Τα αποθέματα παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα, ενώ η αυξημένη ζήτηση για LNG και οι γεωπολιτικές εξελίξεις πιέζουν τις ευρωπαϊκές αγορές
Προειδοποίηση προς τις κυβερνήσεις των κρατών-μελών για την ανάγκη περιορισμού της ενεργειακής κατανάλωσης απευθύνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, καθώς τα αποθέματα φυσικού αερίου στην Ευρώπη παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα και η αυξημένη παγκόσμια ζήτηση ενδέχεται να εντείνει τις πιέσεις στην αγορά.
Ο επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ, Νταν Γιόργκενσεν, με επιστολή του προς τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες καλεί τις κυβερνήσεις να συνεχίσουν να λαμβάνουν μέτρα για την ενίσχυση των προμηθειών ή τη μείωση της ζήτησης φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας «για όσο διάστημα είναι απαραίτητο».
Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της Gas Infrastructure Europe, οι ευρωπαϊκές αποθήκες φυσικού αερίου είναι γεμάτες περίπου κατά 70%, ποσοστό μειωμένο κατά περίπου 12 ποσοστιαίες μονάδες σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους.
Την ίδια ώρα, οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, σε συνδυασμό με τον αυξημένο ανταγωνισμό της Ευρώπης με τις ασιατικές αγορές για φορτία υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), διατηρούν τις πιέσεις στις τιμές.
Στα 72 ευρώ/MWh το TTF
Το ολλανδικό TTF, που αποτελεί σημείο αναφοράς για τις ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου, κινείται περίπου στα 72 ευρώ ανά MWh, σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται το δημοσίευμα.
Οι τιμές βρίσκονται περίπου 40 ευρώ υψηλότερα σε σχέση με τα επίπεδα πριν από τους αμερικανικούς και ισραηλινούς βομβαρδισμούς στο Ιράν τον περασμένο Φεβρουάριο.
Παράλληλα, αναλυτές προειδοποιούν ότι οι τιμές θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τα 100 ευρώ/MWh κατά την περίοδο κορύφωσης της χειμερινής ζήτησης, εφόσον δεν αυξηθούν οι εξαγωγές LNG από τον Περσικό Κόλπο ή συνεχιστούν οι περιορισμοί στις νορβηγικές εξαγωγές λόγω εργασιών συντήρησης.
Τα μέτρα που εξετάζει η Κομισιόν
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει την επαναφορά πρακτικών που είχαν εφαρμοστεί κατά την ενεργειακή κρίση του 2022, χωρίς, σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, να προτείνει την επιβολή υποχρεωτικών περιορισμών στην κατανάλωση.
Στα μέτρα που βρίσκονται στο τραπέζι περιλαμβάνονται:
-
ο περιορισμός της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας κατά τις ώρες αιχμής,
-
η μετατόπιση της ζήτησης μέσω έξυπνων μετρητών και τιμολογίων,
-
ο περιορισμός της θέρμανσης σε δημόσια κτίρια,
-
ο περιορισμός ή η απαγόρευση της εξωτερικής θέρμανσης,
-
η απενεργοποίηση περιττού δημόσιου φωτισμού κατά τις νυχτερινές ώρες.
Η λογική των συγκεκριμένων παρεμβάσεων είναι η μείωση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας κατά τις ώρες αιχμής, ώστε να περιοριστεί και η ανάγκη λειτουργίας μονάδων ηλεκτροπαραγωγής που χρησιμοποιούν φυσικό αέριο.
Με αυτόν τον τρόπο, εκτιμάται ότι θα μπορούσε να μειωθεί η πίεση τόσο στις διαθέσιμες ποσότητες φυσικού αερίου όσο και στις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας.
Το στοίχημα με την αποθήκευση φυσικού αερίου
Παράλληλα, ο Νταν Γιόργκενσεν καλεί τα κράτη-μέλη να αξιοποιήσουν την ευελιξία που προβλέπουν οι ευρωπαϊκοί κανόνες για την αποθήκευση φυσικού αερίου, προκειμένου να αποφευχθούν βεβιασμένες αγορές σε μια ήδη περιορισμένη διεθνή αγορά.
Σύμφωνα με την προσέγγιση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, στόχος πληρότητας των αποθηκών στο 80% ενδέχεται να είναι επαρκής για την ενεργειακή ασφάλεια κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αντί της προσπάθειας επίτευξης του 90%.
Η σταδιακή πραγματοποίηση των αγορών φυσικού αερίου θα μπορούσε, σύμφωνα με την ίδια προσέγγιση, να περιορίσει τον κίνδυνο νέας σημαντικής ανόδου των τιμών.
«Παρότι τα αποθέματα φυσικού αερίου της ΕΕ βρίσκονται σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα και η κατάσταση παραμένει δύσκολη, δεν υπάρχουν επί του παρόντος άμεσοι κίνδυνοι για την ασφάλεια του εφοδιασμού», αναφέρεται στην επιστολή του Ευρωπαίου επιτρόπου.
Το κρίσιμο ερώτημα για τον χειμώνα
Ενόψει της χειμερινής περιόδου, το βασικό ζήτημα για την Ευρώπη δεν αφορά μόνο την επάρκεια των διαθέσιμων ποσοτήτων φυσικού αερίου, αλλά και το κόστος με το οποίο θα εξασφαλιστούν.
Εάν οι διεθνείς αγορές LNG παραμείνουν περιορισμένες, οι ευρωπαϊκές χώρες ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωπες με αυξημένο ανταγωνισμό από τις ασιατικές αγορές για τα διαθέσιμα φορτία, γεγονός που θα μπορούσε να διατηρήσει τις πιέσεις στις τιμές ενόψει του χειμώνα.
