Στο στόχαστρο το στρατηγικό Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ – Νέα πίεση στη διεθνή ναυτιλία μετά τον ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας
Νέα διάσταση παίρνει η κρίση στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς οι Χούθι της Υεμένης εξετάζουν το ενδεχόμενο να επιβάλλουν τέλη διέλευσης σε εμπορικά πλοία που διασχίζουν το στρατηγικό Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του Reuters.
Το σχέδιο φέρεται να εξετάζεται με την καθοδήγηση Ιρανών συμβούλων και έρχεται λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση των Χούθι ότι επιβάλλουν ναυτικό αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία, κλιμακώνοντας περαιτέρω την ένταση σε μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες του πλανήτη.
Το «μοντέλο» των Στενών του Ορμούζ
Σύμφωνα με αξιωματούχους που μίλησαν στο Reuters, αντιπροσωπεία των Χούθι ταξίδεψε τον Ιούλιο στο Ιράν και κατά τη διάρκεια των επαφών της συζητήθηκε η δυνατότητα επιβολής τελών στα πλοία που χρησιμοποιούν το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.
Μετά την επιστροφή τους στην Υεμένη, οι Χούθι φέρεται να συνοδεύονταν από Ιρανούς συμβούλους, οι οποίοι βοηθούν στη δημιουργία ενός πιθανού μηχανισμού για τη ρύθμιση και είσπραξη τελών διέλευσης.
Η κίνηση παραπέμπει στο σύστημα που επιχείρησε να εφαρμόσει το Ιράν στο Στενό του Ορμούζ, όπου η Τεχεράνη είχε εισαγάγει διαδικασία αδειοδότησης για τα εμπορικά πλοία και είχε σχεδιάσει την επιβολή σχετικών τελών.
Ο υπουργός Εξωτερικών της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, Αφράχ αλ-Ζούμπα, δήλωσε στο Reuters ότι οι Χούθι επιχειρούν να αποκτήσουν μεγαλύτερο έλεγχο στην Ερυθρά Θάλασσα και ενδέχεται να ζητούν πληρωμές από τα πλοία που διέρχονται από την περιοχή.
Κρίσιμος κόμβος για το παγκόσμιο εμπόριο
Το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους «λαιμούς» του διεθνούς εμπορίου, καθώς συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και αποτελεί την πύλη προς τη Διώρυγα του Σουέζ.
Η πιθανότητα επιβολής τελών ή ακόμη και περιορισμού της ναυσιπλοΐας δημιουργεί νέο πονοκέφαλο για τις ναυτιλιακές εταιρείες, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία η διέλευση από το Στενό του Ορμούζ παραμένει περιορισμένη λόγω της ευρύτερης σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Τα στοιχεία ναυσιπλοΐας δείχνουν πάντως ότι η κίνηση μέσω Μπαμπ ελ-Μαντέμπ δεν έχει σταματήσει. Στις 28 Ιουλίου, 41 πλοία μεταφοράς εμπορευμάτων διέσχισαν το στενό, ενώ την ίδια ημέρα καταγράφηκαν 12 αντίστοιχα πλοία στο Στενό του Ορμούζ.
Οι Χούθι έχουν ήδη απειλήσει τη ναυτιλία
Η νέα εξέλιξη έρχεται ενώ οι Χούθι έχουν ήδη ανακοινώσει ναυτικό αποκλεισμό σε βάρος της Σαουδικής Αραβίας. Το κίνημα υποστηρίζει ότι η ενέργεια αποτελεί αντίποινα για την πολιτική του Ριάντ έναντι της Υεμένης.
Μόλις μία ημέρα πριν, οι Χούθι ανέφεραν ότι επιτέθηκαν με βαλλιστικούς πυραύλους σε σαουδαραβικό πετρελαιοφόρο που επιχειρούσε να διασχίσει το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, υποστηρίζοντας ότι το πλοίο παραβίασε τον αποκλεισμό. Το περιστατικό ενισχύει τους φόβους για περαιτέρω επιδείνωση των συνθηκών ασφαλείας στην περιοχή.
Η Κίνα αναζητά ασφαλή διέλευση
Παράλληλα, η Κίνα φέρεται να έχει πραγματοποιήσει απευθείας επαφές με τους Χούθι, προκειμένου να διασφαλίσει την ασφαλή διέλευση κινεζικών δεξαμενόπλοιων από τη νότια Ερυθρά Θάλασσα.
Η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει τη γεωπολιτική και οικονομική σημασία της περιοχής, καθώς μια παρατεταμένη κρίση στο Μπαμπ ελ-Μαντέμπ θα μπορούσε να οδηγήσει περισσότερα πλοία σε παράκαμψη της Ερυθράς Θάλασσας και σε δρομολόγηση γύρω από την Αφρική, αυξάνοντας σημαντικά τον χρόνο και το κόστος μεταφοράς.
Το ενδεχόμενο οι Χούθι να υιοθετήσουν ένα μοντέλο ελέγχου της ναυσιπλοΐας αντίστοιχο με εκείνο που επιχείρησε να εφαρμόσει το Ιράν στο Ορμούζ δημιουργεί πλέον έναν νέο στρατηγικό κίνδυνο για το παγκόσμιο εμπόριο, σε μια περίοδο κατά την οποία δύο από τις σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες μεταξύ Ασίας, Μέσης Ανατολής και Ευρώπης βρίσκονται υπό αυξημένη πίεση.
