Το Axios αποκαλύπτει νέα στοιχεία για την καταγγελία Τούρκου επιχειρηματία και τα εκατομμύρια που φέρεται να προορίζονταν για το Kennedy Center
Μια υπόθεση με εκατομμύρια δολάρια, ισχυρισμούς περί προνομιακής πρόσβασης στην κυβέρνηση Τραμπ, μια δωρεά που φέρεται να μην έφτασε ποτέ στον προορισμό της και μια θυελλώδη αντιπαράθεση που έφτασε μέχρι το Οβάλ Γραφείο βρίσκεται στο μικροσκόπιο του Λευκού Οίκου.
Στο επίκεντρο βρίσκεται ο Ρικ Γκρένελ, κορυφαίος σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος κατηγορείται από τον Τούρκο επιχειρηματία Τουρχάν Μιλντόν ότι τον καθοδήγησε σε μια οικονομική συναλλαγή που περιλάμβανε, σύμφωνα με την πλευρά του επιχειρηματία, δωρεά εκατομμυρίων δολαρίων προς το Kennedy Center.
Ο Γκρένελ απορρίπτει τις κατηγορίες ως ψευδείς και αρνείται ακόμη και ότι έστειλε το μήνυμα που βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της έρευνας.
Το μήνυμα που έβαλε «φωτιά» στην υπόθεση
Κομβικό στοιχείο αποτελεί ένα γραπτό μήνυμα με ημερομηνία 3 Μαΐου 2025, το οποίο, σύμφωνα με το Axios, έχει εξεταστεί από το μέσο και έχει παραδοθεί στο γραφείο του νομικού συμβούλου του Λευκού Οίκου.
Στο μήνυμα ο αποστολέας φέρεται να ενημερώνει τον Μιλντόν ότι, μόλις φτάσουν τα χρήματα στην εταιρεία, θα κανονίσει τη δωρεά προς το Kennedy Center. Παράλληλα, φέρεται να του υπόσχεται συμμετοχή σε VIP εκδηλώσεις και τη δυνατότητα να αναπτύξει στενότερες σχέσεις με κυβερνητικά στελέχη, ακόμη και με τον ίδιο τον πρόεδρο.
Είναι ακριβώς αυτή η σύνδεση ανάμεσα στα χρήματα, τη δωρεά και την πρόσβαση που έχει προκαλέσει ερωτήματα στον Λευκό Οίκο.
Ο Γκρένελ, πάντως, αρνείται ότι έγραψε ή έστειλε το συγκεκριμένο μήνυμα.
Από το Kennedy Center στη Βενεζουέλα
Η υπόθεση αποκτά ακόμη περισσότερες διαστάσεις λόγω των πολλαπλών ρόλων του Γκρένελ.
Την ίδια περίοδο κατά την οποία βρισκόταν στην ηγεσία του Kennedy Center, υπηρετούσε και ως ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ για τη Βενεζουέλα, χώρα στην οποία ο Μιλντόν είχε επιχειρηματικές δραστηριότητες.
Στο ίδιο μήνυμα του 2025, ο αποστολέας φέρεται μάλιστα να αναφέρει προς τον επιχειρηματία ότι θα πρέπει να γίνει το «αμερικανικό πρόσωπο» στη Βενεζουέλα.
Οι σχέσεις των δύο ανδρών χρονολογούνται από το 2024, προτού ακολουθήσει ρήξη ανάμεσά τους. Ο Μιλντόν γνώρισε αργότερα στο Kennedy Center την Αλίνα Χάμπα, σύμβουλο του Τραμπ και πρώην ομοσπονδιακή εισαγγελέα του Νιου Τζέρσεϊ, την οποία στη συνέχεια παντρεύτηκε.
Τα 17,6 εκατ. δολάρια και η δωρεά που φέρεται να μην έφτασε ποτέ
Στην καρδιά της οικονομικής πλευράς της υπόθεσης βρίσκεται μια συναλλαγή ύψους 17,6 εκατομμυρίων δολαρίων.
Σύμφωνα με όσα μετέφεραν στον Λευκό Οίκο η Χάμπα και οι δικηγόροι του Μιλντόν, η συναλλαγή αφορούσε λογισμικό ιδιωτικής αμυντικής εταιρείας με έδρα το Χιούστον και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Ο Μιλντόν υποστηρίζει ότι, έπειτα από οδηγίες του Γκρένελ, τα 17,6 εκατ. δολάρια μεταφέρθηκαν στην Texas Armament & Technology, γνωστή ως TXAT.
Κατά τη δική του εκδοχή, ένα μέρος των χρημάτων αφορούσε τη συμφωνία με το Κονγκό, ενώ περίπου 6 εκατ. δολάρια προορίζονταν για δωρεά στο Kennedy Center.
