Σχεδόν τέσσερα χρόνια μετά την τελευταία ολοκληρωμένη δισκογραφική τους δουλειά ως συγκρότημα, οι BTS επέστρεψαν δυναμικά και αποδεικνύουν ότι η απήχησή τους ξεπερνά κατά πολύ τα όρια της K-pop.
Τα 7 μέλη έκαναν ένα δυναμικό comeback μετά την υποχρεωτική στρατιωτική τους θητεία και τις επιτυχημένες solo κυκλοφορίες τους, με το νέο τους άλμπουμ να καταγράφει εντυπωσιακές επιδόσεις και να επιβεβαιώνει τη θέση τους ανάμεσα στα μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας μουσικής σκηνής.
Το «Arirang», το πέμπτο ολοκληρωμένο άλμπουμ των BTS, ξεπέρασε τα 5 δισεκατομμύρια streams στο Spotify, σύμφωνα με ανακοίνωση της δισκογραφικής εταιρείας τους, BigHit Music. Η επίδοση αυτή το φέρνει στην κορυφή των άλμπουμ με τις περισσότερες αναπαραγωγές για το 2026, με διαφορά περίπου 2 δισεκατομμυρίων streams από τον δίσκο που ακολουθεί, το «You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love» της Ολίβια Ροντρίγκο.
Το «Arirang» αφήνει πίσω μεγάλους σταρ της ποπ
Η επιτυχία του δίσκου δεν περιορίζεται στη σύγκριση με άλλες κυκλοφορίες της K-pop. Το «Arirang» έχει συγκεντρώσει περισσότερες αναπαραγωγές από τις πρόσφατες δισκογραφικές δουλειές δύο ακόμη μεγάλων ονομάτων της διεθνούς ποπ σκηνής, του Μπρούνο Μαρς και του Χάρι Στάιλς, οι οποίες έχουν καταγράψει περίπου 1 και 2 δισεκατομμύρια streams αντίστοιχα.
Στο επίκεντρο βρίσκεται και το «Swim», το βασικό τραγούδι του άλμπουμ, που πλησιάζει το ορόσημο του 1 δισεκατομμυρίου αναπαραγωγών. Παράλληλα, και τα 14 κομμάτια του «Arirang» έχουν ξεπεράσει τα 200 εκατομμύρια streams το καθένα, δείχνοντας ότι η απήχηση του δίσκου δεν στηρίζεται μόνο σε ένα τραγούδι.
Ανάμεσα στις ιδιαίτερες στιγμές του άλμπουμ βρίσκεται και το «No. 29», ένα κομμάτι που διαφοροποιείται από τα υπόλοιπα, καθώς περιλαμβάνει αποκλειστικά τον ήχο της Ιερής Καμπάνας του βασιλιά Seongdeok, η οποία προέρχεται από το αρχαίο κορεατικό βασίλειο της Σίλα (57 π.Χ. – 935 μ.Χ.). Ακόμη και αυτή η ασυνήθιστη σύνθεση έχει ξεπεράσει τα 200 εκατομμύρια streams.
Η επιστροφή που περίμεναν οι ARMYs
Το «Arirang» κυκλοφόρησε στις 20 Μαρτίου και από την πρώτη κιόλας ημέρα έδειξε τη δυναμική του, συγκεντρώνοντας περισσότερα από 110 εκατομμύρια streams. Πρόκειται για την πρώτη ολοκληρωμένη δουλειά των BTS έπειτα από σχεδόν τέσσερα χρόνια, διάστημα κατά το οποίο τα μέλη ολοκλήρωσαν τις στρατιωτικές τους υποχρεώσεις και ακολούθησαν ξεχωριστές μουσικές διαδρομές.
