Ο γιος του παλαίμαχου ποδοσφαιριστή του ΟΦΗ, Γιώργου Κουτσουπιά, είναι το νέο πρόσωπο στις κλήσεις του Ιβάν Γιοβάνοβιτς
Ένα νέο πρόσωπο περιλαμβάνει η αποστολή της Εθνικής Ελλάδας για τις αναμετρήσεις με την Ολλανδία και τη Σερβία. Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς επέλεξε τον 25χρονο Ηλία Κουτσουπιά, έναν ποδοσφαιριστή που έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της επαγγελματικής του διαδρομής μακριά από τα ελληνικά γήπεδα.
Το επώνυμό του είναι γνώριμο στους παλαιότερους φίλους του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ο πατέρας του, Γιώργος Κουτσουπιάς, υπήρξε ποδοσφαιριστής του ΟΦΗ, με τον Ηλία να ακολουθεί τη δική του πορεία, επιλέγοντας από μικρή ηλικία να δοκιμάσει τις δυνατότητές του στο εξωτερικό.
Η πρώτη του κλήση στην Εθνική Ανδρών έρχεται έπειτα από χρόνια προσπαθειών, μεταγραφών και έναν σοβαρό τραυματισμό που δοκίμασε τις αντοχές του.
Έφυγε από την Κρήτη στα 16 του για την Ιταλία
Ο Ηλίας Κουτσουπιάς ήταν μόλις 16 ετών όταν αποφάσισε να αφήσει την Ελλάδα και να μετακομίσει στην Ιταλία, επιδιώκοντας να εξελιχθεί ποδοσφαιρικά.
Η προσαρμογή δεν ήταν εύκολη. Τα πρώτα τρία χρόνια μακριά από την Κρήτη είχαν αρκετές δυσκολίες, με την οικογένειά του να αποτελεί σημαντικό στήριγμα.
Στις 3 Οκτωβρίου 2020 πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στη Serie B με τη Βίρτους Εντέλα, κάνοντας ένα ουσιαστικό βήμα στην επαγγελματική του καριέρα.
Το 2021 ακολούθησε η μεταγραφή του στην Τερνάνα, ενώ το ενδιαφέρον της Μπολόνια δεν κατέληξε σε συμφωνία.
Έναν χρόνο αργότερα εντάχθηκε στην Μπενεβέντο και στη συνέχεια αγωνίστηκε ως δανεικός στην Μπάρι. Το 2024 υπέγραψε στην Καταντζάρο, πριν παραχωρηθεί τον Ιανουάριο του 2025 στη Φροζινόνε.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ο τραυματισμός που λίγο έλειψε να τον σταματήσει
Τον Ιανουάριο του 2024, την περίοδο που αγωνιζόταν στην Μπάρι και πραγματοποιούσε καλές εμφανίσεις, ο Κουτσουπιάς υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού.
Ο σοβαρός τραυματισμός τον κράτησε μακριά από την αγωνιστική δράση και τον ανάγκασε να περάσει μια απαιτητική διαδικασία αποκατάστασης.
Ο ίδιος έχει αναγνωρίσει ότι η συγκεκριμένη περιπέτεια τον οδήγησε να δουλέψει περισσότερο πάνω στη φυσική του κατάσταση, δίνοντας έμφαση σε σημεία του σώματός του που προηγουμένως δεν είχε γυμνάσει στον ίδιο βαθμό.
Το σημάδι από την επέμβαση στο γόνατό του παραμένει μια υπενθύμιση εκείνης της δύσκολης περιόδου.
Η επιστροφή του στα γήπεδα συνοδεύτηκε από εμφανίσεις που προσέλκυσαν το ενδιαφέρον συλλόγων εντός και εκτός Ελλάδας.
Από το ενδιαφέρον Παναθηναϊκού και ΠΑΟΚ στην Άντερλεχτ
Η αγωνιστική του παρουσία τον έφερε στο μεταγραφικό προσκήνιο, με τον Παναθηναϊκό και τον ΠΑΟΚ να εξετάζουν την περίπτωσή του.
Ενδιαφέρον υπήρξε επίσης από την Τορίνο και την Κάλιαρι, ωστόσο οι οικονομικές απαιτήσεις που αναφέρονταν για την παραχώρησή του, ύψους 6 έως 7 εκατομμυρίων ευρώ, αποτέλεσαν εμπόδιο.
Η Άντερλεχτ ήταν η ομάδα που κινήθηκε πιο αποφασιστικά για την απόκτησή του.
Ο 25χρονος μέσος κατέληξε στον βελγικό σύλλογο, υπογράφοντας συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών με δυνατότητα επέκτασης για ακόμη ένα.
Έτσι, μετά την πολυετή παρουσία του στο ιταλικό ποδόσφαιρο, άνοιξε ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το όνειρο της Εθνικής και η επιλογή του Γιοβάνοβιτς
Η συμμετοχή στην Εθνική Ελλάδας αποτελούσε διαχρονικό στόχο για τον Ηλία Κουτσουπιά, ο οποίος είχε εκφράσει επανειλημμένα την επιθυμία του να φορέσει τη φανέλα της ανδρικής ομάδας.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς παρακολουθούσε την εξέλιξή του εδώ και αρκετό καιρό, αξιολογώντας την αγωνιστική του εικόνα και την ικανότητά του να προσαρμόζεται στις απαιτήσεις διαφορετικών ομάδων.
Η κλήση για τα παιχνίδια με την Ολλανδία και τη Σερβία αποτελεί την πρώτη του ευκαιρία να βρεθεί στην αποστολή της Εθνικής Ανδρών.
Εννέα χρόνια μετά την απόφασή του να φύγει από την Κρήτη, ο Κουτσουπιάς βλέπει τη διαδρομή του να τον οδηγεί σε έναν στόχο που είχε θέσει από νωρίς.
Από τα πρώτα του βήματα στην Ιταλία και την περιπέτεια με τον χιαστό μέχρι την Άντερλεχτ, ο 25χρονος μέσος έχει πλέον μπροστά του την πρόκληση να καθιερωθεί και με τη φανέλα της Ελλάδας.
