Την ανάγκη διεθνούς αναγνώρισης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού, αλλά και την αναγνώρισή της από την ίδια την Τουρκία, υπογράμμισε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας, κατά την παρουσία του στις εορταστικές εκδηλώσεις για την Κοίμηση της Θεοτόκου στην Παναγία Σουμελά του Βερμίου
«Είμαστε υποχρεωμένοι να καταφέρουμε να διαδοθεί σε όλο τον κόσμο και να ασπαστεί όλος ο κόσμος την ύπαρξη και την πραγματικότητα της Γενοκτονίας που υπέστη ο Ποντιακός Ελληνισμός», δήλωσε ο κ. Τασούλας, τονίζοντας ότι θα πρέπει να την αναγνωρίσει ακόμη και η Τουρκία.
Όπως σημείωσε, μια τέτοια αναγνώριση θα καταδείκνυε ότι «παρόμοιες πρακτικές στυγερής και αποτρόπαιας εθνοκάθαρσης δεν έχουν θέση στον σύγχρονο κόσμο».
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας χαρακτήρισε τον Ποντιακό Ελληνισμό «ένα από τα πιο δυναμικά και δημιουργικά κομμάτια του σύγχρονου Ελληνισμού», επισημαίνοντας ότι, παρά τη Γενοκτονία και τις διώξεις που υπέστη, κατάφερε να αναγεννάται από γενιά σε γενιά.
Η Παναγία Σουμελά ως σύμβολο
Αναφερόμενος στη σημασία της Παναγίας Σουμελά για τον Ποντιακό Ελληνισμό, ο κ. Τασούλας τόνισε ότι η Παναγία υπήρξε διαχρονικά «πηγή δύναμης, παρηγοριάς και ελπίδας» για τον ελληνικό λαό, ιδιαίτερα στις δύσκολες στιγμές της ιστορίας του.
«Για τον Ποντιακό μας Ελληνισμό η Παναγία είναι το καταφύγιο και το ιερό του σύμβολο», ανέφερε, σημειώνοντας ότι το προσκύνημα στις πλαγιές του Βερμίου επελέγη σε ένα τοπίο που παραπέμπει στις ποντιακές Άλπεις της ιστορικής Τραπεζούντας.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι το ελληνικό αποτύπωμα παραμένει ισχυρό στις περιοχές όπου επί αιώνες έζησε και μεγαλούργησε ο Ελληνισμός και όπου ακούστηκε η ελληνική γλώσσα.
Οι εκδηλώσεις στην Παναγία Σουμελά
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας παρέστη στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία και στη λιτάνευση της εικόνας της Παναγίας Σουμελά, ενώ κατέθεσε στεφάνι στην προτομή του Αλέξανδρου Υψηλάντη.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο κ. Τασούλας τιμήθηκε με τον Μεγαλόσταυρο των Μεγαλοκομνηνών Αυτοκρατόρων της Τραπεζούντας, την ανώτατη τιμητική διάκριση που απονέμουν το Ιερό Προσκύνημα και το Σωματείο «Παναγία Σουμελά».
Ευχαριστώντας για την τιμή, δήλωσε ότι το παράσημο θα κοσμεί το Προεδρικό Μέγαρο, υπενθυμίζοντας ότι «η σκέψη της σύγχρονης Ελλάδος είναι στραμμένη προς τις ρίζες της».
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επέδωσε επίσης τιμητικές διακρίσεις σε δύο αριστούχους μαθητές της Β΄ Λυκείου Μακροχωρίου, στη μνήμη των 21 μαθητών του σχολείου που έχασαν τη ζωή τους στο τραγικό δυστύχημα των Τεμπών το 2003.
Στις εκδηλώσεις συμμετείχαν εκπρόσωποι της κυβέρνησης, της Βουλής, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας, καθώς και πλήθος πιστών, στην πλειονότητά τους Ποντιακής καταγωγής, από την Ελλάδα και το εξωτερικό.
Οι προσκυνητές συγκεντρώθηκαν στην Παναγία Σουμελά για να τιμήσουν την εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, να προσκυνήσουν την ιερή εικόνα και να εκπληρώσουν τα τάματά τους.
