Για δεκαετίες, η συζήτηση για την ανάπτυξη στην Ελλάδα περιστρεφόταν σχεδόν αποκλειστικά γύρω από τα μεγάλα αστικά κέντρα. Η περιφέρεια έμοιαζε καταδικασμένη να περιμένει. Να περιμένει τον επόμενο σχεδιασμό, την επόμενη χρηματοδότηση, την επόμενη εξαγγελία που συχνά δεν έφτανε ποτέ στην πράξη.
- του Λευτέρη Αυγενάκη – Πρώην υπουργός, βουλευτής Ηρακλείου με τη ΝΔ
Κι όμως, η πραγματική δύναμη της χώρας δεν βρίσκεται μόνο στις πρωτεύουσες των αποφάσεων. Βρίσκεται εκεί όπου η Ελλάδα παράγει, δημιουργεί, αντέχει και επιμένει. Βρίσκεται στην περιφέρεια. Στους ανθρώπους που κρατούν ζωντανή την οικονομία, στηρίζουν την κοινωνική συνοχή και συνεχίζουν να επενδύουν στον τόπο τους ακόμη και όταν το κράτος για χρόνια τούς άφηνε πίσω.
Δεν μπορεί να υπάρξει ισχυρή Ελλάδα με αδύναμη περιφέρεια. Δεν μπορεί να μιλάμε για εθνική ανάπτυξη όταν ολόκληρες περιοχές αντιμετωπίζονται σαν να βρίσκονται εκτός προτεραιοτήτων. Όταν παράγουν πλούτο αλλά δεν απολαμβάνουν τις υποδομές, τις δυνατότητες και τις ευκαιρίες που δικαιούνται.
Η ελληνική περιφέρεια δεν ζητά χάρη. Ζητά ισονομία, σχέδιο και συνέπεια. Ζητά ένα κράτος που να βλέπει πέρα από τον στενό χάρτη της Αθήνας. Και σήμερα, μετά από πολλά χρόνια στασιμότητας, αυτή η αντίληψη αρχίζει να μετατρέπεται σε συγκεκριμένη πολιτική πράξη.
Στην Κρήτη, η αλλαγή είναι πλέον ορατή. Ένας τόπος που επί δεκαετίες άκουγε μεγάλες υποσχέσεις χωρίς να βλέπει ουσιαστική πρόοδο σε κρίσιμα έργα περνά σε μια νέα εποχή. Ο ΒΟΑΚ προχωρά με σταθερά βήματα, δίνοντας τέλος σε μια εκκρεμότητα που κόστισε ακριβά σε ανάπτυξη αλλά και σε ανθρώπινες ζωές. Το νέο αεροδρόμιο στο Καστέλι διαμορφώνει μια εντελώς διαφορετική προοπτική για το νησί, ενισχύοντας τον τουρισμό, την επιχειρηματικότητα και τη διεθνή διασύνδεση της Κρήτης.
Παράλληλα, έργα διαχείρισης υδάτων, αρδευτικές παρεμβάσεις και κρίσιμες υποδομές δρομολογούνται με σοβαρότητα και συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα. Για πρώτη φορά μετά από χρόνια υπάρχει σχέδιο που συνδέει τις πραγματικές ανάγκες της τοπικής κοινωνίας με έναν ευρύτερο αναπτυξιακό σχεδιασμό.
Η νέα εποχή της Κρήτης δεν περιορίζεται μόνο στις μεταφορές ή στα δημόσια έργα.
Αφορά και τη στρατηγική θέση που αποκτά το νησί στον ενεργειακό χάρτη της ευρύτερης περιοχής.
Η ηλεκτρική διασύνδεση Κρήτης – Αττικής αποτελεί ένα έργο εθνικής σημασίας. Ενισχύει την ενεργειακή ασφάλεια, μειώνει το κόστος, δημιουργεί προϋποθέσεις βιώσιμης ανάπτυξης και δίνει στο νησί μεγαλύτερη ανθεκτικότητα απέναντι στις διεθνείς ενεργειακές προκλήσεις.
Την ίδια στιγμή, η προοπτική της ηλεκτρικής διασύνδεσης Ελλάδας – Κύπρου – Ισραήλ μέσω του Great Sea Interconnector αναβαθμίζει γεωπολιτικά ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο. Η Κρήτη μετατρέπεται σε στρατηγικό κόμβο, αποκτώντας ρόλο που ξεπερνά τα ελληνικά σύνορα και ενισχύει τη διεθνή θέση της χώρας.
Αυτά τα έργα είναι επιλογές με βαθύ πολιτικό και κοινωνικό αποτύπωμα.
Αποδεικνύουν ότι η ανάπτυξη αποκτά ουσία μόνο όταν φτάνει στην καθημερινότητα των πολιτών.
Γιατί ανάπτυξη σημαίνει ποιότητα ζωής. Σημαίνει να μπορεί ένας νέος άνθρωπος να μείνει στον τόπο του χωρίς να αισθάνεται ότι το μέλλον του βρίσκεται αλλού. Σημαίνει να έχει ο παραγωγός μεγαλύτερη ασφάλεια για να επενδύσει, να εξελιχθεί και να παραμείνει ανταγωνιστικός. Σημαίνει οι τοπικές κοινωνίες να αποκτούν επιτέλους υποδομές που για χρόνια θεωρούσαν αυτονόητες αλλά έβλεπαν συνεχώς να μεταφέρονται στο μέλλον.
Η Κρήτη διαθέτει τεράστιες δυνατότητες. Στον τουρισμό, στον πρωτογενή τομέα, στην καινοτομία, στην εξωστρέφεια. Αυτό που έλειπε επί χρόνια ήταν η πολιτική απόφαση να συνδεθούν αυτές οι δυνατότητες με έναν ολοκληρωμένο σχεδιασμό που να υπηρετεί πραγματικά τις ανάγκες των ανθρώπων της περιφέρειας.
Η αποκέντρωση της ανάπτυξης δεν αποτελεί θεωρητική πολιτική συζήτηση. Είναι εθνική προτεραιότητα και όρος συνοχής της χώρας.
Γιατί όταν η περιφέρεια προχωρά μπροστά, προχωρά μπροστά ολόκληρη η Ελλάδα.
Η χώρα δεν αντέχει άλλο περιφέρειες δύο ταχυτήτων. Χρειάζεται ισόρροπη ανάπτυξη, σύγχρονες υποδομές και πραγματικές ευκαιρίες για κάθε πολίτη, όπου και αν ζει.
Η δύναμη της Ελλάδας βρίσκεται τελικά σε κάθε γωνιά της πατρίδας που συνεχίζει να παράγει, να δημιουργεί και να κοιτάζει το μέλλον με αυτοπεποίθηση.
Εκεί χτίζεται η ανθεκτικότητα της χώρας.
Εκεί κρίνεται η πραγματική πρόοδος.
