Η Ανεξάρτητη Αρχή Δημοσίων Εσόδων αποκάλυψε ένα εκτεταμένο διεθνές κύκλωμα λαθρεμπορίας τσιγάρων με κέντρο την Ελλάδα, όπου οι ελεγκτές της νέας υπηρεσίας ΔΕΟΣ κατέσχεσαν 6.500 πακέτα επώνυμων τσιγάρων σε δύο διαμερίσματα στο κέντρο της Αθήνας και στην Ανατολική Αττική, ενώ συνέλαβαν δύο αλλοδαπούς εμπλεκόμενους. Η πολύμηνη παρακολούθηση έδειξε ότι τα προϊόντα εισάγονταν από την Τουρκία και αποθηκεύονταν προσωρινά προτού αποσταλούν σε δεκάδες χώρες, κυρίως Γαλλία, Ισπανία και Ηνωμένο Βασίλειο, μέσω εταιρειών ταχυμεταφοράς, με παραλήπτες τόσο ιδιώτες όσο και επιχειρήσεις.
Η έρευνα αποκάλυψε ότι το κύκλωμα λειτουργούσε μέσα από επιμέρους «αυτόνομους» πυρήνες, που έδρασαν ως «tobacco mules» και συνδέονταν με διεθνή εγκληματική οργάνωση με δραστηριότητες σε Λετονία, Λιθουανία, Ρουμανία και Τουρκία. Η ΑΑΔΕ τόνισε ότι οι πυρήνες χρησιμοποιούσαν βραχυχρόνιες μισθώσεις διαμερισμάτων και αποθηκευτικών χώρων, πολλαπλά διαβατήρια και αδειες διαμονής, καθώς και εταιρείες «βιτρίνας» για τη νομιμοποίηση των παράνομων εσόδων, καθιστώντας δύσκολο τον εντοπισμό τους.
Οι ελληνικές αρχές έχουν ήδη ενημερώσει τις αρμόδιες αρχές των ευρωπαϊκών χωρών και διεξάγονται συντονισμένες επιχειρήσεις για τον εντοπισμό και τη σύλληψη των παραληπτών και υπόλοιπων μελών του δικτύου, ενώ τα ελεγκτικά κλιμάκια της ΔΕΟΣ συνεχίζουν τους στοχευμένους ελέγχους για την πλήρη αποδόμηση της οργάνωσης και την καταστολή του λαθρεμπορίου.