Οι υψηλές θερμοκρασίες, σε συνδυασμό με την παρατεταμένη ξηρασία και τους ισχυρούς ανέμους, δημιουργούν εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες για την εκδήλωση και εξάπλωση πυρκαγιών
Αντιμέτωπη με το τρίτο κύμα καύσωνα από τις αρχές του έτους βρίσκεται η Γαλλία, την ώρα που οι αρχές προειδοποιούν ότι η φετινή αντιπυρική περίοδος έχει ξεκινήσει περίπου έναν μήνα νωρίτερα από το συνηθισμένο.
Η μεγαλύτερη μάχη δίνεται στα ανατολικά Πυρηναία, όπου μια μεγάλη δασική πυρκαγιά καίει ανεξέλεγκτα από το βράδυ του Σαββάτου. Μέχρι το βράδυ της Κυριακής είχαν παραδοθεί στις φλόγες περίπου 4.500 εκτάρια δασικής και αγροτικής έκτασης, ενώ περισσότεροι από 10.000 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους σε 26 κοινότητες.
Στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετέχουν περίπου 700 πυροσβέστες, με τη συνδρομή δέκα εναέριων μέσων, καθώς οι φλόγες εξακολουθούν να επεκτείνονται με μεγάλη ταχύτητα. Σε αρκετές περιοχές έφτασαν σε μικρή απόσταση από κατοικημένες ζώνες, αν και οι τοπικές αρχές διαβεβαιώνουν ότι προς το παρόν δεν απειλούνται άμεσα κατοικίες.
Την ίδια ώρα, η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Γαλλίας (Météo-France) προειδοποιεί ότι το νέο κύμα ζέστης θα κορυφωθεί την Τρίτη, επεκτεινόμενο προς τις βόρειες περιοχές της χώρας. Στα νοτιοδυτικά ο υδράργυρος αναμένεται να αγγίξει τοπικά τους 38 έως και 40 βαθμούς Κελσίου, ενώ συνολικά 16 νομοί βρίσκονται σε πορτοκαλί ή κόκκινο συναγερμό λόγω των ακραίων καιρικών συνθηκών.
Η πυρκαγιά εξελίσσεται λίγες μόνο δεκάδες χιλιόμετρα από το σημείο όπου είναι προγραμματισμένος ο τερματισμός του ετάπ του Tour de France. Οι διοργανωτές ανακοίνωσαν ότι η διαδρομή δεν θα αλλάξει, ωστόσο οι θεατές δεν θα έχουν πρόσβαση στην περιοχή, ώστε να παραμείνουν ανοιχτοί οι δρόμοι για τα πυροσβεστικά οχήματα και τις επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης.
Πολιτική αντιπαράθεση με αφορμή τον καύσωνα
Παράλληλα, ο νέος καύσωνας έχει προκαλέσει και πολιτική αντιπαράθεση στη Γαλλία. Η υποψήφια των Οικολόγων για την προεδρία, Ντελφίν Μπατό, κατηγόρησε μεγάλη αλυσίδα σούπερ μάρκετ ότι εκμεταλλεύτηκε την αυξημένη ζήτηση για κλιματιστικά, αυξάνοντας την τιμή τους κατά περίπου 30 ευρώ σε σχέση με τους προηγούμενους μήνες. Όπως δήλωσε, «πρέπει να υπάρχει ένα ηθικό όριο στην εκμετάλλευση της αγωνίας των πολιτών που προσπαθούν να προστατευθούν από τους ολοένα συχνότερους καύσωνες».
Την ίδια στιγμή, η κατάσταση στην Ιβηρική Χερσόνησο παρουσιάζει μικρή βελτίωση, καθώς οι μεγάλες πυρκαγιές σε Ισπανία και Πορτογαλία έχουν τεθεί σε μερικό έλεγχο, αφήνοντας όμως πίσω τους δεκάδες χιλιάδες στρέμματα καμένης γης και σημαντικές καταστροφές.
