Volkswagen Passat κινήθηκε αντίθετα στο ρεύμα και συγκρούστηκε μετωπικά με περιπολικό κοντά στο Μίντλεσμπρο – Το δυστύχημα σημειώθηκε μετά από αστυνομική καταδίωξη
Επτά άνθρωποι, μεταξύ των οποίων δύο αστυνομικοί, έχασαν τη ζωή τους τα ξημερώματα του Σαββάτου σε σφοδρή μετωπική σύγκρουση στην A66, κοντά στο Μίντλεσμπρο, στη βορειοανατολική Αγγλία.
Σύμφωνα με την αστυνομία του Κλίβελαντ, το δυστύχημα σημειώθηκε στις 03:39, στην περιοχή South Bank. Ένα Volkswagen Passat, στο οποίο επέβαιναν πέντε άνθρωποι, κινούνταν αντίθετα στο ρεύμα κυκλοφορίας και συγκρούστηκε με περιπολικό που κινούνταν κανονικά στην A66. Και οι επτά επιβαίνοντες στα δύο οχήματα σκοτώθηκαν επί τόπου.
Οι δύο αστυνομικοί που έχασαν τη ζωή τους ήταν οι Matthew Blades, 37 ετών, και Tom Clough, 38 ετών, σύμφωνα με την αστυνομική διεύθυνση του Κλίβελαντ.
Η μοιραία καταδίωξη
Το Ανεξάρτητο Γραφείο Αστυνομικής Συμπεριφοράς (IOPC) έχει ξεκινήσει έρευνα για τις συνθήκες του δυστυχήματος.
Όπως ανακοίνωσε, αστυνομικοί είχαν εντοπίσει ύποπτο όχημα στην περιοχή του Μίντλεσμπρο και ακολούθησε καταδίωξη. Το Volkswagen κατευθύνθηκε στη συνέχεια προς την A66, όπου κινήθηκε στο αντίθετο ρεύμα και συγκρούστηκε με το περιπολικό. Η έρευνα αναμένεται να εξετάσει λεπτομερώς τις συνθήκες που προηγήθηκαν της σύγκρουσης.
Η αστυνομία έχει ζητήσει από το κοινό να μην προχωρά σε εικασίες όσο βρίσκεται σε εξέλιξη η έρευνα.
Στο σημείο έσπευσαν 14 μονάδες του North East Ambulance Service, καθώς και εξειδικευμένο ιατρικό προσωπικό. Παρά τις προσπάθειες των διασωστών, κανένας από τους επιβαίνοντες δεν κατάφερε να επιβιώσει.
Η A66 παρέμεινε κλειστή και στα δύο ρεύματα στην περιοχή του South Bank, καθώς οι αρχές πραγματοποιούσαν έρευνες στον τόπο του δυστυχήματος.
«Μια ανείπωτη τραγωδία»
Ο πρωθυπουργός της Αγγλίας, Άντι Μπέρναμ, εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη για τον θάνατο των δύο αστυνομικών και των πέντε πολιτών, απευθύνοντας συλλυπητήρια στις οικογένειες και στους συναδέλφους των θυμάτων. Παράλληλα, κάλεσε το κοινό να αποφύγει οποιαδήποτε εικασία μέχρι να ολοκληρωθεί η επίσημη έρευνα.
Το δυστύχημα έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία έχουν ενταθεί οι ανησυχίες στη Βρετανία και την Ιρλανδία για περιστατικά οδήγησης σε αντίθετη κατεύθυνση στους αυτοκινητοδρόμους, ορισμένα από τα οποία φέρεται να συνδέονται με επικίνδυνες «προκλήσεις» που καταγράφονται για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
