Αντιμέτωπη με ένα πρωτοφανές κύμα καύσωνα βρίσκεται η Ευρώπη, καθώς το φαινόμενο του λεγόμενου «θερμικού θόλου» έχει μετατρέψει μεγάλες περιοχές της ηπείρου σε… καμίνι, προκαλώντας ακραίες θερμοκρασίες, ανθρώπινες απώλειες και έντονη ανησυχία για το τι θα ακολουθήσει μέσα στο καλοκαίρι.
Η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία βρίσκονται στο επίκεντρο της θερμικής επέλασης, με συνολικά 11 θανάτους να συνδέονται με τις υψηλές θερμοκρασίες, ενώ τουλάχιστον 10 άνθρωποι νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Οι επιστήμονες κάνουν λόγο για θερμοκρασίες-ρεκόρ που καταγράφονται ασυνήθιστα νωρίς μέσα στη χρονιά, προειδοποιώντας ότι η Ευρώπη ενδέχεται να βιώσει ένα από τα δυσκολότερα καλοκαίρια των τελευταίων δεκαετιών.
Θερμοκρασίες σοκ στο Λονδίνο
Στη Μεγάλη Βρετανία, όπου τέτοιου είδους καύσωνες θεωρούνται εξαιρετικά σπάνιοι, ο υδράργυρος έφτασε τους 35,1 βαθμούς Κελσίου στο Λονδίνο, σημειώνοντας νέο ιστορικό ρεκόρ για μήνα Μάιο.
Για πρώτη φορά καταγράφηκε και το φαινόμενο της «τροπικής νύχτας», με τη θερμοκρασία να μην πέφτει κάτω από τους 21 βαθμούς Κελσίου ούτε κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Οι κάτοικοι της βρετανικής πρωτεύουσας βρίσκονται αντιμέτωποι με συνθήκες για τις οποίες ούτε οι υποδομές ούτε τα σπίτια είναι σχεδιασμένα. Το μετρό του Λονδίνου λειτουργεί χωρίς επαρκή κλιματισμό, ενώ οι υψηλές θερμοκρασίες προκαλούν καθυστερήσεις και προβλήματα στους συρμούς λόγω υπερθέρμανσης.
Παράλληλα, μόλις ένα μικρό ποσοστό κατοικιών διαθέτει κλιματισμό, με τους ειδικούς να προειδοποιούν ότι «η χώρα χτίστηκε για ένα κλίμα που πλέον δεν υπάρχει».
Four teenagers have drowned in open water amid heatwave conditions in the UK.
The deaths prompted the Royal National Lifeboat Institution to warn of the “very real risk” of swimming in open water during the heatwave.@LottyLeeming reports ⬇️
Read more: https://t.co/Xqzo6D2Lad pic.twitter.com/RNf9x55orw
— Sky News (@SkyNews) May 26, 2026
Πνιγμοί και θάνατοι στη Γαλλία
Στη Γαλλία, το θερμόμετρο άγγιξε τους 39 βαθμούς στο Παρίσι, με χιλιάδες πολίτες να αναζητούν δροσιά σε λίμνες, ποτάμια και παραλίες.
Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι επτά θάνατοι συνδέονται άμεσα ή έμμεσα με τον καύσωνα, εκ των οποίων αρκετοί αφορούν πνιγμούς ανθρώπων που επιχείρησαν να δροσιστούν σε ανοιχτά νερά.
Η κατάσταση έχει προκαλέσει συναγερμό στις υγειονομικές και πολιτικές αρχές, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες καταπονούν τόσο τους πολίτες όσο και τα δίκτυα ηλεκτροδότησης και ύδρευσης.
Επεκτείνεται το κύμα ζέστης σε όλη την Ευρώπη
Ακραίες για την εποχή θερμοκρασίες καταγράφονται επίσης στην Ισπανία, τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ελβετία.
Στην Ισπανία, οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι ο υδράργυρος μπορεί να φτάσει ακόμη και τους 40 βαθμούς τις επόμενες ημέρες, ενώ πυρκαγιές και προβλήματα υδροδότησης έχουν ήδη κάνει την εμφάνισή τους σε αρκετές περιοχές της Ευρώπης.
Τι είναι ο «θερμικός θόλος»
Οι επιστήμονες αποδίδουν το φαινόμενο σε έναν ισχυρό «θερμικό θόλο», δηλαδή μια περιοχή υψηλής πίεσης που έχει εγκλωβίσει θερμές αέριες μάζες πάνω από την Ευρώπη.
Όπως εξηγούν, η κλιματική αλλαγή και η καύση ορυκτών καυσίμων ενισχύουν τη συχνότητα και την ένταση τέτοιων ακραίων καιρικών φαινομένων.
Μάλιστα, αρκετοί ειδικοί προειδοποιούν ότι τα επόμενα χρόνια, με την πιθανή επιστροφή ενός ισχυρού φαινομένου Ελ Νίνιο, οι θερμοκρασίες ενδέχεται να ξεπεράσουν κάθε προηγούμενο, δοκιμάζοντας τις αντοχές κοινωνιών και υποδομών σε ολόκληρη την ήπειρο.
