Ένα meme, μια αναφορά σε «Κινέζο δικτάτορα» και εκατοντάδες εκατομμύρια προβολές στο Weibo έφεραν τον Κιλιάν Εμπαπέ στο επίκεντρο σφοδρών αντιδράσεων στην Κίνα
Ένα αστείο γύρω από ένα meme ήταν αρκετό για να προκαλέσει μεγάλη αναστάτωση γύρω από το όνομα του Κιλιάν Εμπαπέ στην Κίνα και να οδηγήσει μέχρι και στη διακοπή σημαντικών εμπορικών συνεργασιών του.
Ο σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης βρέθηκε στο επίκεντρο αντιδράσεων μετά την κυκλοφορία αποσπάσματος από διαδικτυακή εκπομπή, στο οποίο σχολίασε γελώντας ένα meme που τοποθετούσε το πρόσωπό του πάνω σε φωτογραφία του Μάο Τσε Τουνγκ.
Ο Εμπαπέ δεν ανέφερε ονομαστικά τον ιστορικό ηγέτη της Κίνας. Αναφερόμενος στην εικόνα, είπε ότι απεικονίζει έναν άνδρα που πιστεύει πως ήταν «ένας Κινέζος δικτάτορας».
Η συγκεκριμένη φράση ήταν αρκετή για να προκαλέσει κύμα αντιδράσεων στα κινεζικά social media.
Το meme που άναψε φωτιές
Το περιστατικό σημειώθηκε κατά την παρουσία του Εμπαπέ στη γαλλική διαδικτυακή εκπομπή «The Bridge», την οποία παρουσιάζει ο συμπαίκτης του στη Ρεάλ Μαδρίτης, Ορελιέν Τσουαμενί.
Όταν ρωτήθηκε για το αγαπημένο του meme στο Διαδίκτυο, ο 27χρονος ποδοσφαιριστής αναφέρθηκε στη συγκεκριμένη εικόνα και πρόσθεσε ότι τη στέλνει συχνά στους φίλους του.
Παρότι ο ίδιος δεν είπε το όνομα του Μάο, στην εκπομπή εμφανίστηκε το επίμαχο φωτομοντάζ, στο οποίο το πρόσωπο του Εμπαπέ έχει τοποθετηθεί πάνω σε εκείνο του Κινέζου ηγέτη.
Το συγκεκριμένο meme κυκλοφορεί εδώ και καιρό online, μαζί με αντίστοιχες εικόνες που συνδέουν χιουμοριστικά τον Εμπαπέ με πολιτικούς ηγέτες, λόγω των memes γύρω από την επιρροή που φέρεται να ασκεί στις ομάδες στις οποίες αγωνίζεται.
Κινεζικοί κολοσσοί έκοψαν τη συνεργασία μαζί του
Οι αντιδράσεις γρήγορα πέρασαν από τα social media στις εμπορικές συνεργασίες του Γάλλου ποδοσφαιριστή.
Οι κινεζικές εταιρείες Dongpeng, Mengniu και Milkground ανακοίνωσαν τον τερματισμό των συνεργασιών τους με τον Εμπαπέ, έπειτα από τις έντονες αντιδράσεις και τις εκκλήσεις χρηστών για μποϊκοτάζ.
Οι εταιρείες επικαλέστηκαν τη στάση τους απέναντι σε δηλώσεις και ενέργειες που θεωρούν ότι προσβάλλουν το εθνικό αίσθημα.
Το θέμα εκτοξεύτηκε παράλληλα στην κορυφή των trends του Weibo. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύτηκαν, μόνο η συζήτηση γύρω από τη διακοπή της συνεργασίας του Εμπαπέ με την Dongpeng συγκέντρωσε περίπου 430 εκατομμύρια θεάσεις.
Το επίμαχο απόσπασμα αφαιρέθηκε από τα επίσημα κανάλια της εκπομπής, συνέχισε ωστόσο να αναπαράγεται σε άλλες διαδικτυακές πλατφόρμες.
Σταμάτησαν και οι μεταδόσεις αγώνων του
Οι συνέπειες δεν περιορίστηκαν στις χορηγίες.
Σύμφωνα με το κινεζικό μέσο The Paper, το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV αποφάσισε να αναστείλει τη μετάδοση αγώνων της La Liga στους οποίους συμμετέχει ο Εμπαπέ και να αποσύρει διαφημίσεις με τον Γάλλο ποδοσφαιριστή.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών τοποθετήθηκε επίσης για το θέμα, κάνοντας λόγο για κοινή απόρριψη από τους Κινέζους δηλώσεων που θεωρούν ότι τους προσβάλλουν.
Η δημόσια συγγνώμη του Εμπαπέ
Μετά τις αντιδράσεις και την απώλεια των εμπορικών συνεργασιών, ο Εμπαπέ προχώρησε σε δημόσια συγγνώμη.
Ο αρχηγός της εθνικής Γαλλίας εξήγησε ότι κατά τη διάρκεια της συνέντευξης αντέδρασε σε μια εικόνα του εαυτού του και αναγνώρισε ότι το σχόλιό του πλήγωσε ανθρώπους στην Κίνα και Κινέζους σε άλλες χώρες.
Ζήτησε συγγνώμη από όσους αναστάτωσαν τα λόγια του, υπογραμμίζοντας ότι δεν είχε πρόθεση να προσβάλει και ότι τρέφει σεβασμό για τον κινεζικό λαό και την ιστορία του.
Μια σύντομη αναφορά σε ένα internet meme εξελίχθηκε έτσι μέσα σε λίγες ώρες σε σοβαρή κρίση για την εικόνα του Εμπαπέ σε μία από τις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου.
https://t.co/MQBo9NCSy5
— Kylian Mbappé (@KMbappe) October 27, 2026
