Χιλιάδες ρομπότ κάνουν ήδη παραδόσεις στις ΗΠΑ, όμως βανδαλισμοί, ατυχήματα και τεχνικά προβλήματα περιπλέκουν τα σχέδια για το delivery χωρίς διανομείς
Μοιάζουν σαν να έχουν ξεφύγει από κάποιο χαμηλού budget sci-fi. Μικρά τροχοφόρα ρομπότ κινούνται στα πεζοδρόμια, αποφεύγουν εμπόδια και μεταφέρουν φαγητό μέχρι την πόρτα του πελάτη. Μόνο που στις ΗΠΑ η εικόνα αυτή έχει ήδη περάσει από την επιστημονική φαντασία στην καθημερινότητα.
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται οι «New York Times», τουλάχιστον 5.000 ρομπότ παράδοσης κυκλοφορούν σήμερα στις ΗΠΑ, χρησιμοποιώντας συστήματα τεχνητής νοημοσύνης για να εκτελούν παραγγελίες.
Η φιλοδοξία είναι προφανής. Ένα σύστημα delivery που μπορεί να λειτουργεί χωρίς οδηγό, χωρίς μηχανάκι και με μικρότερη ανθρώπινη παρέμβαση. Στην πράξη, όμως, τα πράγματα αποδεικνύονται αρκετά πιο χαοτικά.
Το delivery του μέλλοντος έχει ήδη φάει τις πρώτες του τούμπες
Τα ρομπότ έχουν αρχίσει να γίνονται οικεία εικόνα σε ορισμένες αμερικανικές πόλεις, όμως η συνύπαρξή τους με πεζούς, αυτοκίνητα και μέσα μαζικής μεταφοράς συνοδεύεται από προβλήματα.
Ορισμένα έχουν βρεθεί μπροστά σε οχήματα ή έχουν προκαλέσει δυσκολίες στην κυκλοφορία, ενώ περιστατικό με ρομπότ παράδοσης που παρασύρθηκε από τρένο ανέδειξε με αρκετά θεαματικό τρόπο τα όρια της τεχνολογίας.
Στο Λος Άντζελες και το Σικάγο, εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης έχουν ήδη εκφράσει προβληματισμούς για την παρουσία τους στον δημόσιο χώρο, τόσο εξαιτίας των περιστατικών όσο και για τον τρόπο με τον οποίο εντάσσονται στην καθημερινή κυκλοφορία.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Και μετά ήρθαν οι άνθρωποι
Το μεγαλύτερο εμπόδιο για τα ρομπότ, πάντως, μπορεί τελικά να μην είναι κάποια τεχνική δυσλειτουργία. Είναι οι ίδιοι οι άνθρωποι.
Βίντεο από αμερικανικές πόλεις δείχνουν περαστικούς να κλωτσούν, να αναποδογυρίζουν ή να προκαλούν ζημιές σε ρομπότ παράδοσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις εμφανίζονται ακόμη και μηνύματα που ενθαρρύνουν την καταστροφή τους, ενώ σχετικό βίντεο βανδαλισμού συνοδεύτηκε από τη φράση «Προστατεύουμε τον κόσμο από το AI».
Πίσω από το internet humor βρίσκεται ένας πραγματικός φόβος που συνοδεύει την εξάπλωση της αυτοματοποίησης. Αν ένα μηχάνημα μπορεί να παραδώσει φαγητό, τι σημαίνει αυτό για τους ανθρώπους που σήμερα βγάζουν το εισόδημά τους κάνοντας ακριβώς αυτή τη δουλειά;
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
100 εκατ. δολάρια ζημιές και τα σχέδια συνεχίζονται
Η οικονομική πραγματικότητα δείχνει επίσης ότι το εγχείρημα απέχει από το να αποτελεί εύκολη επιχειρηματική υπόθεση.
Η Serve Robotics, μία από τις εταιρείες που αναπτύσσουν ρομπότ για παραδόσεις, κατέγραψε, σύμφωνα με το δημοσίευμα, απώλειες περίπου 100 εκατ. δολαρίων την προηγούμενη χρονιά.
Παρά τις οικονομικές απώλειες, η ανάπτυξη της τεχνολογίας συνεχίζεται. Μεταξύ των επενδυτών που έχουν στηρίξει την εταιρεία βρίσκεται και ο Σαμ Άλτμαν.
Το στοίχημα παραμένει ότι όσο η τεχνολογία ωριμάζει και ο αριθμός των παραδόσεων αυξάνεται, τα αυτόνομα συστήματα θα μπορούν να αναλάβουν μεγαλύτερο μέρος της λεγόμενης «τελευταίας διαδρομής», δηλαδή του τελευταίου κομματιού ανάμεσα στο κατάστημα και τον πελάτη.
Θα εξαφανιστούν λοιπόν οι ντελιβεράδες;
Προς το παρόν, η εικόνα δεν δείχνει κάτι τέτοιο.
Τα ρομπότ μπορούν να αναλάβουν συγκεκριμένες και σχετικά προβλέψιμες διαδρομές, όμως ο πραγματικός αστικός χώρος είναι γεμάτος μεταβλητές. Σκαλοπάτια, κίνηση, έργα, πεζοί, δρόμοι, απρόβλεπτα εμπόδια και, όπως αποδεικνύεται, άνθρωποι που αποφασίζουν να τα κλωτσήσουν αποτελούν προβλήματα που ένα πλήρως αυτοματοποιημένο σύστημα πρέπει να μπορεί να διαχειριστεί.
Ακόμη και τα ίδια τα περιστατικά βανδαλισμού δημιουργούν ένα νέο παράδοξο. Ένα ανθρώπινο delivery μπορεί να ζητήσει βοήθεια ή να καλέσει τις αρχές. Ένα ρομπότ που βρίσκεται πεσμένο στη μέση του πεζοδρομίου χρειάζεται τελικά ανθρώπινη παρέμβαση.
Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί επομένως να αλλάξει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιούνται οι παραδόσεις. Με τα σημερινά δεδομένα, όμως, τα μικρά ρομπότ των αμερικανικών πεζοδρομίων μοιάζουν περισσότερο με ένα πείραμα για το delivery του μέλλοντος παρά με τον άμεσο αντικαταστάτη των ντελιβεράδων.
