Πρωτοποριακή θεραπεία οδήγησε δύο ασθενείς με οπτική νευρομυελίτιδα σε μακροχρόνια ύφεση, ανοίγοντας τον δρόμο για νέες κλινικές μελέτες
Μια σημαντική επιστημονική εξέλιξη δημιουργεί αισιοδοξία για την αντιμετώπιση της οπτικής νευρομυελίτιδας, μιας σπάνιας αλλά ιδιαίτερα σοβαρής αυτοάνοσης νόσου. Δύο ασθενείς που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων παραμένουν χωρίς συμπτώματα εδώ και 15 χρόνια, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Med.
Πρόκειται για έναν άνδρα και μία γυναίκα που έπασχαν από οπτική νευρομυελίτιδα, μια νόσο κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στον νωτιαίο μυελό και το οπτικό νεύρο, προκαλώντας σοβαρά επεισόδια με απώλεια όρασης, έντονο πόνο, εμετούς και παράλυση των άκρων.
Οι δύο ασθενείς δεν ανταποκρίνονταν στις διαθέσιμες θεραπείες, γεγονός που οδήγησε τους γιατρούς στην επιλογή της αλλογενούς μεταμόσχευσης αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων από συμβατούς δότες.
Πώς εφαρμόστηκε η θεραπεία
Πριν από τη μεταμόσχευση, οι ασθενείς υποβλήθηκαν σε ειδική αγωγή που εξάλειψε τα Β λεμφοκύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία ευθύνονται για την παραγωγή των επιβλαβών αντισωμάτων.
Στη συνέχεια έλαβαν μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων, ενώ ακολούθησε θεραπεία με ανοσοκατασταλτικά φάρμακα και αντισώματα, ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος απόρριψης και επιπλοκών.
Ο πρώτος ασθενής υποβλήθηκε στη θεραπεία το 2009 και κατάφερε να επιστρέψει σε φυσιολογική καθημερινότητα, αποκτώντας αργότερα δύο παιδιά. Η δεύτερη ασθενής ακολούθησε το 2010 και έκτοτε δεν χρειάστηκε να λάβει ξανά φαρμακευτική αγωγή για τη νόσο.
Οι επιστήμονες εμφανίζονται αισιόδοξοι, αλλά επιφυλακτικοί
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, χωρίς όμως να κάνουν λόγο για οριστική ίαση.
«Το νέο ανοσοποιητικό σύστημα των δύο ασθενών παρέμεινε σταθερό και παρουσίασε χαρακτηριστικά που συνδέονται με καλύτερη ανοσολογική ρύθμιση. Τα ευρήματα δείχνουν ότι, σε επιλεγμένες περιπτώσεις, η αντικατάσταση του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να προσφέρει μακροχρόνιο έλεγχο της νόσου και ενδεχομένως θεραπευτικό αποτέλεσμα», αναφέρεται στη μελέτη.
Από την πλευρά του, ο ερευνητής Τζιάο Τζιάο Λι από το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ σημειώνει ότι, παρότι δεν μπορεί ακόμη να γίνει λόγος για πλήρη ίαση, η συγκεκριμένη θεραπεία αντιμετώπισε αποτελεσματικά τις συνέπειες της ασθένειας.
Υπάρχουν και σοβαροί κίνδυνοι
Παρά τη θετική έκβαση, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι η θεραπεία συνοδεύεται από σημαντικούς κινδύνους. Και οι δύο ασθενείς εμφάνισαν σοβαρές επιπλοκές μετά τη μεταμόσχευση, μεταξύ των οποίων και καρκίνο της ουροδόχου κύστης.
Για τον λόγο αυτό, οι ερευνητές σχεδιάζουν νέα κλινική μελέτη, με στόχο να αξιολογηθεί η ασφάλεια της μεθόδου, να προσδιοριστούν οι ασθενείς που θα μπορούσαν να ωφεληθούν περισσότερο και να σταθμιστούν τα πιθανά οφέλη σε σχέση με τους κινδύνους.
Η συγκεκριμένη έρευνα θεωρείται ορόσημο, καθώς είναι η πρώτη φορά που η συγκεκριμένη μορφή μεταμόσχευσης εφαρμόζεται σε ασθενείς με οπτική νευρομυελίτιδα, ανοίγοντας νέες προοπτικές για τη θεραπεία της νόσου.
