Μεγαλώνει η ανησυχία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό για την πορεία της επιδημίας Έμπολα, καθώς ο αριθμός των κρουσμάτων συνεχίζει να αυξάνεται και οι υγειονομικές αρχές εξετάζουν όλα τα ενδεχόμενα, ακόμη και το αν ο ιός έχει παρουσιάσει αλλαγές που επηρεάζουν την εξάπλωσή του.
Η κρίση που βρίσκεται σε εξέλιξη έχει ήδη ξεπεράσει τα 4.000 περιστατικά, ενώ οι αρμόδιες αρχές προχωρούν σε νέα μέτρα αντιμετώπισης, καθώς η μέχρι τώρα στρατηγική δεν φαίνεται να επαρκεί για τον περιορισμό της μετάδοσης.
Στο πλαίσιο της νέας προσέγγισης, οι υγειονομικοί αναμένεται να ενισχύσουν τις έρευνες στις κοινότητες, ακόμη και με επισκέψεις «από σπίτι σε σπίτι», προκειμένου να εντοπιστούν άνθρωποι που εμφανίζουν ύποπτα συμπτώματα.
Η δεύτερη μεγαλύτερη έξαρση στην ιστορία του Έμπολα
Η τρέχουσα επιδημία προκαλείται από το στέλεχος Bundibugyo του ιού Έμπολα και καταγράφηκε επίσημα για πρώτη φορά στις 15 Μαΐου. Ωστόσο, οι ειδικοί εκτιμούν ότι η διασπορά πιθανότατα είχε ξεκινήσει αρκετούς μήνες νωρίτερα, πιθανώς ήδη από τον Ιανουάριο.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του εθνικού ινστιτούτου δημόσιας υγείας του Κονγκό, μέχρι τις 4 Αυγούστου είχαν καταγραφεί 3.973 περιστατικά και 1.801 θάνατοι.
Ο επικεφαλής των Αφρικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Africa CDC), Ζαν Κασέγια, ανέφερε ότι ο συνολικός αριθμός των κρουσμάτων έχει πλέον ξεπεράσει τις 4.000.
Special Briefing on Ebola Outbreak Response | Aug. 6, 2026 https://t.co/RgRiWDNxSM
— Africa CDC (@AfricaCDC) August 6, 2026
Η συγκεκριμένη έξαρση θεωρείται ήδη η δεύτερη μεγαλύτερη στην ιστορία του Έμπολα. Σε σύγκριση με την επιδημία στη Δυτική Αφρική την περίοδο 2014-2018, ο αριθμός των κρουσμάτων είναι οκταπλάσιος και οι θάνατοι εξαπλάσιοι στο ίδιο στάδιο της εξέλιξης της νόσου.
Ανησυχία για μεταλλάξεις του ιού
Οι επιστήμονες προσπαθούν τώρα να κατανοήσουν γιατί η συγκεκριμένη επιδημία παρουσιάζει τόσο σοβαρή εικόνα και αν υπάρχει κάποιος επιπλέον παράγοντας που εξηγεί την εξάπλωσή της.
Ο Ζαν Κασέγια δήλωσε ότι βρίσκεται σε επαφή με τον γενικό διευθυντή του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, ενώ σχεδιάζονται νέες μελέτες για να διαπιστωθεί αν ο ιός έχει υποστεί μετάλλαξη. «Η σοβαρότητα αυτής της έξαρσης του στελέχους Bundibugyo είναι πρωτοφανής», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ένα από τα στοιχεία που προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία είναι ότι περισσότεροι από τα δύο τρίτα των θανάτων σημειώνονται εκτός οργανωμένων θεραπευτικών κέντρων, μέσα στις ίδιες τις κοινότητες.
Στη μονάδα θεραπείας των Γιατρών Χωρίς Σύνορα στην Μπούνια, πρωτεύουσα της επαρχίας Ιτούρι, περίπου το 90% των ασθενών που εισάγονται δεν φαίνεται να έχει καταγραφεί ως επαφή προηγούμενου επιβεβαιωμένου κρούσματος. Το στοιχείο αυτό δείχνει ότι υπάρχει σημαντική μετάδοση που παραμένει αθέατη.
Οι υγειονομικές αρχές αναγνωρίζουν ότι η διαδικασία εντοπισμού των επαφών των ασθενών δεν λειτουργεί με την απαιτούμενη αποτελεσματικότητα.
Για κάθε ασθενή εντοπίζονται κατά μέσο όρο μόλις 10 επαφές, ενώ οι ειδικοί εκτιμούν ότι ο αριθμός αυτός θα έπρεπε να φτάνει περίπου τις 40.
Για τον λόγο αυτό αποφασίστηκε αλλαγή πορείας: από την απλή παρακολούθηση γνωστών επαφών, οι αρχές περνούν στην ενεργή αναζήτηση νέων περιστατικών.
Ο Γουεσάμ Μανκουλά, επικεφαλής ετοιμότητας και αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών του Africa CDC, εξήγησε ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας θα επισκέπτονται κοινότητες και σπίτια για να εντοπίζουν ανθρώπους με συμπτώματα που συνδέονται με τον Έμπολα.
Η νέα προσπάθεια θα στηριχθεί περισσότερο στις τοπικές κοινωνίες, στη χρήση ψηφιακών εργαλείων, αλλά και στην ενίσχυση της παρουσίας των υγειονομικών ομάδων σε καταυλισμούς εσωτερικά εκτοπισμένων ανθρώπων που έχουν πληγεί από τις συγκρούσεις.
Παράλληλα με τα μέτρα περιορισμού της εξάπλωσης, οι αρχές εξετάζουν και τη χρήση διαθέσιμων ιατρικών εργαλείων. Συγκεκριμένα, μελετάται η χορήγηση του αντιικού φαρμάκου remdesivir σε ασθενείς μέσω ειδικής διαδικασίας.
Την ίδια στιγμή, αναμένεται να ξεκινήσουν έρευνες για την πιθανή αξιοποίηση του εμβολίου Ervebo, το οποίο έχει εγκριθεί για διαφορετικό στέλεχος του Έμπολα.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, άνθρωποι που είχαν λάβει το συγκεκριμένο εμβόλιο παρουσίασαν ηπιότερη μορφή της νόσου και δεν καταγράφηκαν θάνατοι μεταξύ τους.
Ο ερευνητής του Africa CDC, Πλασίντ Μμπάλα Κινγκεμπένι, τόνισε ότι τα παραδοσιακά μέτρα δημόσιας υγείας δεν αρκούν πλέον από μόνα τους για να περιοριστεί γρήγορα η επιδημία.
Οι περιοχές που βρίσκονται στο επίκεντρο
Η επιδημία έχει ως βασική εστία την επαρχία Ιτούρι, μια περιοχή που αντιμετωπίζει ένοπλες συγκρούσεις και διαθέτει έντονη μεταλλευτική δραστηριότητα.
Παράλληλα, ο ιός έχει επεκταθεί και στις επαρχίες Βόρειο Κίβου, Νότιο Κίβου, Haut-Uele και Τσοπό.
Στη γειτονική Ουγκάντα είχαν καταγραφεί 20 κρούσματα, ωστόσο οι τοπικές αρχές ανακοίνωσαν ότι κατάφεραν να περιορίσουν την περαιτέρω εξάπλωση της νόσου
