Παραγωγοί ζητούν αυστηρούς περιορισμούς, ενώ διανομείς και λιανέμποροι αντιδρούν – Το όριο των 0,4 χιλιοστογράμμων THC (κύρια ψυχοδραστική ουσία) ανά συσκευασία απειλεί να βγάλει τα περισσότερα προϊόντα από τα ράφια
Η ταχεία ανάπτυξη των ποτών με THC, την κύρια ψυχοδραστική ουσία της κάνναβης, δημιουργεί αντικρουόμενα συμφέροντα στην αμερικανική αγορά ποτών. Ζυθοποιίες και παραγωγοί αποσταγμάτων πιέζουν για αυστηρότερη ρύθμιση ενός ανερχόμενου ανταγωνιστή, ενώ χονδρέμποροι και λιανοπωλητές επιδιώκουν να διατηρήσουν μια νέα πηγή εσόδων.
Σύμφωνα με τους Financial Times, οι ετήσιες πωλήσεις της κατηγορίας ξεπερνούν το 1 δισ. δολάρια, βάσει εκτίμησης της Whitney Economics. Στα καταστήματα που παρακολουθεί η NielsenIQ, οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 74% σε δώδεκα μήνες, φτάνοντας τα 289 εκατ. δολάρια. Το ποσό αυτό αφορά το συγκεκριμένο δίκτυο καταγραφής και όχι το σύνολο της αγοράς.
Το όριο που αλλάζει την αγορά
Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκεται η αλλαγή του ομοσπονδιακού ορισμού της βιομηχανικής κάνναβης. Το νέο πλαίσιο αποκλείει από την κατηγορία αυτή τελικά προϊόντα με περισσότερα από 0,4 χιλιοστόγραμμα συνολικής THC ανά συσκευασία, περιορίζοντας δραστικά τη δυνατότητα διάθεσης των σημερινών ποτών μέσω του υφιστάμενου δικτύου. Μετά από παράταση ενός μήνα, η εφαρμογή των περιορισμών μεταφέρθηκε στον Δεκέμβριο, σύμφωνα με το Associated Press.
Η διαφορά είναι ουσιαστική: όπως αναφέρει η Ένωση Χονδρεμπόρων Οίνου και Αλκοολούχων Ποτών των ΗΠΑ (WSWA), συνηθισμένα προϊόντα μίας μερίδας περιέχουν 3 έως 5 χιλιοστόγραμμα THC — πολλαπλάσια ποσότητα από το νέο όριο για ολόκληρη τη συσκευασία.
Η αγορά αναπτύχθηκε μετά τον αγροτικό νόμο του 2018, ο οποίος επέτρεψε τη βιομηχανική κάνναβη με συγκεκριμένο όριο συγκέντρωσης THC επί ξηρού βάρους. Η ρύθμιση άνοιξε τον δρόμο για προϊόντα με ψυχοδραστική δράση, τα οποία διατέθηκαν εκτός του αυστηρότερου συστήματος αδειοδότησης της κάνναβης σε αρκετές πολιτείες.
Οι διανομείς ζητούν κανόνες αντί απαγόρευσης
Η WSWA υποστηρίζει ένα μοντέλο αντίστοιχο του αλκοόλ: αδειοδοτημένους παραγωγούς, ανεξάρτητους διανομείς και λιανοπωλητές, με ελάχιστη ηλικία αγοράς τα 21 έτη, εργαστηριακούς ελέγχους και σαφή επισήμανση. Προειδοποιεί ότι η απόσυρση των προϊόντων δεν θα εξαφανίσει τη ζήτηση, αλλά μπορεί να τη μεταφέρει σε ανεξέλεγκτα κανάλια.
Τα ποτά προβάλλονται εμπορικά ως εναλλακτική του αλκοόλ χωρίς hangover. Αυτό, ωστόσο, δεν τεκμηριώνει ότι είναι ακίνδυνα: οι υγειονομικές αρχές επισημαίνουν ότι η THC μπορεί να προκαλέσει έκπτωση των ικανοτήτων, ενώ μετά την κατάποση η πλήρης επίδρασή της ενδέχεται να καθυστερήσει.
