Με καταγωγή από το Λιβάδι Ελασσόνας, ο Δημοκρατικός πολιτικός κέρδισε στο Νιου Χάμσαϊρ – Η διαδρομή από την οικογενειακή επιχείρηση στο Κογκρέσο και η αντίθεσή του στην πώληση F-35 στην Τουρκία
Μια νέα σελίδα στην πολιτική του διαδρομή ανοίγει ο Κρις Πάπας, ο οποίος εξελέγη στη Γερουσία των ΗΠΑ, νικώντας τον Ρεπουμπλικανό πρώην γερουσιαστή Τζον Σανούνου στο Νιου Χάμσαϊρ. Ο 46χρονος Ελληνοαμερικανός διατήρησε για τους Δημοκρατικούς την έδρα της αποχωρούσας Τζιν Σαχίν και γίνεται ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στο σώμα.
Για την Ελλάδα, η εκλογή του παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον λόγω της σταθερής ενασχόλησής του με τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις. Ως μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων και συμπρόεδρος της Congressional Hellenic Caucus, έχει αναλάβει πρωτοβουλίες για ελληνικά ζητήματα και έχει ταχθεί κατά της πώλησης αμερικανικών μαχητικών F-35 στην Τουρκία.
Η θέση του για Ελλάδα και Τουρκία
Σε συνέντευξή του στην Καθημερινή, ο Πάπας είχε υποστηρίξει ότι η διάθεση F-35 στην Άγκυρα δεν εξυπηρετεί τα αμερικανικά συμφέροντα. Παράλληλα, είχε ασκήσει κριτική στην Ουάσιγκτον για υποτίμηση της στρατηγικής σχέσης με την Ελλάδα.
Η δραστηριότητά του περιλαμβάνει και πρωτοβουλίες ιστορικού συμβολισμού. Στις 28 Οκτωβρίου 2026 ηγήθηκε διακομματικής προσπάθειας για την κατάθεση ψηφίσματος αναγνώρισης της Ημέρας του «Όχι».
Η μετάβασή του στη Γερουσία δίνει συνέχεια σε αυτή την παρουσία από διαφορετικό θεσμικό ρόλο, καθώς το σώμα έχει σημαντικές αρμοδιότητες στην εξωτερική πολιτική και στην έγκριση υψηλόβαθμων διορισμών.
Οι ρίζες στο Λιβάδι Ελασσόνας
Ο Κρίστοφερ Τσαρλς Πάπας γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, σε οικογένεια με ελληνικές ρίζες από το Λιβάδι Ελασσόνας.
Το 2011 επισκέφθηκε το χωριό αναζητώντας στοιχεία για το γενεαλογικό του δέντρο. Η αναζήτηση, ωστόσο, συνάντησε ένα σοβαρό εμπόδιο: τα σχετικά αρχεία είχαν καταστραφεί από τους Γερμανούς το 1943.
Μεγάλωσε στο Μάντσεστερ, φοίτησε σε δημόσια σχολεία και αποφοίτησε από το Manchester Central High School το 1998. Ακολούθησαν σπουδές στο Χάρβαρντ, τις οποίες ολοκλήρωσε το 2002.
Το οικογενειακό εστιατόριο με τα διάσημα chicken tenders
Πριν από την εκλογή του στο Κογκρέσο, σημαντικό κομμάτι της ζωής του ήταν η οικογενειακή επιχείρηση Puritan Backroom, στο Μάντσεστερ, όπου μεγάλωσε δουλεύοντας και παραμένει συνιδιοκτήτης.
Η ιστορία της ξεκινά το 1917, ως ζαχαροπλαστείο και κατάστημα παγωτού. Το εστιατόριο προστέθηκε αργότερα και έγινε γνωστό, μεταξύ άλλων, για τα chicken tenders, τις παναρισμένες λωρίδες φιλέτου κοτόπουλου, των οποίων διεκδικεί την πατρότητα.
Το Puritan Backroom έχει τιμηθεί από το Ίδρυμα James Beard για τη διαχρονική θέση του στην τοπική κοινωνία.
Από την τοπική πολιτική στην Ουάσιγκτον
Ο Πάπας εισήλθε στην πολιτική σε νεαρή ηλικία. Από το 2003 έως το 2007 υπηρέτησε στη Βουλή του Νιου Χάμσαϊρ και στη συνέχεια ανέλαβε ταμίας της κομητείας Χίλσμπορο, έως το 2011. Ακολούθησε η θητεία του στο Εκτελεστικό Συμβούλιο της πολιτείας, από το 2013 έως το 2019.
Το 2018 εξελέγη για πρώτη φορά στην ομοσπονδιακή Βουλή των Αντιπροσώπων, εκπροσωπώντας από τον Ιανουάριο του 2019 την πρώτη εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ.
Στο Κογκρέσο συμμετείχε στις επιτροπές Υποθέσεων Βετεράνων και Μεταφορών και Υποδομών. Παράλληλα, ανέλαβε συμπρόεδρος της Congressional Equality Caucus, με αντικείμενο την ισότητα και τα δικαιώματα της LGBTQ+ κοινότητας.
Η νίκη του στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου τον οδηγεί πλέον στη Γερουσία. Την έδρα που αφήνει στη Βουλή κέρδισε η Δημοκρατική Στέφανι Σαχίν, κόρη της γερουσιαστή την οποία ο ίδιος διαδέχεται.
