Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Τζουντ Μπέλιγχαμ και παρά την αποβολή του Κουάνσα στο δεύτερο ημίχρονο, η Αγγλία επικράτησε 3-2 του Μεξικού στο «Αζτέκα» και εξασφάλισε την πρόκρισή της στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου θα αντιμετωπίσει τη Νορβηγία
Με μια εμφάνιση γεμάτη χαρακτήρα και ψυχικά αποθέματα, η Αγγλία επικράτησε 3-2 του Μεξικού στο κατάμεστο «Αζτέκα» και εξασφάλισε την παρουσία της στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, παρά το γεγονός ότι αγωνίστηκε για περισσότερο από μισή ώρα με αριθμητικό μειονέκτημα.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Τζουντ Μπέλιγχαμ, ο οποίος σημείωσε δύο γκολ, οδηγώντας τα «Τρία Λιοντάρια» σε μία από τις σημαντικότερες νίκες τους στη διοργάνωση. Η ομάδα του Τόμας Τούχελ θα αντιμετωπίσει πλέον τη Νορβηγία στη φάση των «8».
Ο Μπέλιγχαμ έβαλε τις βάσεις της πρόκρισης
Το Μεξικό μπήκε δυνατά στον αγώνα και απείλησε πρώτο, όμως ο Τζόρνταν Πίκφορντ πραγματοποίησε καθοριστική επέμβαση σε κεφαλιά του Ραούλ Χιμένες στο 15ο λεπτό.
Η Αγγλία ανέβασε σταδιακά την απόδοσή της και μέσα σε δύο λεπτά άλλαξε πλήρως την εικόνα του αγώνα. Στο 36′ ο Μπέλιγχαμ άνοιξε το σκορ μετά από ασίστ του Χάρι Κέιν, ενώ στο 38′ διπλασίασε τα προσωπικά του τέρματα και τα γκολ της ομάδας του, αξιοποιώντας αυτή τη φορά την πάσα του Μπουκάγιο Σάκα.
Το Μεξικό αντέδρασε πριν από την ανάπαυλα, μειώνοντας σε 2-1 με τον Χούλιαν Κινιόνες στο 42′, ενώ λίγο αργότερα ο Πίκφορντ κράτησε το προβάδισμα της Αγγλίας με δύο ακόμη σημαντικές αποκρούσεις.
Αποβολή, πέναλτι και δραματικό φινάλε
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με δοκάρι του Ο’Ράιλι για την Αγγλία, πριν οι ισορροπίες αλλάξουν στο 54ο λεπτό, όταν ο Κουάνσα αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για σκληρό μαρκάρισμα στον Άλβαρες.
Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, οι Άγγλοι κατάφεραν να κερδίσουν πέναλτι στο 58′, ύστερα από ανατροπή του Άντονι Γκόρντον μέσα στην περιοχή. Ο Χάρι Κέιν ανέλαβε την εκτέλεση και διαμόρφωσε το 3-1, πετυχαίνοντας το έκτο προσωπικό του γκολ στη διοργάνωση.
Το Μεξικό δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και μείωσε εκ νέου στο 69′, όταν ο Ραούλ Χιμένες ευστόχησε από την άσπρη βούλα, έπειτα από πέναλτι που καταλογίστηκε μέσω VAR για παράβαση του Κέιν.
Άντεξε στην πίεση και συνεχίζει
Οι γηπεδούχοι πίεσαν ασφυκτικά στα τελευταία λεπτά αναζητώντας την ισοφάριση, όμως η άμυνα της Αγγλίας και ο Πίκφορντ διατήρησαν το προβάδισμα μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Με τη νίκη αυτή, η Αγγλία προκρίθηκε στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αφήνοντας εκτός συνέχειας το Μεξικό, το οποίο έγινε η δεύτερη συνδιοργανώτρια χώρα που αποκλείεται από τη διοργάνωση μετά τον Καναδά.
[glomex playlist=”v-djr5rfgaf91t”]