Οι αγώνες του Nations League είναι προγραμματισμένοι για 27 Σεπτεμβρίου και 4 Οκτωβρίου
Περισσότεροι από 160 Ιρλανδοί αθλητές ζητούν από την εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της χώρας να μποϊκοτάρει τις επικείμενες αναμετρήσεις με το Ισραήλ για το UEFA Nations League.
Η πρωτοβουλία έγινε γνωστή από την Irish Sport for Palestine, η οποία ανακοίνωσε ότι αθλητές από διαφορετικά αθλήματα υπέγραψαν ανοιχτή επιστολή προς τους Ιρλανδούς διεθνείς, καλώντας τους να μην αγωνιστούν στις δύο αναμετρήσεις.
Ιρλανδία και Ισραήλ είναι προγραμματισμένο να αναμετρηθούν στις 27 Σεπτεμβρίου στην Ουγγαρία και στις 4 Οκτωβρίου στη Σερβία. Οι δύο αγώνες θα διεξαχθούν σε ουδέτερες έδρες και χωρίς παρουσία φιλάθλων, ενώ η διοργάνωσή τους έχει προκαλέσει αντιδράσεις με φόντο τις απώλειες Παλαιστίνιων αμάχων στον πόλεμο στη Γάζα.
«Μια σημαντική στιγμή»
Μεταξύ των αθλητών που φέρονται να έχουν υπογράψει την επιστολή είναι η Ολυμπιονίκης Σιάρα Μίγκιν, η πρώην διεθνής ποδοσφαιρίστρια Λουίζ Κουίν, ο πρώην παίκτης του ράγκμπι Τόνι Γουόρντ και οι πυγμάχοι Τάιρον ΜακΚένα και Έρικ Ντόνοβαν.
Στην επιστολή τους καλούν τους ποδοσφαιριστές της εθνικής ομάδας να απέχουν από τους αγώνες, υποστηρίζοντας ότι μια τέτοια απόφαση θα έστελνε μήνυμα μέσω της δύναμης του αθλητισμού.
«Αυτή είναι μια σημαντική στιγμή και μαζί με αυτή τη στιγμή έχετε την ευκαιρία να κάνετε το σωστό», αναφέρεται μεταξύ άλλων στην επιστολή.
Οι υπογράφοντες υποστηρίζουν ακόμη ότι η αποχή από τις αναμετρήσεις θα μπορούσε, κατά την άποψή τους, να αναδείξει τον ρόλο του αθλητισμού ως μέσου που ενώνει ανθρώπους και προβάλλει κοινές αξίες.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ασκούνται πιέσεις
Η συγκεκριμένη κίνηση έρχεται λίγους μήνες μετά από αντίστοιχη εκστρατεία, τον Μάιο, όταν Ιρλανδοί ποδοσφαιριστές και προσωπικότητες από άλλους χώρους είχαν ζητήσει από τη χώρα να μποϊκοτάρει τις αναμετρήσεις με το Ισραήλ.
Η Ιρλανδία έχει εκφράσει επανειλημμένα επικριτική θέση απέναντι στις ενέργειες του Ισραήλ στον πόλεμο στη Γάζα.
Στα τέλη του 2025, τα μέλη της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Ιρλανδίας (FAI) ψήφισαν υπέρ της υποβολής αιτήματος προς την UEFA για την αναστολή της συμμετοχής της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Ισραήλ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Η θέση της FAI
Παρά το αίτημα, η FAI έχει γνωστοποιήσει ότι οι αγώνες με το Ισραήλ θα διεξαχθούν κανονικά, επικαλούμενη μεταξύ άλλων τον κίνδυνο κυρώσεων που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την εθνική ομάδα και την ομοσπονδία.
Ο ομοσπονδιακός προπονητής της Ιρλανδίας, Χέιμιρ Χάλγκριμσον, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι είχε συζητήσει ξεχωριστά με τους ποδοσφαιριστές για τις δύο αναμετρήσεις.
«Κανείς από εμάς δεν αισθάνεται άνετα να αγωνιστεί σε αυτά τα παιχνίδια», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με το Reuters, ζητήθηκε σχόλιο από την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Ισραήλ για τις τελευταίες εξελίξεις.
