2023 και μετά, είχαν περιοριστεί σε υποτροχιακές δοκιμές.
Η επίτευξη τροχιάς αποτελούσε βασικό στόχο για τη SpaceX, καθώς το Starship έχει σχεδιαστεί ως πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο σύστημα μεταφοράς ανθρώπων και φορτίων στο διάστημα.
Ο Έλον Μασκ έχει θέσει ως μακροπρόθεσμο στόχο την πραγματοποίηση εκατοντάδων ή ακόμη και χιλιάδων εκτοξεύσεων Starship ετησίως, ενώ η εταιρεία επιδιώκει να θέσει το όχημα σε τακτική χρήση από το τέλος του 2026.
Κρίσιμο για Starlink και Artemis
Η ανάπτυξη του Starship συνδέεται άμεσα με τα επιχειρησιακά σχέδια της SpaceX για το Starlink, αλλά και με τις ευρύτερες διαστημικές φιλοδοξίες της εταιρείας.
Το όχημα αναμένεται να χρησιμοποιηθεί για την εκτόξευση μεγαλύτερων και ισχυρότερων δορυφόρων Starlink, ενώ παράλληλα έχει κομβικό ρόλο στα σχέδια για επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη.
Η NASA έχει επιλέξει το Starship ως το σύστημα που θα χρησιμοποιηθεί στο πρόγραμμα Artemis για την προσεδάφιση αστροναυτών στη Σελήνη. Μακροπρόθεσμα, η τεχνολογία αναμένεται να συνδεθεί και με τα σχέδια για επανδρωμένες αποστολές στον Άρη.
Το επόμενο μεγάλο τεχνικό στοίχημα είναι η ασφαλής επανείσοδος του σκάφους στην ατμόσφαιρα και η ελεγχόμενη προσγείωσή του. Στην τελευταία δοκιμή, το Starship κατάφερε να ολοκληρώσει το πρώτο και κρίσιμο σκέλος της αποστολής, την είσοδο σε τροχιά, όμως καταστράφηκε κατά την επιστροφή του στον Ειρηνικό.
Η 14η πτήση, επομένως, πρόσθεσε ένα σημαντικό κεφάλαιο στην προσπάθεια της SpaceX να μετατρέψει το Starship από πειραματικό όχημα σε επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημικό σύστημα επιχειρησιακής χρήσης.