Στον Λευκό Οίκο φέρεται να έχει παραδοθεί και παραστατικό της 29ης Μαΐου 2025, το οποίο καταγράφει μεταφορά 17,6 εκατ. δολαρίων προς την TXAT.
Η πλευρά του Μιλντόν υποστηρίζει ότι χρειάστηκαν 17 μήνες μέχρι ο επιχειρηματίας να πληροφορηθεί πως το Kennedy Center δεν είχε λάβει τη δωρεά που εκείνος θεωρούσε ότι αποτελούσε μέρος της συγκεκριμένης συναλλαγής.
Ποιανού ήταν τελικά τα 17,6 εκατομμύρια;
Εδώ η εικόνα γίνεται πολύ πιο περίπλοκη.
Σύμφωνα με αξιωματούχο του Λευκού Οίκου που επικαλείται το δημοσίευμα, τα 17,6 εκατ. δολάρια δεν φαίνεται να μεταφέρθηκαν από προσωπικό τραπεζικό λογαριασμό του Μιλντόν.
Αντίθετα, φέρεται να προήλθαν από το υπουργείο Οικονομικών της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό στην Κινσάσα, όπου ο επιχειρηματίας διαθέτει επιχειρηματικές δραστηριότητες και πρόσβαση σε χρηματοδοτικούς πόρους.
Αυτό δημιουργεί ένα ακόμη βασικό ερώτημα για τους ερευνητές. Σε ποιον ανήκαν πραγματικά τα χρήματα και ποιος ήταν ο ακριβής σκοπός της συναλλαγής;
Παράλληλα, δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως ποιο ήταν το αντικείμενο της συμφωνίας που αφορούσε το Κονγκό, πώς ακριβώς συνδεόταν με το Kennedy Center και ποιοι ήταν οι οικονομικοί όροι.
Από τα 17 εκατ. στα 5,6 εκατ. δολάρια
Πρόσθετη σύγχυση προκαλούν οι διαφορετικές αναφορές για το ύψος της επίμαχης δωρεάς.
Όταν η Αλίνα Χάμπα ενημέρωσε αρχικά τον Τραμπ για την υπόθεση, φέρεται να έκανε λόγο για 17 εκατ. δολάρια που προορίζονταν για το Kennedy Center.
Αργότερα, μετά από επικοινωνία με τον σύζυγό της, το ποσό φέρεται να περιορίστηκε περίπου στα 6 εκατ. δολάρια, ενώ σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται το δημοσίευμα, το ακριβέστερο ποσό φαίνεται να είναι 5,6 εκατ. δολάρια.
Οι μεταβολές αυτές αποτελούν έναν από τους λόγους για τους οποίους ο Λευκός Οίκος εξακολουθεί να εξετάζει με προσοχή τα στοιχεία, χωρίς να έχει καταλήξει σε τελικό συμπέρασμα.
Η Αλίνα Χάμπα μπήκε στο Οβάλ Γραφείο
Η υπόθεση έφτασε απευθείας στον Ντόναλντ Τραμπ στις 9 Οκτωβρίου.
Σύμφωνα με κυβερνητικό αξιωματούχο που επικαλείται το Axios, η Αλίνα Χάμπα έφτασε στον Λευκό Οίκο ιδιαίτερα αναστατωμένη και κατηγόρησε τον Γκρένελ ότι είχε πάρει τα χρήματα που θεωρούσε ότι προορίζονταν για το Kennedy Center.
Ωστόσο, η ίδια πηγή ανέφερε ότι εκείνη τη στιγμή η Χάμπα δεν είχε συγκεντρώσει όλα τα δεδομένα της υπόθεσης, ενώ ορισμένα από τα στοιχεία και τα ποσά που επικαλούνταν μεταβλήθηκαν στη συνέχεια.
Ο Τραμπ κάλεσε τότε στο Οβάλ Γραφείο τον νομικό σύμβουλο του Λευκού Οίκου, Γουίλ Σαρφ, ζητώντας του να εξετάσει τις καταγγελίες.
Το τηλεφώνημα Τραμπ στον Γκρένελ
Στη συνέχεια, σύμφωνα πάντα με τις πηγές του δημοσιεύματος, Τραμπ και Σαρφ επικοινώνησαν τηλεφωνικά με τον Γκρένελ.
Ο σύμβουλος του Αμερικανού προέδρου αρνήθηκε τις κατηγορίες και υποστήριξε ότι, εάν υπήρχε πραγματική προοπτική δωρεάς 17 εκατ. δολαρίων προς το Kennedy Center, θα είχε ενημερώσει αμέσως τους αρμόδιους.
