Ο Κίμι Αντονέλι έγραψε ιστορία στο σπίτι του – Ο 20χρονος Ιταλός της Mercedes κέρδισε το Grand Prix Ιταλίας στη Μόντσα, πραγματοποιώντας μια εντυπωσιακή αντεπίθεση από τη 19η θέση της εκκίνησης και χαρίζοντας στη χώρα του μια νίκη που περίμενε εδώ και 60 χρόνια
Ο Αντονέλι ξεκίνησε από το πίσω μέρος του grid, καθώς είχε δεχθεί ποινή λόγω αλλαγής εξαρτημάτων της μονάδας ισχύος. Αυτό, ωστόσο, δεν τον εμπόδισε να πραγματοποιήσει μία από τις σημαντικότερες εμφανίσεις της μέχρι τώρα καριέρας του.
Η νίκη του έχει και ιστορική διάσταση: ο Αντονέλι έγινε ο πρώτος Ιταλός που κερδίζει το Grand Prix της πατρίδας του στη Μόντσα μετά τον Λουντοβίκο Σκαρφιότι το 1966.
Η μεγάλη μάχη με τον Ράσελ
Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο teammate του στη Mercedes, Τζορτζ Ράσελ, ενώ το βάθρο συμπλήρωσε ο Μαξ Φερστάπεν με τη Red Bull.
Ο Ράσελ είχε βρεθεί επικεφαλής μετά την επανεκκίνηση του αγώνα, ύστερα από το σοβαρό ατύχημα του Σαρλ Λεκλέρκ. Για μεγάλο διάστημα έδειχνε να ελέγχει τον αγώνα, όμως η στρατηγική και η φθορά των ελαστικών έφεραν ξανά τον Αντονέλι στη διεκδίκηση της νίκης.
Καθοριστική ήταν η επιλογή της Mercedes να βάλει τον Αντονέλι στα pit για φρέσκα μεσαία ελαστικά κατά τη διάρκεια περιόδου Virtual Safety Car. Ο Ράσελ παρέμεινε στην πίστα με τα σκληρά ελαστικά του, τα οποία έχασαν σημαντικά σε απόδοση στους τελευταίους γύρους.
Ο Αντονέλι έφτασε τελικά τον teammate του και τον προσπέρασε μόλις τρεις γύρους πριν από τον τερματισμό, μέσα σε αποθέωση από τις εξέδρες της Μόντσα.
Το ατύχημα του Λεκλέρκ
Ο αγώνας είχε διακοπεί νωρίς με κόκκινη σημαία, μετά το σοβαρό ατύχημα του Σαρλ Λεκλέρκ.
Ο Μονεγάσκος έχασε τον έλεγχο της Ferrari στη στροφή Parabolica, ενώ βρισκόταν υπό πίεση από τον Όσκαρ Πιάστρι, και προσέκρουσε με μεγάλη ταχύτητα στα προστατευτικά ελαστικά.
Ευτυχώς, ο Λεκλέρκ κατάφερε να βγει μόνος του από το μονοθέσιο και, μετά τον απαραίτητο ιατρικό έλεγχο, διαπιστώθηκε ότι ήταν καλά στην υγεία του. Το ατύχημα προκάλεσε περίπου μισάωρη διακοπή, καθώς χρειάστηκε να αποκατασταθούν τα προστατευτικά της πίστας.
Το περιστατικό ήταν ακόμη ένα πλήγμα για τη Ferrari σε έναν αγώνα που η ιταλική ομάδα ήλπιζε να μετατρέψει σε γιορτή μπροστά στους tifosi της.
Η Μόντσα βάφτηκε στα χρώματα της Mercedes
Η Mercedes πανηγύρισε τελικά ένα εντυπωσιακό 1-2, με τον Αντονέλι να παίρνει τη νίκη και τον Ράσελ τη δεύτερη θέση.
Για τον νεαρό Ιταλό, όμως, η σημασία είναι πολύ μεγαλύτερη από τους βαθμούς. Κέρδισε μπροστά στο κοινό της πατρίδας του, σε μία πίστα που αποτελεί σύμβολο της Ferrari και της ιταλικής αγωνιστικής παράδοσης, ξεκινώντας μάλιστα σχεδόν από το τέλος του grid.
Ο Αντονέλι διεύρυνε παράλληλα το προβάδισμά του στην κορυφή του πρωταθλήματος. Μετά από 13 αγώνες, ο Ράσελ βρίσκεται πλέον 66 βαθμούς πίσω από τον teammate του, αντί να έχει μειώσει τη διαφορά όπως προσδοκούσε πριν από τον αγώνα.
Τα αποτελέσματα
- Κίμι Αντονέλι – Mercedes
- Τζορτζ Ράσελ – Mercedes
- Μαξ Φερστάπεν – Red Bull
Η νίκη στη Μόντσα μετατρέπει τον Αντονέλι από μεγάλο ταλέντο της Formula 1 σε πρωταγωνιστή μιας από τις πιο αξιομνημόνευτες στιγμές της φετινής σεζόν.
