Η Πολιτεία έρχεται να προστεθεί σε πολλές άλλες που έχουν προβεί σε παρόμοιες ενέργειες, όπως και δημοτικές Αρχές και Κομιτείες των ΗΠΑ
Του Δημήτρη Φιλιππίδη
ΧΑΡΙΣΜΠΕΡΓΚ, ΠΕΝΣΙΛΒΑΝΙΑ – Μία σημαντική νίκη για τον Ποντιακό Ελληνισμό και την ελληνοαμερικανική κοινότητα αποτελεί η υιοθέτηση του Ψηφίσματος HR 553 από τη Βουλή των Αντιπροσώπων της Πολιτείας της Πενσιλβάνιας, με το οποίο η 19η Μαΐου καθιερώνεται ως «Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου» στην Πολιτεία.
Η απόφαση ελήφθη όταν το Σώμα ενέκρινε το ψήφισμα με 200 ψήφους υπέρ και μόλις 2 κατά, γεγονός που καταδεικνύει τη συντριπτική διακομματική υποστήριξη που συγκέντρωσε η πρωτοβουλία. Το ψήφισμα είχε κατατεθεί από τον Δημοκρατικό πολιτειακό βουλευτή Στίβεν Μαλαγκάρι (Steven R. Malagari,) ο οποίος εκπροσωπεί περιφέρεια της κομητείας Montgomery.
Από την πρώτη στιγμή εξασφάλισε τη στήριξη βουλευτών τόσο του Δημοκρατικού όσο και του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, αναδεικνύοντας ότι η ιστορική μνήμη και η καταδίκη των εγκλημάτων κατά της ανθρωπότητας υπερβαίνουν τις κομματικές διαφορές.
Στο κείμενο του ψηφίσματος γίνεται εκτενής αναφορά στα γεγονότα της περιόδου 1914–1923, κατά την οποία οι Έλληνες του Πόντου υπέστησαν μαζικές εκτοπίσεις, πορείες θανάτου, διωγμούς και σφαγές. Το νομοθετικό σώμα αναγνωρίζει ότι περίπου 353.000 Πόντιοι Έλληνες έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια των διώξεων και υπογραμμίζει ότι η διατήρηση της ιστορικής μνήμης αποτελεί χρέος απέναντι στα θύματα και στις επόμενες γενιές.
Η πρωτοβουλία δεν προέκυψε τυχαία. Για αρκετά χρόνια, οργανώσεις του Ποντιακού Ελληνισμού και της ελληνοαμερικανικής ομογένειας στην Πενσιλβάνια εργάζονταν συστηματικά, πραγματοποιώντας επαφές με πολιτειακούς νομοθέτες, ενημερωτικές εκδηλώσεις και δράσεις ευαισθητοποίησης. Η κατάθεση και τελικά η υιοθέτηση του HR 553 θεωρείται αποτέλεσμα αυτής της πολυετούς προσπάθειας. Με την έγκριση του ψηφίσματος, η Βουλή καλεί τους πολίτες, τα σχολεία, τα πανεπιστήμια και τους δημόσιους φορείς της Πολιτείας να τιμούν κάθε χρόνο την 19η Μαΐου με εκδηλώσεις μνήμης και εκπαιδευτικές δράσεις, ώστε να διατηρείται ζωντανή η γνώση των ιστορικών γεγονότων και να προάγονται οι αξίες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της πρόληψης των γενοκτονιών.
Η απόφαση της Πενσιλβάνιας προστίθεται στις πρωτοβουλίες άλλων αμερικανικών πολιτειών και διεθνών θεσμών που έχουν αναγνωρίσει ή τιμήσει τη μνήμη της Γενοκτονίας των Ποντίων. Για την ελληνική ομογένεια των Ηνωμένων Πολιτειών, η εξέλιξη αυτή αποτελεί ακόμη έναν σημαντικό σταθμό στον διαρκή αγώνα για τη διεθνή αναγνώριση και τη διατήρηση της ιστορικής αλήθειας.