Η επιστροφή τους δεν σηματοδότησε απλώς την επανένωση ενός επιτυχημένου συγκροτήματος. Το νέο άλμπουμ συνδυάζει τον σύγχρονο ήχο με αναφορές στην κορεατική πολιτιστική κληρονομιά, δίνοντας ιδιαίτερη ταυτότητα στην κυκλοφορία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Korea Times, το «Arirang» έγινε επίσης το πρώτο άλμπουμ συγκροτήματος που βρέθηκε στην κορυφή του αμερικανικού Billboard 200 για τρεις συνεχόμενες εβδομάδες μετά το «Babel» των Mumford & Sons, το 2012.
Η παγκόσμια περιοδεία που έγινε ανάρπαστη
Το 2026 εξελίσσεται σε χρονιά-ορόσημο για τους BTS και για την K-pop γενικότερα. Στις αρχές του έτους, το συγκρότημα ανακοίνωσε μια μεγάλη παγκόσμια περιοδεία με 79 συναυλίες σε 34 πόλεις, για το 2026 και το 2027, βάζοντας ξανά στο προσκήνιο τις ζωντανές εμφανίσεις του.
Το ενδιαφέρον των θαυμαστών ήταν τόσο μεγάλο, ώστε τα εισιτήρια των συναυλιών εξαντλήθηκαν σχεδόν αμέσως. Οι BTS ετοιμάζουν ένα σόου διάρκειας δυόμισι ωρών, στο οποίο θα παρουσιάσουν γνωστές επιτυχίες τους, ενώ σε κάθε πόλη που θα επισκέπτονται έχουν υποσχεθεί δύο εκπλήξεις στους «ARMYs», όπως αποκαλούνται οι πιστοί θαυμαστές τους.
Η προσμονή για τη νέα περιοδεία συνδέεται και με το γεγονός ότι η τελευταία παγκόσμια περιοδεία του συγκροτήματος πραγματοποιήθηκε το 2019, στο πλαίσιο της εποχής του «Love Yourself». Τότε, οι BTS είχαν κυκλοφορήσει μέσα σε διάστημα ενός έτους τρία διαδοχικά άλμπουμ: τα «Her», «Tear» και «Answer», που συνδέθηκαν με την ανθολογική κυκλοφορία «Love Yourself».
Το 2020, οι BTS είχαν ανακοινώσει νέα παγκόσμια περιοδεία με αφορμή το άλμπουμ «7». Ωστόσο, η πανδημία του COVID-19 οδήγησε στην ακύρωσή της, ανατρέποντας τα σχέδια του συγκροτήματος για τις ζωντανές εμφανίσεις του. Εκείνη την περίοδο κυκλοφόρησαν το άλμπουμ «BE», συνεχίζοντας τη δισκογραφική τους δραστηριότητα παρά τις πρωτόγνωρες συνθήκες.
Δύο χρόνια αργότερα, το 2022, ακολούθησε το άλμπουμ «Bulletproof», το οποίο συγκέντρωνε μερικές από τις μεγαλύτερες επιτυχίες τους έως τότε, έπειτα από εννέα χρόνια πορείας, αλλά και νέα τραγούδια που παρουσιάστηκαν ως δώρο στους θαυμαστές τους.
Στη συνέχεια, τα μέλη άρχισαν σταδιακά να επικεντρώνονται στις προσωπικές τους μουσικές δουλειές, καθώς έπρεπε να εκπληρώσουν τη στρατιωτική θητεία που προβλέπει η νομοθεσία της Νότιας Κορέας. Οι solo κυκλοφορίες τους σημείωσαν σημαντική επιτυχία, κρατώντας το ενδιαφέρον του κοινού ζωντανό μέχρι την επανένωση και την κυκλοφορία του «Arirang».
Πλέον, με δισεκατομμύρια streams, μια νέα δισκογραφική επιτυχία και μια παγκόσμια περιοδεία που συγκεντρώνει τεράστιο ενδιαφέρον, οι BTS ανοίγουν ένα νέο κεφάλαιο στην πορεία τους, επιβεβαιώνοντας ότι η επιστροφή τους δεν ήταν απλώς ένα πολυαναμενόμενο reunion, αλλά ένα γεγονός με παγκόσμιο μουσικό αντίκτυπο.33