Ο Γκρένελ έχει δηλώσει επίσης ότι δεν ζήτησε ποτέ να σταλούν χρήματα αλλού με το πρόσχημα ότι προορίζονταν για το Kennedy Center και ότι δεν έλαβε καμία πληρωμή από τον Μιλντόν.
«Δεν έστειλα εγώ αυτό το μήνυμα»
Η υπερασπιστική γραμμή του Γκρένελ δεν περιορίζεται στην άρνηση των οικονομικών καταγγελιών.
Αρνείται κατηγορηματικά ότι είναι ο αποστολέας του μηνύματος της 3ης Μαΐου 2025.
Μάλιστα, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το σκεπτικό του, έχει επικαλεστεί ως ένα από τα στοιχεία της αμφισβήτησής του το γεγονός ότι στο μήνυμα το Kennedy Center αναφέρεται ως «Kennedy Centre», με τη βρετανική ορθογραφία της λέξης.
Το επιχείρημα αυτό δεν κλείνει, φυσικά, το ζήτημα της αυθεντικότητας. Γι’ αυτό και η έρευνα στρέφεται πλέον στα ψηφιακά δεδομένα.
Στο μικροσκόπιο το ψηφιακό αποτύπωμα
Ο Γουίλ Σαρφ εξακολουθεί να συγκεντρώνει στοιχεία για την υπόθεση.
Οι δικηγόροι του Μιλντόν φέρεται να έχουν παραδώσει στον Λευκό Οίκο το επίμαχο μήνυμα, οικονομικό έγγραφο και πρόσθετη αλληλογραφία. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, εξετάζεται και το ψηφιακό αποτύπωμα του μηνύματος, προκειμένου να διαπιστωθεί η προέλευσή του.
Το γεγονός ότι τα σχετικά έγγραφα παραδόθηκαν με καθυστέρηση φέρεται επίσης να είχε προκαλέσει επιφυλάξεις στον νομικό σύμβουλο του Λευκού Οίκου.
Σε εκτυπωμένη μορφή του μηνύματος εμφανίζεται, σύμφωνα με το δημοσίευμα, η ίδια φωτογραφία του Γκρένελ που υπάρχει στην κάρτα επαφής του στο κινητό. Ωστόσο, ούτε αυτό αποτελεί από μόνο του απόδειξη για το ποιος έστειλε το μήνυμα.
Το άλλο ερώτημα: Γιατί ο Μιλντόν είχε τέτοια πρόσβαση;
Στην έρευνα προστέθηκε ακόμη ένα κομμάτι του παζλ.
Άνθρωποι από το εσωτερικό του Kennedy Center φέρεται να ενημέρωσαν τον Λευκό Οίκο ότι έβλεπαν συχνά τον Μιλντόν σε εκδηλώσεις περιορισμένης πρόσβασης, δημιουργώντας την εντύπωση ότι επρόκειτο για σημαντικό δωρητή.
Ο επιχειρηματίας φέρεται μάλιστα να είχε εμφανιστεί στο θεωρείο του αντιπροέδρου, δίπλα σε εκείνο του προέδρου.
Το γεγονός αυτό έχει δημιουργήσει ένα προφανές ερώτημα για όσους εξετάζουν την υπόθεση. Εάν η δωρεά δεν καταβλήθηκε, με ποιον τρόπο και για ποιον λόγο ο Μιλντόν εξασφάλισε τόσο υψηλού επιπέδου πρόσβαση;
Μια έρευνα με πολλά ακόμη κενά
Παρά τα έγγραφα και τις καταγγελίες, αρκετά κρίσιμα σημεία παραμένουν αδιευκρίνιστα.
Δεν έχει αποδειχθεί ότι ο Γκρένελ έστειλε το επίμαχο μήνυμα. Δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως η διαδρομή και ο σκοπός των 17,6 εκατ. δολαρίων. Παραμένει επίσης ανοιχτό το ζήτημα του ακριβούς ποσού που υποτίθεται ότι προοριζόταν για το Kennedy Center.
Ούτε έχει προκύψει μέχρι στιγμής τελικό πόρισμα που να επιβεβαιώνει ότι ο Γκρένελ υπεξαίρεσε χρήματα.
Αυτό που έχει πλέον καταστεί σαφές είναι ότι ο Λευκός Οίκος εξετάζει την υπόθεση, με τον Τραμπ να έχει ζητήσει απαντήσεις και τον νομικό του σύμβουλο να επιχειρεί να εξακριβώσει τι ακριβώς συνέβη πίσω από μια συναλλαγή εκατομμυρίων δολαρίων, μια δωρεά που φέρεται να μην πραγματοποιήθηκε και την ασυνήθιστα μεγάλη πρόσβαση ενός επιχειρηματία στους κύκλους της αμερικανικής εξουσίας.
