Μελέτη σε 88.000 άτομα δείχνει ότι η κατανάλωση ψαριού συνδέεται με μεγαλύτερη μακροζωία και καλύτερη υγεία του εγκεφάλου
Η διατροφή αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες για τη διατήρηση της υγείας και της ποιότητας ζωής, ιδιαίτερα μετά την ηλικία των 65 ετών. Νέα αμερικανική μελέτη δείχνει ότι η προσθήκη ψαριού στο εβδομαδιαίο διαιτολόγιο μπορεί να συμβάλει στη μακροζωία και να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης νευρολογικών παθήσεων.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο Loma Linda στην Καλιφόρνια και δημοσιεύθηκε στο American Journal of Clinical Nutrition. Οι επιστήμονες ανέλυσαν διατροφικά στοιχεία από περίπου 88.000 άτομα, ηλικίας 30 έως 85 ετών, στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, τα οποία παρακολουθήθηκαν για αρκετά χρόνια προκειμένου να διερευνηθεί η σχέση μεταξύ διατροφής και θνησιμότητας.
Τα ψάρια συνδέονται με τον χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε πέντε ομάδες, ανάλογα με τις διατροφικές τους συνήθειες: μη χορτοφάγοι, ημι-χορτοφάγοι (flexitarians), pesco-vegetarians (κατανάλωση ψαριού αλλά όχι κρέατος), lacto-ovo χορτοφάγοι (γαλακτοκομικά και αυγά) και vegans.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι χορτοφαγικές διατροφές συνολικά συνδέονταν με 12% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου σε σχέση με όσους κατανάλωναν κρέας.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο όφελος καταγράφηκε στους pesco-vegetarians, οι οποίοι εμφάνισαν 18% μικρότερο κίνδυνο θανάτου, γεγονός που αναδεικνύει τη σημασία του ψαριού σε μια ισορροπημένη διατροφή.
Γιατί το ψάρι είναι σημαντικό μετά τα 65
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης, καθηγητή Gary Fraser, η αυστηρή αποχή από το ψάρι σε μεγαλύτερες ηλικίες ενδέχεται να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης νευρολογικών παθήσεων, όπως η άνοια, η νόσος του Πάρκινσον και τα εγκεφαλικά επεισόδια.
Οι ερευνητές αποδίδουν τη διαφορά κυρίως στα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, τα οποία συμβάλλουν στη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου και βρίσκονται σε μεγάλες ποσότητες στα λιπαρά ψάρια.
Τα ωμέγα-3 προστατεύουν τον εγκέφαλο
Ψάρια όπως ο σολομός, το σκουμπρί και οι σαρδέλες αποτελούν εξαιρετικές πηγές ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, τα οποία συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής και του οξειδωτικού στρες, δύο παράγοντες που συνδέονται με τη γήρανση του εγκεφάλου και την ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών νοσημάτων.
Αν και μικρές ποσότητες ωμέγα-3 υπάρχουν και σε φυτικές τροφές, όπως τα καρύδια και οι λιναρόσποροι, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η βιοδιαθεσιμότητά τους είναι μικρότερη σε σχέση με εκείνη των ψαριών.
Η μεσογειακή διατροφή παραμένει η καλύτερη επιλογή
Η μελέτη επιβεβαιώνει, παράλληλα, τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής, η οποία βασίζεται στην κατανάλωση φρούτων, λαχανικών, ελαιολάδου, οσπρίων, δημητριακών ολικής άλεσης και ψαριών.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο συνδυασμός φυτικών τροφών με τα πολύτιμα θρεπτικά συστατικά των λιπαρών ψαριών μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου σοβαρών ασθενειών, στη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας και τελικά σε μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής, ιδιαίτερα για τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.
