Μελέτη σε σχεδόν 980.000 ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο συνδέει την πολύ υψηλή θερμοκρασία των ροφημάτων με αυξημένο κίνδυνο ακανθοκυτταρικού καρκινώματος
Όσοι συνηθίζουν να πίνουν τον καφέ ή το τσάι τους πολύ ζεστό ίσως θα πρέπει να περιμένουν λίγο περισσότερο πριν πιουν την πρώτη γουλιά. Μεγάλη μελέτη σε σχεδόν 980.000 ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο δείχνει ότι η κατανάλωση ροφημάτων σε πολύ υψηλή θερμοκρασία συνδέεται με σημαντικά αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης συγκεκριμένου τύπου καρκίνου του οισοφάγου.
Η έρευνα, η οποία παρακολούθησε τους συμμετέχοντες για περίπου 14 χρόνια, κατέγραψε ότι όσοι δήλωναν πως καταναλώνουν τα ροφήματά τους «πολύ ζεστά» αντιμετώπιζαν έως και τριπλάσιο κίνδυνο ακανθοκυτταρικού καρκινώματος του οισοφάγου (SCC) σε σύγκριση με όσους τα έπιναν σε χαμηλότερη θερμοκρασία.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο International Journal f Cancer και βασίζονται στη μεγαλύτερη, μέχρι σήμερα, μελέτη του είδους της.
Ρόλο παίζει και η συχνότητα κατανάλωσης
Οι ερευνητές εξέτασαν όχι μόνο τη θερμοκρασία στην οποία προτιμούσαν οι συμμετέχοντες να πίνουν τα ροφήματά τους, αλλά και τη συχνότητα κατανάλωσης.
Αφού ελήφθη υπόψη η θερμοκρασία, η κατανάλωση έξι ή περισσότερων ζεστών ροφημάτων την ημέρα συσχετίστηκε με 71% υψηλότερο κίνδυνο ακανθοκυτταρικού καρκινώματος, σε σχέση με την κατανάλωση λιγότερων από έξι.
Η έρευνα, ωστόσο, δεν διαπίστωσε αντίστοιχη συσχέτιση ανάμεσα στην κατανάλωση πολύ ζεστών ροφημάτων και το αδενοκαρκίνωμα του οισοφάγου, τον δεύτερο βασικό τύπο της νόσου.
Της μελέτης ηγήθηκε η Δρ. Keren Papier, ανώτερη διατροφική επιδημιολόγος στο τμήμα υγείας του πληθυσμού του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
Οι συμμετέχοντες δήλωσαν πόσο ζεστά προτιμούν τα ροφήματά τους
Σημαντική παράμετρος της έρευνας είναι ότι οι επιστήμονες δεν κατέγραψαν με θερμόμετρο την ακριβή θερμοκρασία των ροφημάτων.
Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να περιγράψουν πώς προτιμούν να καταναλώνουν τα ζεστά ροφήματά τους, επιλέγοντας μεταξύ διαφορετικών κατηγοριών θερμοκρασίας, από «πολύ ζεστό» έως «ζεστό», ενώ υπήρχε και η επιλογή να δηλώσουν ότι δεν καταναλώνουν ζεστά ροφήματα.
Παρά τον συγκεκριμένο περιορισμό, οι ερευνητές εντόπισαν σαφή τάση αύξησης του κινδύνου όσο υψηλότερη ήταν η θερμοκρασία που ανέφεραν οι συμμετέχοντες.
Τι συμβαίνει στον οισοφάγο
Η πιθανή εξήγηση για τη σύνδεση μεταξύ πολύ υψηλών θερμοκρασιών και καρκίνου του οισοφάγου είναι η επαναλαμβανόμενη θερμική βλάβη στα κύτταρα που επενδύουν το εσωτερικό του οργάνου.
Αντίστοιχα ευρήματα έχουν καταγραφεί και σε προηγούμενες μελέτες σε περιοχές της Ασίας, της Αφρικής, της Νότιας Αμερικής και της Μέσης Ανατολής. Σε ορισμένες από αυτές, η κατανάλωση τσαγιού ή μάτε σε θερμοκρασίες 70°C και άνω έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του οισοφάγου.
Ο Διεθνής Οργανισμός Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC) του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας έχει χαρακτηρίσει από το 2016 την κατανάλωση πολύ ζεστών ροφημάτων ως «πιθανώς καρκινογόνο» παράγοντα για τον άνθρωπο.
Οι ειδικοί προτείνουν να αφήνουμε τα ροφήματα να κρυώσουν
Με βάση τα νέα δεδομένα, οι ερευνητές εκτιμούν ότι η μείωση της θερμοκρασίας στην οποία καταναλώνονται ο καφές και το τσάι θα μπορούσε να αποτελέσει έναν απλό τρόπο περιορισμού ενός συγκεκριμένου παράγοντα κινδύνου.
Σύμφωνα με την ομάδα της μελέτης, ένα μέρος των περιστατικών ακανθοκυτταρικού καρκινώματος θα μπορούσε θεωρητικά να αποφευχθεί εάν όσοι καταναλώνουν τα ροφήματά τους σε πολύ υψηλή θερμοκρασία επέλεγαν χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Οι ερευνητές επισημαίνουν, πάντως, ότι η θερμοκρασία των ροφημάτων αποτελεί έναν από τους παράγοντες που εξετάζονται και δεν είναι ο μοναδικός που συνδέεται με τον καρκίνο του οισοφάγου. Το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ αποτελούν επίσης σημαντικούς παράγοντες κινδύνου.
Το βασικό μήνυμα της μελέτης είναι επομένως απλό: πριν πιούμε τον καφέ ή το τσάι μας, ίσως αξίζει να τους δώσουμε λίγο χρόνο να κρυώσουν.