Δήλωση του Κώστα Τσιλφίδη, πρώην προέδρου της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Αμερικής-Καναδά στην Epolitical.gr
«Η αναγνώριση της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου από την Πολιτεία της Πενσιλβάνιας αποτελεί μια ιστορική εξέλιξη και μια ακόμη σημαντική νίκη στον διαρκή αγώνα του Ποντιακού Ελληνισμού για τη δικαίωση της ιστορικής αλήθειας. Είναι αποτέλεσμα πολλών ετών επίμονης προσπάθειας της ομογένειας, των ποντιακών σωματείων και όλων όσοι αφιέρωσαν χρόνο και ψυχή ώστε η ιστορία να μην ξεχαστεί. Η απόφαση αυτή δεν αποτελεί το τέλος της διαδρομής· αποτελεί έναν ακόμη σημαντικό σταθμό. Κάθε πολιτεία, κάθε κοινοβούλιο και κάθε θεσμός που αναγνωρίζει τη Γενοκτονία ενισχύει τον διεθνή αγώνα για την αποκατάσταση της ιστορικής αλήθειας και στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα ότι τα εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας δεν μπορούν να παραγράφονται ούτε να λησμονούνται. Ως Πόντιοι έχουμε χρέος απέναντι στους προγόνους μας και στις επόμενες γενιές να συνεχίσουμε τον αγώνα με ενότητα, επιμονή και αξιοπρέπεια. Η διατήρηση της ιστορικής μνήμης, η ενημέρωση της διεθνούς κοινής γνώμης και η διεκδίκηση της αναγνώρισης από όσο το δυνατόν περισσότερες πολιτείες και χώρες παραμένουν βασικοί μας στόχοι. Ο τελικός σκοπός δεν είναι απλώς η έκδοση ψηφισμάτων. Είναι η πλήρης διεθνής αναγνώριση της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου, η ηθική δικαίωση των 353.000 θυμάτων και των οικογενειών τους, καθώς και η εμπέδωση της ιστορικής αλήθειας, ώστε παρόμοια εγκλήματα να μην επαναληφθούν ποτέ ξανά.
Θέλω να συγχαρώ όλους όσοι εργάστηκαν για την επιτυχία αυτής της πρωτοβουλίας στην Πενσιλβάνια. Κάθε τέτοια αναγνώριση αποτελεί έναν ακόμη κρίκο στην αλυσίδα της ιστορικής δικαίωσης και μας δίνει δύναμη να συνεχίσουμε μέχρι να επιτευχθεί ο κοινός μας στόχος: η καθολική διεθνής αναγνώριση της Γενοκτονίας των Ποντίων και η οριστική δικαίωση της μνήμης των προγόνων μαs»! Ποιες πολιτειες έχουν ανγνωρισει την Γενοκτονια των Ποντίων Μέχρι σήμερα, οι πολιτείες των ΗΠΑ που έχουν προχωρήσει σε επίσημες αναγνωρίσεις ή διακηρύξεις για τη Γενοκτονία των Ποντίων ή/και τη Γενοκτονία των Ελλήνων της Μικράς Ασίας περιλαμβάνουν:
* Νέα Υόρκη (2002)
* Νιου Τζέρσεϊ (2002, με μεταγενέστερες επαναβεβαιώσεις το 2019 και το 2022)
* Πενσιλβάνια (2003 – η πιο πρόσφατη προσθήκη είναι η νέα αναγνώριση από την Πολιτεία το 2026)
* Φλόριντα (2005)
* Ρόουντ Άιλαντ (2008, με επαναλαμβανόμενα ψηφίσματα, συμπεριλαμβανομένου του 2026)
* Ιντιάνα (2014)
* Νότια Ντακότα (South Dakota) (2015)
* Δυτική Βιρτζίνια (2016)
* Αϊόβα (Iowa) (2016)
* Αλαμπάμα (Alabama) (2019)
Επιπλέον, έχουν υπάρξει αναγνωρίσεις και από:
* δήμους και κομητείες (όπως η Κομητεία DeKalb στη Τζόρτζια),
* πόλεις όπως το Κλίβελαντ,
* καθώς και ετήσιες διακηρύξεις από κυβερνήτες πολιτειών.
Η Πενσιλβάνια αποτελεί πλέον μία από τις πολιτείες που έχουν προχωρήσει σε επίσημη αναγνώριση, ενισχύοντας τη διεθνή προσπάθεια για την ιστορική δικαίωση και τη διατήρηση της μνήμης των θυμάτων.”
