Η Ευρώπη θερμαίνεται με διπλάσιο ρυθμό από τον παγκόσμιο μέσο όρο – Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ζητά καλύτερη προετοιμασία απέναντι στις ακραίες θερμοκρασίες
Σχεδόν 10.000 επιπλέον θάνατοι σε πέντε ευρωπαϊκές χώρες αποδίδονται στις υψηλές θερμοκρασίες του φετινού καλοκαιριού, σύμφωνα με στοιχεία που ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για τις επιπτώσεις της ακραίας ζέστης στη δημόσια υγεία.
Το Περιφερειακό Γραφείο Ευρώπης του ΠΟΥ προειδοποιεί ότι οι καύσωνες αποτελούν πλέον μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις για τα συστήματα υγείας και κοινωνικής φροντίδας, καλώντας κυβερνήσεις και πολίτες να ενισχύσουν την προετοιμασία τους.
Η Ευρώπη η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος
Σε ανακοίνωσή του, ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι η Ευρώπη είναι η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος στον κόσμο, με τις θερμοκρασίες να αυξάνονται περίπου με διπλάσιο ρυθμό σε σχέση με τον παγκόσμιο μέσο όρο.
Οι ολοένα υψηλότερες θερμοκρασίες προκαλούν αυξημένη πίεση στις δημόσιες υπηρεσίες, ιδιαίτερα στα συστήματα υγείας, τα οποία καλούνται να αντιμετωπίσουν περισσότερα περιστατικά που σχετίζονται με θερμοπληξία, επιδείνωση χρόνιων παθήσεων και αυξημένη θνησιμότητα.
Ο Περιφερειακός Διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, Χανς Χένρι Π. Κλούγκε, ανέφερε ότι περισσότεροι από 200.000 άνθρωποι στην ευρωπαϊκή περιφέρεια έχουν χάσει τη ζωή τους λόγω της ζέστης τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ενώ η θνησιμότητα που συνδέεται με τις υψηλές θερμοκρασίες έχει αυξηθεί κατά 30% τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
«Οι θάνατοι που οφείλονται στη ζέστη δεν είναι αναπόφευκτοι», υπογράμμισε, ζητώντας την εφαρμογή αποτελεσματικών μέτρων πρόληψης.
Τα μέτρα που προτείνει ο ΠΟΥ
Ο ΠΟΥ προτείνει την ενίσχυση των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης, τη δημιουργία πιο ανθεκτικών και δροσερών πόλεων, την εξασφάλιση πρόσβασης σε νερό και σκιά, καθώς και την προστασία των ευάλωτων πληθυσμιακών ομάδων.
Παράλληλα, ζητά από τα κράτη να προετοιμάζουν καλύτερα τα συστήματα υγείας πριν από τις περιόδους ακραίων θερμοκρασιών.
Ο Οργανισμός έχει ήδη αναπτύξει εργαλεία και οδηγίες δημόσιας υγείας για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων από καύσωνες και δασικές πυρκαγιές, καθώς και νέες κατευθύνσεις για τα Σχέδια Δράσης για τη Ζέστη και την Υγεία (Heat-Health Action Plans).
Στις δράσεις περιλαμβάνονται ενημερωτικό υλικό, τεχνικές οδηγίες και πρακτικές συμβουλές για την προστασία των πολιτών κατά τη διάρκεια ακραίων θερμοκρασιών.
Στο επίκεντρο οι ευάλωτες ομάδες
Ιδιαίτερη έμφαση δίνει ο ΠΟΥ στην ανάγκη ενημέρωσης των ομάδων που αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο, όπως ηλικιωμένοι, άτομα με χρόνια προβλήματα υγείας και πληθυσμοί με περιορισμένη πρόσβαση σε υπηρεσίες.
Για τον σκοπό αυτό προτείνει τη χρήση ψηφιακών μέσων, παραδοσιακών καναλιών ενημέρωσης αλλά και κοινοτικών δομών, ώστε οι προειδοποιήσεις να φτάνουν σε όλους τους πολίτες.
Έλεγχοι στα νοσοκομεία για την αντιμετώπιση έκτακτων συνθηκών
Ο ΠΟΥ επισημαίνει επίσης ότι πολλά νοσοκομεία δεν είναι σχεδιασμένα ώστε να λειτουργούν απρόσκοπτα υπό συνθήκες ακραίας ζέστης.
Μέσω της Πρωτοβουλίας για την Ασφάλεια των Νοσοκομείων (Hospital Safety Initiative), ο Οργανισμός στηρίζει τις υγειονομικές δομές στην αξιολόγηση της ανθεκτικότητάς τους μέσω του Δείκτη Ασφάλειας Νοσοκομείων (Hospital Safety Index).
Ο δείκτης, που αρχικά χρησιμοποιούνταν κυρίως για φυσικές καταστροφές όπως σεισμοί και πλημμύρες, αξιοποιείται πλέον και για κινδύνους που σχετίζονται με την κλιματική κρίση, όπως προβλήματα στην ηλεκτροδότηση, στα συστήματα ψύξης, στην παροχή νερού, αλλά και στην ασφάλεια ασθενών και εργαζομένων.
Ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι η ακραία ζέστη δεν αποτελεί πλέον ένα περιστασιακό φαινόμενο, αλλά μια επαναλαμβανόμενη πρόκληση που απαιτεί μακροπρόθεσμο σχεδιασμό και συντονισμένη δράση.
