Ο Τζίμοθι έγινε viral όταν οι περαστικοί νόμιζαν ότι αντίκρισαν ένα άγνωστο ζώο. Η αλήθεια πίσω από την ασυνήθιστη εμφάνισή του συγκίνησε χιλιάδες ανθρώπους
Για ημέρες, οι κάτοικοι του Σιάτλ προσπαθούσαν να εξηγήσουν την ταυτότητα ενός παράξενου ζώου που έκανε την εμφάνισή του στους δρόμους της πόλης. Το μικρό γκρι πλάσμα, με ασυνήθιστα κοντό κορμό και μακριά πόδια, προκάλεσε κύμα σχολίων και θεωριών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με αρκετούς να κάνουν λόγο ακόμη και για… εξωγήινο.
Η πραγματικότητα, ωστόσο, ήταν διαφορετική. Το μυστηριώδες ζώο είναι ένα ρακούν που έχει αποκτήσει το όνομα «Τζίμοθι» και πάσχει από μια εξαιρετικά σπάνια γενετική πάθηση, η οποία έχει επηρεάσει τη μορφολογία του σώματός του.
Η τυχαία συνάντηση που τον έκανε viral
Ο Τζίμοθι έγινε γνωστός όταν η Κιάνα Χολ τον εντόπισε ένα βράδυ στη συνοικία Μπάλαρντ του Σιάτλ, ενώ περπατούσε με τον σύντροφό της κοντά σε κατάστημα Goodwill.
Αρχικά πίστεψε ότι κάτω από ένα σταθμευμένο αυτοκίνητο κρυβόταν μια γάτα. Όταν όμως το ζώο βγήκε στο φως, διαπίστωσε ότι επρόκειτο για κάτι εντελώς διαφορετικό.
Το μικρό πλάσμα διέσχισε το γρασίδι, ανέβηκε μερικά σκαλιά και χάθηκε πίσω από έναν φράχτη. Τότε η Χολ πρόλαβε να διακρίνει τη χαρακτηριστική «μάσκα» στο πρόσωπό του και κατάλαβε ότι επρόκειτο για ρακούν, αν και με εντελώς διαφορετική εμφάνιση από όσα είχε δει μέχρι τότε.
Το βίντεο που δημοσίευσε στα κοινωνικά δίκτυα συγκέντρωσε μέσα σε λίγες ημέρες περισσότερες από πέντε εκατομμύρια προβολές, με χιλιάδες χρήστες να σχολιάζουν την ιδιαίτερη όψη του ζώου και να το συγκρίνουν με μυθικά πλάσματα ή χαρακτήρες επιστημονικής φαντασίας.
Η σπάνια πάθηση πίσω από την ιδιαίτερη εμφάνιση
Σύμφωνα με ειδικούς, ο Τζίμοθι πιθανότατα πάσχει από το λεγόμενο «σύνδρομο κοντής σπονδυλικής στήλης» (Short Spine Syndrome), μια εξαιρετικά σπάνια συγγενή ανωμαλία που επηρεάζει την ανάπτυξη της σπονδυλικής στήλης.
Στις περιπτώσεις αυτές, ορισμένοι σπόνδυλοι δεν αναπτύσσονται φυσιολογικά, παραμένουν σε μορφή χόνδρου και συγχωνεύονται μεταξύ τους. Έτσι δημιουργείται ένας ιδιαίτερα κοντός κορμός, ενώ τα πόδια διατηρούν σχεδόν το φυσιολογικό τους μήκος, δίνοντας στο ζώο τη χαρακτηριστική του όψη.
Γνωστός στους κατοίκους της γειτονιάς
Η μεγάλη δημοσιότητα αποκάλυψε ότι ο Τζίμοθι δεν ήταν άγνωστος στους κατοίκους της περιοχής.
Κάτοικος της Μπάλαρντ ανέφερε στο Reddit ότι είχε καταγράψει το ίδιο ρακούν με κάμερα ασφαλείας αρκετές εβδομάδες πριν γίνει viral και ότι το έβλεπε συχνά στην αυλή του τον τελευταίο χρόνο.
«Συνήθως κάθεται στη μηλιά μας. Όταν τον είδαμε πρώτη φορά ήταν μαζί με άλλα νεαρά ρακούν, πιθανότατα τα αδέρφια του. Τον τελευταίο καιρό όμως κυκλοφορεί μόνος», έγραψε χαρακτηριστικά.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Οι ειδικοί εμφανίζονται αισιόδοξοι
Η αναπληρώτρια καθηγήτρια του Κτηνιατρικού Νοσοκομείου του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, Μάρσι Λόγκσντον, δήλωσε στους Seattle Times ότι ο Τζίμοθι εκτιμάται πως γεννήθηκε στις αρχές του έτους.
Παρά τη σπάνια πάθησή του, όπως εξήγησε, το ζώο φαίνεται να βρίσκεται σε καλή φυσική κατάσταση και παρουσιάζει ενδείξεις ότι μπορεί να συνεχίσει να επιβιώνει στο φυσικό του περιβάλλον.
«Έμοιαζε με μια μπάλα Koosh»
Ένας ακόμη κάτοικος της περιοχής υποστήριξε ότι γνωρίζει τον Τζίμοθι από τότε που ήταν νεογέννητος.
Όπως ανέφερε, το ρακούν γεννήθηκε σε μια συστάδα από κέδρους στην αυλή γειτονικού σπιτιού και από την πρώτη στιγμή ξεχώριζε λόγω της εμφάνισής του.
«Έμοιαζε με μια μπάλα Koosh στο χρώμα του ρακούν», έγραψε, προσθέτοντας ότι ήταν τόσο μικρό και αδέξιο, ώστε η μητέρα του και τα δύο αδέρφια του συχνά το κουβαλούσαν κατά τις νυχτερινές μετακινήσεις τους.
Ο ίδιος αποκάλυψε ότι συνάντησε ξανά τον Τζίμοθι στις αρχές της περασμένης χρονιάς, όταν το ρακούν πετάχτηκε ξαφνικά μπροστά από το αυτοκίνητο Uber στο οποίο επέβαινε.
«Χαρήκαμε όλοι απίστευτα όταν διαπιστώσαμε ότι ήταν ακόμη ζωντανός. Είναι όμορφο που πλέον ο Τζίμοθι λαμβάνει την αναγνώριση που του αξίζει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
