Σε νέο κύκλο εντάσεων εισέρχεται η συμμετοχή του Ιράν στο Μουντιάλ 2026, με τον πρόεδρο της Ιρανικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, Μεχντί Τατζ, να ζητά σαφείς εγγυήσεις από τη FIFA σχετικά με τη μεταχείριση της εθνικής αποστολής κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης.
Ο επικεφαλής της ομοσπονδίας τόνισε ότι η διεθνής ομοσπονδία οφείλει να διασφαλίσει πως δεν θα υπάρξουν προσβολές προς τα «σύμβολα του συστήματος» της χώρας του, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης.
Η παρέμβαση αυτή έρχεται στον απόηχο περιστατικού στα σύνορα του Καναδά, όπου μέλη της ιρανικής αποστολής φέρεται να αντιμετώπισαν προβλήματα κατά την είσοδό τους, με αποτέλεσμα να επιστρέψουν χωρίς να συμμετάσχουν σε συνέδριο της FIFA στο Βανκούβερ.
Το ζήτημα αποκτά μεγαλύτερη διάσταση, καθώς τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και ο Καναδάς έχουν χαρακτηρίσει το Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης ως «τρομοκρατική οργάνωση», γεγονός που δημιουργεί εμπόδια στη μετακίνηση προσώπων με σχετικές διασυνδέσεις.
Ο Μεχντί Τατζ υπογράμμισε ότι χωρίς ξεκάθαρες δεσμεύσεις, δεν αποκλείεται η ιρανική αποστολή να αντιμετωπίσει προβλήματα ακόμη και κατά την είσοδό της στις ΗΠΑ, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων εντάσεων.
Παράλληλα, επεσήμανε ότι η διοργανώτρια αρχή του Μουντιάλ είναι η FIFA και όχι οι χώρες που φιλοξενούν τους αγώνες, τονίζοντας ότι η φιλοξενία προϋποθέτει σεβασμό προς την ιρανική αποστολή.
Το Μουντιάλ 2026, το οποίο θα συνδιοργανώσουν ΗΠΑ, Καναδάς και Μεξικό από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου, βρίσκει έτσι το Ιράν στο επίκεντρο ενός γεωπολιτικού και αθλητικού «θρίλερ», με τη συμμετοχή του να παραμένει υπό στενή παρακολούθηση.