Η υπόθεση συνδέεται με το γεγονός ότι ο πρόεδρος Τραμπ δεν επέστρεψε από τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα με αυτό
Νέο μέτωπο αντιπαράθεσης μεταξύ της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ και των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης ανοίγει η υπόθεση του νέου Air Force One, καθώς το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ κάλεσε τέσσερις δημοσιογράφους των New York Times να καταθέσουν ενώπιον ομοσπονδιακού ενόρκου δικαστηρίου, στο πλαίσιο έρευνας για τη διαρροή πληροφοριών σχετικά με το προεδρικό αεροσκάφος.
Οι κλητεύσεις εκδόθηκαν σε βάρος των δημοσιογράφων Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager και Eric Schmitt, οι οποίοι υπέγραψαν το αποκαλυπτικό δημοσίευμα για το Boeing 747-8 που παραχωρήθηκε ως δώρο από το Κατάρ και εντάχθηκε πρόσφατα στον προεδρικό στόλο. Σύμφωνα με την εφημερίδα, σε ορισμένες περιπτώσεις οι κλητεύσεις επιδόθηκαν από ομοσπονδιακούς πράκτορες απευθείας στις κατοικίες των δημοσιογράφων.
Το δημοσίευμα που προκάλεσε την έρευνα
Στο επίμαχο ρεπορτάζ, οι New York Times αποκάλυπταν ότι, αν και ο Ντόναλντ Τραμπ μετέβη με το νέο Air Force One στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, δεν το χρησιμοποίησε για ολόκληρη την επιστροφή του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η αλλαγή αεροσκάφους αποφασίστηκε έπειτα από εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών ασφαλείας, καθώς το νέο αεροσκάφος φέρεται να μην έχει ακόμη εξοπλιστεί με όλα τα προηγμένα αμυντικά συστήματα που διαθέτουν τα παραδοσιακά προεδρικά αεροσκάφη, όπως ολοκληρωμένες δυνατότητες αντιπυραυλικής προστασίας και άλλα εξειδικευμένα μέσα αυτοπροστασίας.
Το ρεπορτάζ βασιζόταν σε ανώνυμες πηγές με γνώση θεμάτων εθνικής ασφάλειας.
Η απάντηση του Λευκού Οίκου
Ο Λευκός Οίκος απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς περί ελλείψεων στην ασφάλεια του νέου Air Force One.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης υποστήριξαν ότι το αεροσκάφος διαθέτει υψηλού επιπέδου πρωτόκολλα προστασίας και ότι η εναλλαγή αεροσκαφών εντάσσεται στις συνήθεις τακτικές «παραπλάνησης και αποπροσανατολισμού» που εφαρμόζονται για την ασφάλεια του Αμερικανού προέδρου, ιδιαίτερα σε περιόδους αυξημένης διεθνούς έντασης. Παράλληλα, το υπουργείο Δικαιοσύνης φέρεται να υποστηρίζει ότι η έρευνα στοχεύει στον εντοπισμό της πηγής διαρροής απόρρητων πληροφοριών και όχι στη δίωξη των δημοσιογράφων.
Έντονες αντιδράσεις από τους New York Times
Η εφημερίδα αντέδρασε έντονα στις κλητεύσεις, ξεκαθαρίζοντας ότι θα τις αμφισβητήσει δικαστικά.
Ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος των New York Times, Ντέιβιντ ΜακΚρόου, χαρακτήρισε την παρουσία ομοσπονδιακών πρακτόρων στις κατοικίες δημοσιογράφων «σοκαριστική για κάθε Αμερικανό που πιστεύει στο Σύνταγμα και στην ελευθερία του Τύπου», υποστηρίζοντας ότι η υποχρέωση αποκάλυψης δημοσιογραφικών πηγών υπονομεύει τον ερευνητικό χαρακτήρα της δημοσιογραφίας.
Νέο επεισόδιο στη διαμάχη με τα αμερικανικά ΜΜΕ
Η υπόθεση εντάσσεται στη μακρά αντιπαράθεση του Ντόναλντ Τραμπ με μεγάλα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Το τελευταίο διάστημα η κυβέρνηση έχει κινηθεί νομικά και σε άλλες υποθέσεις που αφορούσαν δημοσιογραφικές διαρροές για ζητήματα εθνικής ασφάλειας, ενώ οργανώσεις υπεράσπισης της ελευθερίας του Τύπου εκφράζουν ανησυχία ότι οι κλητεύσεις δημοσιογράφων ενδέχεται να δημιουργήσουν αποτρεπτικό προηγούμενο για την ερευνητική δημοσιογραφία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
