Η Τελετή Αφής και Παράδοσης πραγματοποιήθηκε στο Παναθηναϊκό Στάδιο, πριν η Φλόγα πάρει τον δρόμο για τη Σενεγάλη και την πρώτη Ολυμπιακή διοργάνωση που θα φιλοξενηθεί στην αφρικανική ήπειρο
Σε ένα Καλλιμάρμαρο γεμάτο συμβολισμούς, ελληνική Ολυμπιακή παράδοση και έντονο αφρικανικό στοιχείο πραγματοποιήθηκε το πρωί της Πέμπτης 10 Σεπτεμβρίου η Τελετή Αφής και Παράδοσης της Ολυμπιακής Φλόγας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων «Ντακάρ 2026».
Η Φλόγα άναψε στα χέρια της πρωθιέρειας Κατερίνας Μισιχρόνη, η οποία ανέλαβε για πρώτη φορά τον συγκεκριμένο ρόλο, παρουσία της προέδρου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Κίρστι Κόβεντρι.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες Νέων του Ντακάρ θα διεξαχθούν από 31 Οκτωβρίου έως 13 Νοεμβρίου 2026, σηματοδοτώντας την πρώτη Ολυμπιακή διοργάνωση που φιλοξενείται στην Αφρική.
Η επιστροφή του θεσμού μετά από οκτώ χρόνια
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες Νέων επιστρέφουν έπειτα από οκτώ χρόνια, καθώς η προηγούμενη διοργάνωση είχε πραγματοποιηθεί το 2018 στο Μπουένος Άιρες.
Το Ντακάρ είχε αρχικά αναλάβει να φιλοξενήσει τους Αγώνες το 2022, όμως η διοργάνωση μετατέθηκε για το 2026.
Το Παναθηναϊκό Στάδιο αποτέλεσε το σκηνικό της τελετής, την ώρα που βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες αναβάθμισης και καθαρισμού των μαρμάρινων επιφανειών του. Ξεχωρίζει και ο νέος μπλε ελαστικός τάπητας, ο οποίος σε συνδυασμό με το λευκό στο κέντρο παραπέμπει στα χρώματα της ελληνικής σημαίας.
Ελλάδα και Σενεγάλη στην ίδια τελετή
Το πρόγραμμα της εκδήλωσης ένωσε στοιχεία από τις δύο χώρες. Η Εθνική Ομάδα Cheerleading άνοιξε την τελετή, ενώ η Σενεγαλέζα τραγουδίστρια Κία Λουμ παρουσίασε πολιτιστικό δρώμενο και ερμήνευσε τον εθνικό ύμνο της Σενεγάλης.
Ακολούθησε το τελετουργικό των Ιερειών, με καλλιτεχνική διεύθυνση και χορογραφία της Άρτεμις Ιγνατίου. Τα κοστούμια σχεδίασε η Μαίρη Κατράντζου, τη μουσική υπέγραψε ο Μάριος Ιωάννου Ηλία, ενώ η Αθηνά Ανδρεάδη ερμήνευσε τον Ολυμπιακό Ύμνο σε σύγχρονη εκδοχή.
Η λαμπαδηδρομία μέσα στο Καλλιμάρμαρο
Μετά την Αφή της Φλόγας ακολούθησε λαμπαδηδρομία στο εσωτερικό του Παναθηναϊκού Σταδίου, με πρώτη λαμπαδηδρόμο την Ελένη Ιακωβάκη, πρωταθλήτρια Ευρώπης Κ18 στα 400 μέτρα και χάλκινη στο Παγκόσμιο Κ20 στα 400 μέτρα με εμπόδια.
Στη συνέχεια, τη Φλόγα παρέλαβαν οι νεαροί αθλητές Μπρανκού Μπαντιό, Κυριακή Ζέρβα, Ουμί Ντιοπ και Λουί Φρανσουά Μεντί, οι οποίοι εκπροσωπούν διαφορετικά αθλήματα. Η διαδρομή ολοκληρώθηκε με τον Έλληνα κωπηλάτη Ιάσονα Μουσελίμη, ο οποίος είχε την τιμή να ανάψει τον βωμό, σηματοδοτώντας μία από τις κορυφαίες στιγμές της τελετής.
Η στιγμή της παράδοσης στη Σενεγάλη
Η κορύφωση της τελετής ήρθε όταν ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Ισίδωρος Κούβελος παρέδωσε τη Φλόγα στον πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής «Ντακάρ 2026», Μαμαντού Εντιαγέ.
Από εκείνη τη στιγμή άρχισε και επίσημα το ταξίδι της προς τη Σενεγάλη.
Ιδιαίτερα συγκινημένη εμφανίστηκε η Κίρστι Κόβεντρι, καθώς η Αθήνα συνδέεται και με τη δική της Ολυμπιακή διαδρομή. Στην ελληνική πρωτεύουσα είχε κατακτήσει τα πρώτα Ολυμπιακά μετάλλιά της το 2004, ενώ χρόνια αργότερα στην Ελλάδα εξελέγη πρόεδρος της ΔΟΕ.
Παράλληλα, στάθηκε στη σημασία που έχει για ολόκληρη την Αφρική η διοργάνωση των πρώτων Ολυμπιακών Αγώνων στην ήπειρο.