Στις 9:30 το βράδυ, οι ειδικές δυνάμεις εισέβαλαν στο διαμέρισμα και τον συνέλαβαν
Σκηνές πανικού εκτυλίχθηκαν το βράδυ της Κυριακής στο Κρόιντον Παρκ του Σίδνεϊ, όταν ένας 60χρονος ομογενής, ο Αρτέμιος Μίντζας, άνοιξε πυρ εναντίον πεζών, αυτοκινήτων και κτιρίων, τραυματίζοντας τουλάχιστον 16 ανθρώπους πριν συλληφθεί από τις ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Σύμφωνα με την ABC Australia, ο Μίντζας φέρεται να πυροβόλησε περίπου 50 φορές από το παράθυρο του διαμερίσματός του, πάνω από επιχείρηση στην εμπορική ζώνη της περιοχής. Οι πυροβολισμοί προκάλεσαν ζημιές σε 13 οχήματα και σε στάση λεωφορείου, ενώ η περιοχή παρέμεινε αποκλεισμένη για περισσότερες από δύο ώρες.
Στις 9:30 το βράδυ, οι ειδικές δυνάμεις εισέβαλαν στο διαμέρισμα και τον συνέλαβαν. Ο 60χρονος τραυματίστηκε ελαφρά από θραύσματα γυαλιού και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Bankstown, όπου νοσηλεύτηκε φρουρούμενος και υποβλήθηκε σε ψυχιατρική αξιολόγηση.
Ο Μίντζας αντιμετωπίζει 25 κατηγορίες, μεταξύ των οποίων 18 για απόπειρα ανθρωποκτονίας, καθώς και για παράνομη κατοχή και χρήση πυροβόλου όπλου. Από τους τραυματίες, πέντε παραμένουν νοσηλευόμενοι, ενώ ένας άνδρας περίπου 50 ετών δέχθηκε σφαίρα στον λαιμό και στο στήθος, αλλά η ζωή του δεν κινδυνεύει.
Ο αναπληρωτής διοικητής της αστυνομίας, Στίβεν Πάρι, δήλωσε ότι ο δράστης «συνεργάζεται πλήρως» με τις Αρχές, προσθέτοντας πως τα τελευταία 20 χρόνια είχε ελάχιστες επαφές με την αστυνομία και κανένα καταγεγραμμένο ιστορικό ψυχικής ασθένειας. «Είναι απίστευτο ότι κανείς δεν έχασε τη ζωή του. Σε 35 χρόνια υπηρεσίας έχω δει ελάχιστες περιπτώσεις όπου κάποιος πυροβολεί τυχαία ανθρώπους στον δρόμο», είπε χαρακτηριστικά.
Οι Αρχές ξεκαθαρίζουν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις σύνδεσης του περιστατικού με οργανωμένο έγκλημα, τρομοκρατία, αλκοόλ ή ναρκωτικά, ενώ ερευνάται πώς ο 60χρονος απέκτησε το όπλο και αν διέθετε νόμιμη άδεια οπλοκατοχής.
«Έμοιαζε με εμπόλεμη ζώνη»
Κάτοικοι της περιοχής περιέγραψαν το σκηνικό ως «εμπόλεμη ζώνη». Η Aysegul, ιδιοκτήτρια του εστιατορίου Croydon Park Kebab House, που βρίσκεται δίπλα στο διαμέρισμα του δράστη, ανέφερε ότι αρχικά άκουσε δύο πυροβολισμούς και στη συνέχεια «ένα ατελείωτο μπαράζ».
«Η μυρωδιά από το μπαρούτι έφτασε μέχρι μέσα στο μαγαζί. Κλειδωθήκαμε μέσα μέχρι τις 10 το βράδυ», είπε.
Το πρωί της Δευτέρας, οι δρόμοι θύμιζαν σκηνικό πολέμου: τρύπες από σφαίρες, σπασμένα τζάμια και εμφανή ίχνη από την επιχείρηση των Αρχών.
Πρωτοφανές περιστατικό για το Σίδνεϊ
Ο αναπληρωτής επίτροπος Τρεντ Κινγκ χαρακτήρισε την υπόθεση «πρωτοφανή για το Σίδνεϊ», τονίζοντας πως είναι εξαιρετικά σπάνιο να υπάρξουν τόσοι πυροβολισμοί χωρίς απώλειες ζωών.
Κάτοικοι περιέγραψαν τις στιγμές τρόμου. Ο Ματ Ιόκο, που εργάζεται σε κοντινό κτηνιατρείο, είπε:
«Έφτασα λίγο μετά τις 8 και ο δρόμος ήταν αποκλεισμένος. Αν είχα περάσει λίγα λεπτά νωρίτερα, ίσως να μην ήμουν εδώ σήμερα». Ο Αρτέμιος Μίντζας αρνήθηκε να αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση και αναμένεται να παρουσιαστεί την Τρίτη στο Τοπικό Δικαστήριο του Burwood. Οι έρευνες συνεχίζονται.
