Η ΑΕΚ είναι ξανά πρωταθλήτρια Ελλάδας. Σε ένα ντέρμπι με δραματικό φινάλε και ένταση μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, η Ένωση επικράτησε 2-1 του Παναθηναϊκού στην OPAP Arena και κατέκτησε μαθηματικά τον τίτλο της Super League, δύο αγωνιστικές πριν το φινάλε των playoffs.
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς βρέθηκε πίσω στο σκορ από το γκολ του Τεττέη στο 63ο λεπτό, όμως αντέδρασε άμεσα και με τους Ζίνι και Ζοάο Μάριο ολοκλήρωσε μια επική ανατροπή που έβαλε «φωτιά» στις εξέδρες της Νέας Φιλαδέλφειας.
Το γκολ του Πορτογάλου μέσου στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων χάρισε στην ΑΕΚ το 14ο πρωτάθλημα της ιστορίας της και έστειλε χιλιάδες φίλους της ομάδας σε ξέφρενους πανηγυρισμούς.
Ντέρμπι υψηλής έντασης από τα πρώτα λεπτά
Ο Παναθηναϊκός μπήκε πιο επιθετικά στο παιχνίδι και απείλησε μόλις στο 6ο λεπτό με τον Παντελίδη, όμως ο Στρακόσια είχε σωστή αντίδραση και κράτησε το μηδέν.
Η ΑΕΚ απάντησε άμεσα, με τον Κοϊτά να δοκιμάζει το πόδι του δύο λεπτά αργότερα, αλλά ο Λαφόν πραγματοποίησε εξαιρετική επέμβαση.
Οι «πράσινοι» συνέχισαν να πιέζουν και δημιούργησαν ακόμη δύο καλές στιγμές με τον Τεττέη, ενώ η Ένωση είχε σημαντική ευκαιρία στο 28’ με τον Πινέδα.
Στο 45’+1’ η ΑΕΚ πίστεψε πως άνοιξε το σκορ με τον Βάργκα, όμως το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR για οριακό οφσάιντ.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε, αλλά η ΑΕΚ απάντησε σαν πρωταθλήτρια
Στο δεύτερο μέρος, ο Παναθηναϊκός διατήρησε την καλή αμυντική του εικόνα και στο 63’ κατάφερε να πάρει προβάδισμα.
Μετά από εξαιρετική ανάπτυξη από τα δεξιά, ο Τσέριν σημάδεψε το δοκάρι και ο Τεττέη εκμεταλλεύτηκε την επαναφορά, σκοράροντας με κεφαλιά για το 0-1.
Η απάντηση της ΑΕΚ ήταν άμεση και αποφασιστική.
Ο Ζίνι, που είχε περάσει ως αλλαγή λίγα λεπτά νωρίτερα, βρήκε δίχτυα στο 72’ με δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή, ισοφαρίζοντας σε 1-1 και αλλάζοντας την ψυχολογία του αγώνα.
Η Ένωση συνέχισε να πιέζει και στο 75’ άγγιξε την ανατροπή, όμως το πλασέ του Ζίνι σταμάτησε στο δοκάρι.
Το γκολ που έφερε το πρωτάθλημα
Στα τελευταία λεπτά το παιχνίδι εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Ο Λαφόν κράτησε όρθιο τον Παναθηναϊκό με δύο εντυπωσιακές αποκρούσεις στο 89’, όμως στις καθυστερήσεις δεν μπόρεσε να αποτρέψει το μοιραίο.
Στο 90+3’, έπειτα από ασίστ του Γιόβιτς, ο Ζοάο Μάριο βρέθηκε σε θέση βολής και με ψύχραιμο τελείωμα έκανε το 2-1, χαρίζοντας στην ΑΕΚ το γκολ του τίτλου.
Η OPAP Arena μετατράπηκε σε μια τεράστια κιτρινόμαυρη γιορτή, με παίκτες, τεχνικό επιτελείο και κόσμο να πανηγυρίζουν την επιστροφή της ομάδας στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου.