Λιγότερο από 48 ώρες έχουν περάσει από τη θριαμβευτική νίκη του Ολυμπιακού επί της Παρί, και οι «ερυθρόλευκοι» βρίσκονται ήδη στο Πριγκιπάτο, έτοιμοι να αντιμετωπίσουν τη Μονακό (20:00, Novasports Prime,) στο πλαίσιο της 31ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Στόχος τους είναι να φτάσουν στη νίκη που θα τους ενισχύσει την αυτοπεποίθηση στη μάχη για την τετράδα, η οποία εξασφαλίζει και πλεονέκτημα έδρας στα playoffs.
Αυτή τη στιγμή, οι Πειραιώτες βρίσκονται στη δεύτερη θέση της κατάταξης με ρεκόρ 20-10, ισοβαθμώντας με τη Βαλένθια και έχοντας μία νίκη περισσότερη από τη Ρεάλ. Προπορεύεται η Φενέρμπαχτσε με 22-7, την οποία θα συναντήσουν την επόμενη εβδομάδα (17/3, 21:15) σε αναμενόμενη αναμέτρηση.
Η πρόσφατη νίκη του Ολυμπιακού με 104-87 πάνω στην Παρί ήταν εντυπωσιακή, με την ομάδα να πετυχαίνει 13 τρίποντα και 63 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, μπροστά σε περισσότερους από 1.500 φιλάθλους που γέμισαν το γήπεδο. Αν και ο Ολυμπιακός αγωνίστηκε χωρίς τους Βεζένκοφ και Γουόκαπ, η επιθετική του ικανότητα άφησε υποσχέσεις για το μέλλον, καταδεικνύοντας ποια είναι η δυναμική τους, ειδικά μετά την ήττα από τη Ζάλγκιρις και τη νίκη στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό.
Αναφορικά με τα αγωνιστικά, ο Βεζένκοφ έχει χάσει τα τελευταία τέσσερα παιχνίδια λόγω ενοχλήσεων στη μέση, αλλά ταξίδεψε στη Γαλλία και ενδέχεται να αγωνιστεί. Ο Μόρις φαίνεται ότι θα είναι διαθέσιμος, ενώ εκτός είναι οι Γουόκαπ, Λαρεντζάκης, Φαλ και Έβανς.
Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας, σχολίασε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ομάδα του: «Είναι δύσκολη η κατάσταση, καθώς δεν ξέρουμε ποιοι παίκτες θα είναι διαθέσιμοι. Ωστόσο, η Μονακό διαθέτει ποιότητα και υπερηφάνεια. Στην Ευρωλίγκα δεν μπορείς να εφησυχάζεις, καθώς οι αντίπαλοι πάντα έχουν κίνητρο».
Από την άλλη πλευρά, η Μονακό βρίσκεται σε δύσκολη θέση, τόσο αγωνιστικά όσο και εντός του συλλόγου, με την πρόσφατη αποχώρηση του Βασίλη Σπανούλη από την τεχνική ηγεσία, εξαιτίας οικονομικών προβλημάτων και καθυστερήσεων στις πληρωμές. Αυτή τη στιγμή, η ομάδα είναι σε αγωνιστική κρίση, με μόλις μία νίκη στα τελευταία 8 παιχνίδια της στην Ευρωλίγκα, καταλαμβάνοντας την 9η θέση με ρεκόρ 16-14.
Ο νέος προπονητής, Σεργκέι Γκλαντίρ, δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Νίκολα Μίροτιτς, που έχει τραυματιστεί, ενώ και ο Κεβάριους Χέιζ είναι επίσης εκτός. Ο Ντάνιελ Τάις, που δεν αγωνίστηκε στον ημιτελικό Κυπέλλου κόντρα στη Ναντέρ, είναι αμφίβολος για τη σημερινή αναμέτρηση.
Στον πρώτο γύρο των αγώνων, η Μονακό είχε επικρατήσει του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ με σκορ 92-87, και ο αποψινός αγώνας αναμένεται να είναι εξαιρετικά αμφίρροπος.
Διαιτητές της αναμέτρησης θα είναι οι Νταμίρ Γιαβόρ (Σλοβενία), Λούκα Καρντούμ (Κροατία) και Σέρχιο Μανουέλ (Ισπανία).
