Ο Νικ Καλάθης επέστρεψε στην Ελλάδα για λογαριασμό του ΠΑΟΚ και στις πρώτες του δηλώσεις μίλησε για το νέο κεφάλαιο της καριέρας του
Έπειτα από μια πολυετή και επιτυχημένη διαδρομή στα ευρωπαϊκά παρκέ με τις φανέλες των Φενερμπαχτσέ, Μπαρτσελόνα, Μονακό και Παρτίζαν, ο Νικ Καλάθης επιστρέφει στην Ελλάδα για να φορέσει τη φανέλα του ΠΑΟΚ, σε μια μεταγραφή που σηματοδοτεί τις υψηλές φιλοδοξίες του «Δικεφάλου» για τα επόμενα χρόνια.
Ο έμπειρος γκαρντ δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για τη νέα πρόκληση, τονίζοντας πως η Ελλάδα αποτελεί πάντα ένα ξεχωριστό μέρος για τον ίδιο, ενώ αποκάλυψε ότι οι συζητήσεις με τον προπονητή έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην απόφασή του.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που γύρισα στην Ελλάδα. Πάντα ήταν σαν δεύτερο σπίτι για εμένα. Είχαμε εξαιρετικές συζητήσεις με τον προπονητή και πιστεύω ότι αυτό που χτίζεται εδώ θα είναι κάτι ξεχωριστό. Θέλω να είμαι μέρος αυτού», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Η αγάπη για το μπάσκετ παραμένει ίδια»
Ο Ελληνοαμερικανός άσος στάθηκε και στο κίνητρο που εξακολουθεί να τον συνοδεύει, παρά τα χρόνια παρουσίας του στο κορυφαίο επίπεδο.
Όπως εξήγησε, η αγάπη του για το άθλημα παραμένει αναλλοίωτη από τα παιδικά του χρόνια, κάτι που τον ωθεί να συνεχίζει με την ίδια δίψα και αφοσίωση.
«Κάθε φορά που μπαίνω στο παρκέ έχω το ίδιο κίνητρο. Το μπάσκετ ήταν πάντα όνειρο για εμένα και εξακολουθώ να νιώθω την ίδια αγάπη όπως όταν ξεκίνησα να παίζω», σημείωσε.
Αναφορά στην Παρτίζαν και την αδελφοποίηση με τον ΠΑΟΚ
Ο Καλάθης δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην παρουσία του στην Παρτίζαν, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του προς τον σύλλογο και τους φιλάθλους του Βελιγραδίου.
«Οι άνθρωποι της Παρτίζαν και οι οπαδοί με υποδέχθηκαν με ανοιχτές αγκάλες. Ήταν απόλαυση να αγωνίζομαι εκεί. Τώρα είμαι ενθουσιασμένος που θα παίξω στον ΠΑΟΚ και είναι όμορφο που υπάρχει αυτή η αδελφοποίηση μεταξύ των δύο συλλόγων», ανέφερε.
Ψηλά ο πήχης: «Στόχος η EuroLeague»
Ο νέος ηγέτης του ΠΑΟΚ έθεσε από νωρίς τον πήχη ψηλά, υπογραμμίζοντας πως βασικός στόχος είναι η αγωνιστική πρόοδος της ομάδας και η διεκδίκηση της ανόδου στην EuroLeague μέσω μιας ανταγωνιστικής παρουσίας στο EuroCup.
«Θέλω να βοηθήσω την ομάδα με κάθε δυνατό τρόπο ώστε να ανέβει επίπεδο. Έχουμε μπροστά μας μια μεγάλη σεζόν στο EuroCup και πιστεύω πως ο κύριος στόχος είναι να παίξουμε στην EuroLeague. Θα πάμε βήμα-βήμα, αλλά όλοι ελπίζουμε να πετύχουμε κάτι μεγάλο φέτος», τόνισε.
Κλείνοντας, ο Καλάθης εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τον ΠΑΟΚ και τον κόσμο της ομάδας, δηλώνοντας αποφασισμένος να δώσει τον καλύτερό του εαυτό.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ και που θα αγωνιστώ για έναν σύλλογο όπως ο ΠΑΟΚ. Ελπίζω να παίξω το καλύτερο μπάσκετ μου και να κάνω τον κόσμο της ομάδας περήφανο», κατέληξε.
